У Вікіпедії є статті про інших людей з таким прізвищем, див. Валуєв.
Витримавши іспит при Московському університеті, служив в канцелярії московського військового генерал-губернатора, у 2-му відділенні Власної Його Імператорської Величності канцелярії. У 1845 році призначений чиновником особливих доручень при ризькому військовому генерал-губернаторі Головіні. Завдяки зв'язкам, між іншим, через дружину, працьовитості, знання іноземних мов, вміння говорити і писати офіційні папери, але все більш завдяки майстерному лавірування між протилежними течіями, він зробив блискучу кар'єру. У 1853 році він був призначений курляндским губернатором.
П. А. Валуєв, 1864-1866 рр
У 1855 році Валуєв написав записку: «Дума російського» (надрукована в 1891 році в «Русская старина», № 5) і розіслав її в рукописи великому князю Костянтину Миколайовичу та іншим високопоставленим особам, які вважалися прихильниками реформ. У цій записці він доводив, що у нас «зверху блиск, знизу гниль; в творіннях нашого офіційного багатослів'я немає місця для істини; самий закон затаврований нещирістю ... Скрізь зневага і нелюбов до думки, що рухається без особливого на те наказу; всюди опіка над малолітніми; всюди протилежність уряду народу, казенного приватному, замість відзначення їх природних і нерозривних зв'язків. Зневага до кожного з нас особливо, і до людської особистості взагалі запанувала в законах ... ». Всі наші відомства «виявляють безмежне байдужість до всього, що думає, відчуває або знає Росія ...». «Управління доведено, по кожній окремій частині, до вищої міри централізації; але взаємні зв'язки цих частин нечисленні і хиткі. Маса справ, нині висхідних до головних начальства, перевершує їх сили. Вони за потребою повинні надавати значну частину цих справ на свавілля своїх канцелярій. Таким чином доля уявлень губернських начальників і генерал-губернаторів досить нерідко залежить не від панів міністрів, але від столоначальників того чи іншого міністерства ». Записка звернула на себе увагу; великий князь Костянтин Миколайович офіційним наказом по морському міністерству рекомендував цю «дуже чудову записку», і, привівши з неї кілька великих витягів, наказував «повідомити ці правдиві слова тим особам і місць морського відомства, від яких на початку майбутнього року ми очікуємо звітів за нинішній рік ».
У 1858 році Валуєв був призначений директором 2-го департаменту міністерства державного майна, а потім і статс-секретарем. Не гаючи симпатій ліберальної партії, він зумів сподобатися і своєму найближчому начальнику, реакціонери і кріпосників Муравйову. Муравйов нерідко покладав на Валуєва складання заперечень на проекти, які вироблялися редакційними комісіями; Валуєв за власним висловом був «пером опозиції» - тобто опозиції справі звільнення селян.
П. А. Валуєв, 1865 рік
Ліберал-еквілібрист, спритно коливається в різні боки і відшукує розсудливу середину. Карикатура на Валуєва в сатиричному журналі «Іскра», 1862, № 21.
Залишаючись членом Державної ради, Валуєв, однак, ще був на виду. У 1872 р був призначений міністром державного майна. На цій посаді Валуєв порушив питання про становище сільського господарства в Росії і став на чолі так званої Валуєвський комісії, що мала на меті його вивчення. Комісія видала кілька томів праць, але практичних результатів не мала. Під час управління Валуєва міністерством у широких розмірах йшла роздача даром або за мізерну ціну казенних (башкирських) земель в Уфімської губернії. Серед головних досягнень міністерства при Валуєва можна назвати осушення Полісся, тобто басейну річки Прип'ять в трикутнику Брест - Могильов - Київ. Пост товариша міністра при Валуєва займав А. А. Лівен.
Отримавши несподіваний дозвілля, Валуєв зайнявся літературною діяльністю, якої не був чужий і раніше. У 1858 р він надрукував в офіційному закордонному органі російського уряду «Nord»: «Lettres sur l'affranchissement des paysans dans les provinces Baltiques» (ці листи переведені в «Російському Віснику», 1858, № 1 і 2). У 1876 році (під час перебування міністром державного майна) Валуєв видав у Берліні, за підписом «Російська», брошуру «Росіяни закордонні публіцисти», присвячену різкій полеміці з Самаріним. Дмитрієвим, князем Васильчиковим і Кошелева. У 1882 році з'явився роман Валуєва з великосвітської життя, «Лорін». У 1887 р в «Віснику Європи» надрукована його повість «Чорний злодій», в 1891 р в «Російському Віснику» - «Княгиня Тетяна». Художній талант Валуєва вкрай незначний, але у нього є деяка спостережливість і деяка сатирична жилка; його повісті цікаві за вкрай негативному відношенню до великосвітської середовищі, в якій Валуєв обертався все життя. Крім того, Валуєв помістив в «Віснику Європи» (1888, № 3) статтю «Релігійні смути і гоніння від V до XVII в.». Йому належить ще «Збірник коротких побожних читань на всі дні року». Деякі його твори релігійного змісту були заборонені духовною цензурою, як близькі до протестантизму.
Найбільш важливе з літературних творів Валуєва - його щоденник, який він вів з дуже раннього часу майже до смерті. Надрукована в «Русская старина» 1891 року частка щоденника, що відноситься до 1 847 -1860 років. в «Віснику Європи» 1907 року - до 1880 року. в збірнику «Про минулому» 1908 року, - До 1881 -1884 років. Щоденник дуже цінний як історичний матеріал. Валуєв виявляє тут критичний розум, суворо засуджує діяльність уряду за дуже і дуже багато, і до того ж як раз за те, в чому він сам був винен у вельми сильною ступеня - за сорому думки, бюрократизм, зайву централізацію і т. П. У 1879 році . тобто коли він сам був головою комітету міністрів, Валуєв писав у своєму щоденнику: «Не бачу урядового свідомості, хоча і бачу правітельствованіе. Мені здається, що все-таки по частинах все трощити і руйнується, і я безсилий краху і обвалення ставити перепони. Все одне і те ж почуття: бачу, чого інші ніби не бачать ». У 1881 році він писав:
«Жалюгідні наші державні фарисеї. навіть найбільш розумні, як Абаза і Сольський ». «Відчувається, що грунт зиблется, будівлі загрожує падіння, але обивателі ніби не помічають цього, - а господарі смутно чують недобре, але приховують внутрішню тривогу»
Дружина: княжна Марія Вяземская (1813-1848) - дочка поета Петра Андрійовича Вяземського і Віри Федорівни, уродженої Гагаріної.