Ваніль, що володіє приємним ароматом, використовують головним чином при приготуванні кондитерських виробів і солодких напоїв. Її додають для ароматизації шоколаду, бісквітів, морозива, кремів, печива, сирних паст, желе, мусів, пудингів і варення. Існують певні правила застосування ванілі. Так, в холодні страви її вводять після завершення приготування. До продуктів, які вимагають термічної обробки, її додають або перед такою (наприклад, тісто), або після її закінчення (наприклад, суфле). Коржі тортів просочують після випікання так званим ванільним сиропом. Для нього ваніль змішують з цукровою пудрою. Отриману масу добре розтирають до однорідності.
Стручки ванілі багаті особливою речовиною - альдегідів ваніліном, який і забезпечує специфічний аромат плодів рослини. Крім цього, в їх склад входять бальзам, рослинний жир, смоли, ферменти, дубильні речовини, анісова кислота. У народній медицині ваніль часто застосовують як засіб, який надає заспокійливу, релаксуючу і в'яжучу дію. Страви і препарати, приготовлені з додаванням ванілі, показані при цукровому діабеті, неврозах, безсонні, коліті, метеоризмі, гастриті з підвищеною кислотністю, порушення менструацій. Їх вживання рекомендовано тим, хто страждає авітамінозом, зниженням імунітету і анемією. Ефірна олія ванілі застосовують в комплексній терапії захворювань вуха, горла і носа. Ванільне масло - компонент багатьох лікувально профілактичних засобів по догляду за шкірою.