За всю історію свого існування світ пережив п'ять масових вимирань (або 8, в залежності від того, який класифікації ви дотримуєтеся). Найгіршим з них було Велике вимирання 252 млн років тому, викликане катастрофічними виверженнями вулканів і унічтожевшее 96 відсотків всіх видів.
Перехідний період
Однак деякі «менші» вимирання, цілком зрозуміло, могли вислизнути від нашої уваги. Наприклад, вчені вже давно підозрюють, що в перехідний період між пліоценом і плейстоценом (приблизно 2,6 млн років тому), відбулося значне вимирання, проте їм важко визначити, наскільки катастрофічним воно було.
Тепер нове дослідження вчених з Цюріхського університету показало, що, до того як на знамениту мегафауну планети - шерстистих мамонтів і шаблезубих кішок - вплинули багато антагоністичні фактори, океани також зазнавали втрат.
Цей перехід між двома геологічними епохами ознаменував зміна теплого клімату і початок великого зледеніння, що, мабуть, викликало швидке падіння рівня океану і значне охолодження води.
Чому вимерла морська мегафауна
Грунтуючись на новій оцінці літописі скам'янілостей, вчені зробили висновок, що цього було достатньо, щоб вбити на превеликий подив велика кількість великих морських істот: в цілому третина морської мегафауни вимерла під час цього переходу.
Найсильніше постраждали морські ссавці, втративши 55% різноманітності. Крім того, зникло близько 35% морських птахів і 43% морських черепах. Примітно, що за цей час вимерло тільки 9 відсотків акул, але серед них виявився досить помітний і важливий вид.
зникнення мегалодону
Ми, звичайно ж, говоримо про мегалодон - одному з найбільших і найстрашніших хижаків в історії планети, який виростав до 18 метрів. Цікаво, що час від часу в Мережі з'являються міркування про те, що цей жахливий звір досі переховується десь у глибинах океанів.
Незважаючи на всі ці історії, вчені чітко визначили, що ці мегалодон вимерли 2,6 млн років тому. З тих пір, як вперше були виявлені викопні докази їх існування, вчені намагалися з'ясувати, чому це відбулося. Були запропоновані різні чинники, в тому числі колапс харчового ланцюга, надмірна конкуренція з боку інших тварин і раптове охолодження океану.
Саморуйнування харчового ланцюга
«Відкриття цієї події вимирання показує, що біологічне різноманіття морської мегафауни більш чутливо до змін, які відбувалися в навколишньому середовищу, ніж передбачалося раніше», - пишуть вчені. Потім вони посилаються на сучасне антропогенний зміна клімату, відзначаючи, що його «потенційні наслідки для морської мегафауни не слід недооцінювати».
