Частина іудейських священиків веде свій рід немає від Аарона
Вчені визначили гени, за якими можна відрізнити нащадка іудейських священиків від представників інших народів. Як виявилося, далеко не всі Коени - нащадки біблійного Аарона, як того вимагає традиція.
За біблійними переказами, незабаром після того, як євреї пішли з Єгипту шукати обіцяну їм землю, вони спорудили похідний храм. Крім соборної храм виконував і обрядову функцію, отже, хтось повинен був виконувати покладені обряди - іншими словами, служити, стати священиком.
Честь випала Аарона - брата ватажка євреїв Мойсея, а коли він помер, служити в храмах почали його сини, сини його синів і так далі. Ці люди утворили в єврейському суспільстві особливу касту священиків - Коенів. Життя Коена була підпорядкована ще більшій кількості правил і заборон, ніж життя звичайного ізраїльтянина, а приналежність до почесної касти передавалася лише по чоловічій лінії, та й то з певними обмеженнями.
З 70 року н. е. коли був зруйнований Єрусалимський храм, служити Коенам стало ніде, і вони залишилися практично без роботи. У наші дні «сини Аарона» беруть участь лише в деяких рідкісних обрядах, а функцію духовних наставників суспільства взяли на себе рабини - «вчені-знавці» єврейського закону, релігії та історії.
науковий інтерес
Проте багато Коени довгі століття продовжували слідувати традиціям і надзвичайно ревно зберігали звичаї і закони своєї касти - в тому числі і в питаннях спадкування кастової приналежності. Більшість жителів Ізраїлю і зараз можуть сказати, чи належать вони до касти Коенів, Левитів або інших ізраїльтян.
Тих же, хто погано розбирається в таких старожитності, часто видають прізвища. Когани, Коени, Каци, Кагановичі і носії схожих прізвищ - все з великою ймовірністю належать до касти священиків. Значить, по Біблії, вони - нащадки однієї-єдиної людини, Аарона, по прямій чоловічій лінії.
Зрозуміло, досить велика популяція з чіткими правилами успадкування і яскравою історією розселення по Землі не могла не зацікавити генетиків. Ще з 1980-х років вчені почали з захопленням зчитувати Y-хромосоми Коенів, які, як і приналежність до касти, передаються лише по чоловічій лінії.
В кінці XX століття Карлу Скорецкому з Ізраїльського технологічного інституту і його колегам вдалося виділити характерний гаплотип ( «малюнок» генетичного коду) Y-хромосоми, притаманний більшості Коенів. Пізніше вчені навіть ввели термін «модальний коенскій гаплотип», який визначили по конкретної комбінації числа повторів на хромосомі шести коротких «безглуздих ділянок».
Носіями цього гаплотипу виявилися більшість нащадків священицької касти, навіть якщо вони були зовсім несхожими один на одного зовні - як, скажімо, північно-європейські євреї-ашкеназі, іспанські сефарди або представники ізольованих єврейських громад, рідко розсипаних по півночі Африки.
За філогенетичному древу відмінностей всередині цього гаплотипу (мутації трапляються і в коенскіх хромосомах), вдалося навіть оцінити вік його появи - приблизно 2-3 тисячі років тому. Трохи менше, ніж роду нащадків Аарона по Біблії, але цілком в рамках невизначеності таких оцінок, які залишаються постійним предметом суперечок в середовищі генетиків.
Правда, у модального гаплотипу була одна проблема. Шести маркерів зазвичай недостатньо для впевненого визначення приналежності до групи таких масштабів, як Коени. Носії модального коенского гаплотипу раз у раз виявлялися в таких районах планети, де про євреїв і не чули, або в зразках, що залишилися з часів набагато давніших, ніж біблійні.
Розширений «Аарона гаплотип» притаманний більшості Коенів найчисленнішою їх групи, а ті, хто не вписуються в нього, знаходяться в межах однієї-двох мутацій від «гаплотипу Аарона». Цей гаплотип присутній серед євреїв інших каст, але в набагато меншій пропорції. Що, напевно, не дивно: стати Коеном, який був їм за народженням, було неможливо, а ось перестати їм бути - дуже навіть запросто. Існував цілий список проступків, несумісних з високим званням священика.
Примітно, що коенскій гаплотип геть відсутня серед неєврейського населення країн з великими єврейськими діаспорами. Тобто Коени на відміну від інших іудейських каст абсолютно не змішувалися з місцевими іновірцями; по крайней мере, не залишали спадкоємців по чоловічій лінії.
Варто відзначити і ту обставину, що коріння далеко не всіх Коенів сходять до міфічного Аарона - близько 40% нащадків іудейських священиків не можуть відбуватися від того ж людини, від якого відбуваються носії «гаплотипу Аарона». Вчені вважають, що причина цього - наявність досить великого (мінімум сотня) числа засновників касти Коенів і швидке розселення євреїв і супроводжували їх священиків у відносно ізольовані популяції.