Кішки володіють світом. З ними могли б змагатися тільки панди, але вони занадто ліниві для світового панування. Кішки тепер теж можуть собі дозволити нічого не робити і отримувати всі блага від людства тільки тому, що вони кішки. Але так було не завжди. Нещодавно вчені з'ясували, що кілька тисяч років тому кішкам довелося чимало помандрувати, перш ніж вони стали володарями світу.
З мишоловів в боги
Сьогодні домашні кішки живуть всюди, крім Антарктиди. Нове дослідження в журналі Nature. Ecology and Evolution каже, що вченим довелося вивчити ДНК з останків понад 200 кішок, знайдених в могилах вікінгів, похованнях кам'яного віку і в єгипетських гробницях. Результати десятирічного дослідження говорять, що кішки завоювали Землю двома великими хвилями.
На фото: Felis silvestris lybica
Прабатьком сучасних домашніх кішок є африканський підвид дикої кішки (Felis silvestris lybica). Вперше людина помітила кішок на зорі сільського господарства в регіоні, де сьогодні знаходиться Туреччина. Коли близько 10 тисяч років тому люди почали зберігати зерно, їх почали дошкуляти гризуни. За гризунами прийшли Felis silvestris lybica, і людина подумала, що це дуже корисна тварина. Швидше за все, в Європу хвостаті-смугасті потрапили саме з цього регіону близько 4400 року до нашої ери.
Друга хвиля одомашнення кішок почалася в Єгипті. Про те, як кішкам жилося на берегах Нілу, відомо всім. Їх там швиденько прирівняли до богів і почали відповідно ставитися. Одночасно з цим єгипетські кішки ставали більш ручними і товариськими. Картини Стародавнього Єгипту часто зображували кішок в домашніх умовах, затишно відпочиваючими під кріслами господарів.
Така доброзичливість ще більше приваблювала людей, тому кішки почали вже в першому тисячолітті до нашої ери поширюватися по торговим маршрутам через Африку і Середземне море.
Коти-вікінги
Кішки продовжували завойовувати довіру завдяки своїй користі на кораблях, де гризуни також були великою проблемою. На північ, в тому числі в північну Європу, їх, швидше за все, завезли вікінги.
Так як в першу чергу цінність кішки визначалася її умінням ловити мишей, на зовнішній вигляд домашніх і корабельних вихованців тисячі років ніхто не звертав особливої уваги. Потім в 14 столітті на заході Туреччини з'явився «ген плямистості», а бум спеціального розведення приручених кішок і виведення нових порід виник вже тільки ближче до 19 століття.
На фото: Бенгальські кішки
При цьому протягом тисяч років і в деяких місцях досі домашні кішки продовжували схрещуватися з дикими побратимами. Це пояснює, чому навіть самі незвичайні котячі породи не так сильно відрізняються від диких кішок, як, наприклад, чихуахуа від вовка. А також дозволяє припустити, що саме через зберігається «дикого» гена кішки залишаються незалежними і продовжують гуляти самі по собі.