Саперагаон - село заклинателів
Професія факірів традиційно передається з покоління в покоління. В Індії існують навіть цілі села потомствених заклинателів, як, наприклад, село Саперагаон в штаті Уттар-Прадеш.
У перекладі з хінді «Саперагаон» означає «Село заклинателів змій». Сьогодні в ній проживає близько п'ятисот жителів, і всі жителі чудово вміють поводитися зі зміями. Змії в Саперагаоне всюди. Як розповідають мандрівники, місцевих господинь не злякає навіть смертельно отруйна двометрова кобра, яка може спокійно спати поруч, поки жінка клопочеться по господарству.
У кожній родині Саперагаона може проживати 4-5 отруйних особин різних видів. По крайней мере, так було до нового закону про захист дикої природи, який забороняє утримувати в неволі змій «з метою отримання прибутку». Тому, деякі жителі села перекваліфікувалися в ловців.
Ті, хто досконало освоїв цю майстерність, користуються особливою повагою. Навіть для досвідчених заклинателів це справа залишається одним з найскладніших і найнебезпечніших.
Сьогодні найбільш підприємливі жителі Саперагаона організували бізнес у вигляді невеликих компаній з вилову змій у великих містах. З такою справою в Індії не прогадав - в країні щорічно від укусу змії страждають понад чверть мільйона осіб, з них 75 тисяч смертельних випадків. А спіймані рептилії часто стають товаром для «зміїного ринку», де факіри набувають своїх вихованців.
Ціна за штуку
Існує думка, що заклинателі ростять і дресирують своїх вихованців з раннього віку. У реальності в кошик до факір рептилії потрапляють вже зрілими. По-перше, тому що молоді змії більш агресивні. Дорослі особини кусаються на порядок рідше. По-друге, тренувати їх «з дитинства» і заручатися їх доброї - марно. Змії - не собаки, при неправильному поводженні вони накинуться на свого господаря, не дивлячись на всі зусилля, витрачені на їх «виховання». Та й при дресируванні заклинателі користуються швидше методом батога, ніж пряника. Але про це пізніше.
Тому, своїх вихованців факіри набувають на вже згаданих нами ринках, куди ловці змій поставляють спійманих гадів як товар. Так, наприклад, кобру можна придбати по двадцять рупій (близько 12 рублів) за штуку, пітона по п'ять рупій за ярд завдовжки, а гадюки йдуть - шість рупій за дюжину.
безпечні кобри
Деякі факіри вдаються до додаткової техніки безпеки в роботі зі своїми отруйними вихованцями. Наприклад, кобрам іноді просто видаляють отруйні зуби або зашивають роти. Благо вимираючими видами вони в Індії не є, а на ринку нову змію можна купити задешево. Щоб вирвати зуби, змію довгий час дражнять, а потім підсовують їй під ніс шматок цупкої тканини. Коли рептилія встромляє в неї свої зуби, різкий ривок залишає її без головної зброї.
Правда, деякі заклинателі визнають цей спосіб не найефективнішим, оскільки нові зуби відростають досить швидко. Та й крім великих отруйних іклів у змії є невеликі зуби, яких достатньо, щоб подряпати шкіру до крові, куди може потрапити отрута.
Тому в якості додаткової страховки від нещасного випадку, деякі заклинателі за допомогою звичайної нитки з голкою зшивають щелепи змії. Якщо операція проведена досить вміло, то нитка зовні не видно, вона прикрита губними щитками. Змія в такому випадку стає абсолютно нешкідливою і безпорадною. Вона може шипіти, висовувати язик, кидатися на людей - загалом, виглядати максимально ефектно, але вкусити когось в такому стані вона вже не зможе. Живуть вони після подібної операції теж недовго, оскільки харчуватися вони не можуть.
Страх перед дудкою
І все ж більшість факірів воліють дресирування. Вона сильно відрізняється від дресирування ссавців: у ній немає як покарання за непослух, як і заохочення за правильно виконані команди. Також змія зазвичай не дізнається свого господаря. Для неї він і глядачі - вороги, які порушили її спокій.
Але ось що змія дізнається відразу, так це дудку, побачивши яку вона відразу затихає. І справа не в якійсь особливій мелодії - змії глухі і не чують музику. Весь секрет у самій дудці, а також в плавних похитування заклинателя з боку в бік.
Під час попереднього тренування у змій виробляють страх перед дудкою. Спочатку її дражнять, змушуючи встати в стійку, а як тільки вона кидається на кривдника - б'ють дудкою по голові. Якщо змія намагається поповзти, то отримує удар за ударом, поки знову не встає в стійку. І так кожен новий день - змію дражнять і б'ють. Спроби покінчити з ненависним предметом ні до чого не приводять - музичному інструменту зміїні зуби дарма. Зрештою змія перестає кусатися, за своєю природою вони не витрачають отрута марно. Вона лише продовжує шипіти і кидатися.
Через пару-трійку тижнів виснажливих тренувань змія готова до свого першого виступу. Вона невідривно стежить за головною загрозою - музичним інструментом, відповідаючи на кожен його рух своїм. Так і народжується настільки загадковий і улюблений туристами спільний танець заклинателя, його дудки і змії, яка ніби рухається в такт музики. На ділі, під мелодію свої рухи підлаштовує тільки заклинатель.
Так що всі секрети факірів полягають у відмінному знанні зміїних повадок і рефлексів. А на цьому грунтується і інший смертельний трюк з їхнього репертуару - Поцілунок кобри. Під час його виконання заклинатель цілує кобру зверху прямо в її плоску голову. За своєю природою вона не здатна атакувати вертикально вгору, а значить, при правильному виконанні, змія не зможе вкусити настирного дресирувальника.
Насправді, будь-який добре знає змій людина ніколи не буде нехтувати додатковим захистом. У факірів навіть є своя спеціальна уніформа, яка збільшує їх шанси на виживання в разі, якщо щось піде не так. Зазвичай це міцне взуття і вільні шати, під якими глядачеві не видно обмотані твердої шкірою щиколотки і передпліччя.