Усні народні оповідання «Сказання про нартах» давно стали джерелом по реконструкції громадського побуту осетин, їх військової організації та релігійних поглядів. Однак, визнаючи частина сказань як свідчення реальних фактів, дослідники епосу іншу частину відносять до фантазій оповідачів. Звичайно ж, багато в чому з цим можна погодитися. Але деякі казкові моменти можуть все ж мати реальну основу.
У кожному з циклів осетинського епосу є згадка про велетнів-УАіГ. З велетнями мають справу нарти Сослан, Сирдон, Батрадз. Одні нарти борються з велетнями, інші застосовують проти них хитрість. Як би там не було, для нартов велетні істоти з ворожого оточення. Як втім, і більшість сусідніх народів. Але за народами, що проживають біля кордонів країни, закріплюється право на реальне існування, тоді як велетні-УАіГ розглядаються виключно як істоти вигадані.
Однак можливість існування в давнину людей великого зросту давно вже розглядається як цілком обгрунтована наукова гіпотеза. І цьому є підстави. Чи не здається вам дивним, що відомості про велетнів присутні в фольклорі практично кожного народу. Можна, звичайно, знову-таки все це віднести до загальних законів побутування усної народної творчості. Але є і реальні факти існування в минулому людей великого росту. Найбільший ріст людини, зафіксований документально - 285 см. Такий висоти досягав селянин Федір Махно, що жив більше ста років тому в Вітебської губернії Росії. Вчені-антропологи вважають, що це максимально можливе зростання для людини.
Проте, є хронікальні свідоцтва давнини про існування людей великого росту. Арабський мандрівник і богослов Абу Хаміда ал Гарнаті відвідав столицю Волзької Булгарії в 1135-1136 роках і не тільки бачив живого велетня, а й розмовляв з ним: «Я бачив в Булгар в 530 році (за мусульманським календарем) найвищої людини з нащадків Адіті, зростання якого більше семи ліктів, на ім'я Данко. Він брав коня під пахву, як людина бере маленького ягняти. А сила у нього була така, що він ламав рукою гомілку коня і розривав м'ясо і жили, як інші рвуть зелень. Правитель Булгара виготовив йому кольчугу, яку возили у візку, а шолом для його голови був наче котел. Коли траплялося бій, він бився дубиною від дуба, яку тримав у руці, як палицю, але якби він вдарив нею слона, то вбив би його. Був він добрим, скромним; коли зустрічався зі мною, то вітав мене і вітався зі мною шанобливо, хоча моя голова не досягала йому до пояса, хай помилує його Аллах ».
На Кавказі не раз знаходили кісткові останки людей, зростання яких перевищував три метри у висоту. У 80-х роках поблизу села Жемтала в Кабардино-Балкарії при будівництві дороги витягли таку довгу гомілкову кістку, що зріст людини, якому вона могла належати, повинен був досягати 4 м. Коли розорювали на початку 60 # 8209; х рр. землю біля того ж села, плугом зачепили кришку труни - в могильнику виявилися залишки двох кістяків, позбавлені ніг. Довжина кожного від голови до таза становила 2 м - значить, повний зріст людини був близько 4 м.
Подібні знахідки були виявлені і в заплаві річки Терек в Північній Осетії, Інгушетії, в гірських районах Грузії. Таким чином, існування в давнину людей великого зростання не є вигадкою.
Але повернемося до «Сказання про нартах». Якщо проаналізувати тексти, то можна розділити згадки про велетнів-УАіГ на дві групи. До першої відносяться велетні казкового характеру, без деталізації образів. До другої - персонажі, що відрізняються промальовуванням образів, що мають власні імена, і, що найголовніше, сімейно-родинний лінію.
Є в епосі оповіді, в яких ми зустрічаємо згадки про велетнів-УАіГ. Це сюжет «Як Сирдон обдурив УАіГ», «Сослан шукає того, хто сильніший його», «Уиризмаг і кривої УАіГ». Тут велетні представлені в загальних рисах, в явно казковому вигляді. Але є сказання, де велетні не тільки антропоморфні, але і є або володарями окремих місцевостей, або живуть по сусідству з нартами, беруть участь в їх святкових заходах. І якби не ідентифікація їх як велетнів, вони нічим не відрізняються від інших сусідів нартов, що мають звичайний людський вигляд. Такий приклад ми бачимо в оповіді «Сослан і сини Тара». Тут йде розповідь про протистояння нарта Заслана з синами правителя країни у берега моря Тара Мукарів і Бібицом. В оповіді «Батрадз і зарозумілий син УАіГ» ми знайомимося також з родиною велетня Афсарона і його сином Алафом.
На всьому протязі епосу ми зустрічаємо згадки і про окремі велетнів, але вони статусом нижче і в подвиги не зазначені. Як, втім, і увагою з боку нартов, що дозволяє припустити, що і велетні ділилися в розумінні казок на знатних і підневільних.
Втім, дистанція від велетня до людини з велетенським ростом і статурою не так вже й велика. В Осетії людиною з видатними фізичними даними був Бола Кануков. Легендарний силач-велетень, цирковий борець-професіонал початку XX століття. Народився в селищі Кобан, Північної Осетії. З дитинства був привчений до важкої фізичної праці. Але мав велике зростання і надзвичайну природну фізичну силу, про яку в народі досі ходять легенди. Воно й не дивно, адже його зростання становило 228 см, вага - 220 кг.
У Південній Осетії ім'я Гозир є загальним. Так зазвичай називають людину великого і неповороткого. Гозир Гаглоев був уродженцем села Ванеля Дзауского району. Він відрізнявся великим зростом, міцною статурою і великою фізичною силою. Існувало навіть жартівливе переказ. Одного разу Гозир переходив убрід через річку Ліахві. Стрімким потоком у нього з ноги зірвало калошу. Через мить вона вже пливла вниз по річці. У селища Кехві її перехопили місцеві жителі і подумали що це човен, вже дуже великих розмірів був цей предмет взуття Гозира. Сіли жителі Кехві в цю калошу, повантажили вино, сир і попливли по Ліахві в місто Горі на базар.
Можливо, що люди надзвичайно високого зросту, що володіють великою фізичною силою в дійсності є нащадками велетнів давнини. Просто ген велетня починає працювати в певний момент. Адже з'являються ж серед осетин діти з яскраво вираженою монголоїдної зовнішністю, блондини з блакитними очима, хоча в найближчому колі родичів такими рисами ніхто не мав.