Велика африканська п'ятірка - так традиційно називається п'ять видів тварин, які є найбільш почесними трофеями в африканському мисливському сафарі. Відповідно до своєї цінності, вони розташувалися так: слон, обидва види носорогів (білий і чорний), буйвол, лев і леопард. Про те, як полюють на цих тварин, в чому полягає складність і в чому цінність таких трофеїв, і піде мова нижче.
«Африканська п'ятірка» доступна далеко не кожному мисливцю. Полювання на її представників є надзвичайно дорогим заняттям, зв'язаних з багатьма технічними та організаційними формальностями. Далеко не кожна існуюча фірма, яка організовує проведення африканського сафарі, володіє правом проведення полювання на представників цієї «п'ятірки». Організаторам для цього потрібно отримати спеціальний патент, який видається на вищому урядовому рівні.
На слона полювання зазвичай проходить у формі пішого переслідування. При цьому від учасників вимагається велика витривалість. Крім того, багато в цій справі залежить від досвідченості слідопита, його здатності відрізнити свіжий слонячий слід від старого. Слони проходять за короткий час великі відстані, так що різниця навіть в півгодини може перетворити погоню в безглуздий захід.
Це полювання досить небезпечна - приблизно кожен третій постріл по слону тягне за собою його відповідь напад. Стріляти при цьому необхідно з такої відстані, щоб точно і з першої спроби вразити слона в одну з його забійних точок. У слона таких всього дві - між вухом і оком і на лобі між очей (трохи вище з'єднує очі лінії). Але скорочувати дистанцію до мінімальної вкрай небезпечно, тому що це не залишить часу на твір другого пострілу в разі слонової атаки. Мисливець як трофей може забрати лише бивні. Вивозити інші частини слонової туші (голову, шкуру і т.д.) протизаконно.
Добути це тварина трохи простіше, ніж слона, так як носороги не здійснюють тривалих переходів і їх, відповідно, не доводиться довго переслідувати пішки. Носоріг, до того ж, нікого в савані не боїться і легко підпускає потенційно небезпечного ворога на близьку відстань. Перша ознака наявності поблизу носорога - гучні крики диких птахів, які постійно супроводжують цього гіганта. Якщо носоріг вже помічений, то близький підхід до нього не представить особливої складності. Потрібно, правда, враховувати напрям вітру і не шуміти - у носорогів відмінний слух і нюх. Краще стріляти з відстані в кілька десятків метрів.
Тропить іноді доводиться лише чорного носорога. Він є більш агресивним, ніж білий, тому в разі невдалого пострілу мисливець дуже ризикує. Контратака носорога стрімка (звір біжить зі швидкістю понад 35 км / год) і тільки хороша реакція в такій ситуації може врятувати людину від неминучої загибелі. На великій швидкості носоріг не здатний здійснювати різкі повороти, і якщо мисливцеві вдасться вчасно відскочити в сторону, то носоріг пронесеться по інерції повз. Він може розвернутися, щоб зробити новий кидок, але не відразу. Полювання на носорога вимагає великого самовладання і витримки. Зброя треба вибирати самого великого калібру - не менше .470. Краща точка для пострілу - на лобі вище очей трохи в стороні від рогу. Трофеєм зазвичай служить голова з рогом видобутого тварини.
Африканський буйвол - найнебезпечніше тварина з усієї «великої п'ятірки». На відміну від слонів і білих носорогів, він завжди нападає першим, не чекаючи пострілу. А отримавши поранення, звір атакує в усіх без винятку випадках. До того ж, буйволи хитрі і нерідко затаюються, пробігши назад і чекаючи переслідувачів на своєму власному сліді. Наближатися до стада буйволів потрібно з великою обережністю. Там завжди є «розвідники», що ведуть спостереження за місцевістю. Як тільки хоча б один з них почує небезпеку, полювання буде під загрозою зриву. Буйвола можна також підстерегти в засідці біля водопою на світанку. Головним трофеєм при видобутку буйволів вважаються роги. Причому, чим більше відстань між ними, тим трофей цінніше.
На це тварина найчастіше полюють не з підходу, а у привади. Приманка прив'язується до міцної гілці дерева. Як неї використовують туші невеликих тварин, наприклад, антилопи або павіана. Засідку обладнають так, щоб бути найближче до приманки, і так, щоб вона була видимою на тлі темного західного неба. Звір завжди приходить в темний час. Його наближення іноді видає характерний звук, який нагадує одночасно скрегіт пилки і кашель. Стріляти потрібно швидко і з досить близької відстані.
Подібно до всіх котячим, леопарди надзвичайно живучі. Вони вважаються менш небезпечними, ніж буйволи, так як мають звичку затаюватися на своїх слідах і кидатися в атаку на мисливців. Поранений звір іноді прикидається мертвим. При переслідуванні леопарда нещасні випадки непоодинокі. Часто для більш ефективного переслідування леопарда використовується зграя собак. Трофеєм в даному випадку є леопардовий шкура.
Є безліч способів добути лева, найбільш поширений з яких - полювання у привади. В якості приманки краще брати свіжу тушу великої тварини, зміцнивши її так, щоб вона перебувала поза доступу більш дрібних хижаків.
Льва також можна тропить, переслідувати пішки. Однак вдалою таке полювання буде лише на відкритій місцевості. Потрібно також розуміти, що в ході тропления великий шанс зіткнутися впритул з левом, не маючи при цьому можливості пострілу. Трофеєм є шкура лева. Чим більше грива, тим вище цінність трофея.
Вартість полювання на тварин з розряду «велика п'ятірка»
Дана полювання є надзвичайно дорогим заняттям. В даний час ця велика африканська забава по кишені не всім. Найдорожчим з усіх представників «африканської п'ятірки» вважається носоріг. Вартість прав на його видобуток часом перевищує 100 тис. Доларів. Ліцензія на відстріл слона і лева коштує в залежності від ряду умов, але ніколи не буває менше 20 тис. Полювання на леопарда і буйвола трохи дешевше - в межах 10 і 12 тис. Доларів відповідно.