ВЕЛИКА РОГАТА ХУДОБА
Горбатий велику рогату худобу розділяють на зебу (горб на передній частині спини, тобто в області грудних хребців) і санга (горб зрушений вперед - в шийно-грудну область). Горб розвинувся як пристосування до умов середовища (він вважається адаптацією до дуже жаркого клімату, коли краще, щоб жирові відкладення з теплоізоляційними властивостей не розподілялися по всьому тілу, а зосередилися на невеликій ділянці) і під впливом цілеспрямованої селекції. Мабуть, горбатий худоба не поступається по старовині європейському короткорогому, але залишки його простежуються тільки впродовж останніх 4500 років. Він з'явився або в Південно-Західній Азії, або в Індії, а вже приблизно до 1500 до н.е. проник в Месопотамію (північ Іраку, південний захід Ірану), Південно-Східну Азію і Африку.
Створення порід.
Ймовірно, перші спроби продуманої селекції були зроблені в Стародавньому Римі. Через кілька століть центрами поліпшення великої рогатої худоби стали Великобританія, Нідерланди, Франція і Швейцарія. Особливо велика робота в цьому напрямку проводилася на Британських і Нормандських островах. Р.Бейкуелл в Англії першим продемонстрував, що ознаки великої рогатої худоби (і овець) можна ефективно змінювати в бажаному напрямку шляхом схрещування, інбридингу і відбору. Його роботи, початок яких відноситься до 1760, викликали великий інтерес, а запропоновані ним методи до цих пір широко використовуються селекціонерами.
На основі місцевих стад тваринники почали створювати велику рогату худобу з тими чи іншими ознаками. Так з'явилися породи, тобто генетично стійкі різновиди, що виникли в результаті штучного відбору.
Велика рогата худоба виконує три головні господарські завдання - дає м'ясо, молоко і служить тягловою силою. За наявними оцінками, на його частку припадає зараз ок. 50% одержуваного в світі м'яса і приблизно 95% молока; як робоча сила велика рогата худоба втратив своє значення в індустріальних країнах, але зберігає його в слаборозвинених регіонах Азії і Африки.
Велика рогата худоба здатна адаптуватися майже до будь-якого клімату і ландшафту. Безгорбими тип переважає в Північній півкулі, особливо в помірній зоні, а також у багатьох областях Південної Америки, в Східній і Південній Африці та Австралії. Горбатий зебувідний худобу домінує в тропіках і субтропіках. Там же добре зарекомендували себе з точки зору адаптованості і продуктивності гібриди між горбатими і безгорбими типами худоби. Тип санга, ймовірно є результатом такого схрещування, проведеного в давнину, зустрічається майже виключно в Африці, особливо на півдні і сході континенту, хоча деякі породи цього типу, наприклад африкандер, завезені і в інші регіони. Вже на зорі наукової селекції великої рогатої худоби в 18 і 19 ст. одне з найяскравіших її досягнень пов'язане зі створенням нових порід шляхом схрещування традиційних британських порід з тропічними зебу. У колоніальну епоху британська велика рогата худоба була завезена в заморські країни, де від нього чекали не меншою, ніж на батьківщині, продуктивності. У багатьох випадках ці надії виправдалися. Наприклад, Джерсійські корови, другий в світі за чисельністю молочна худоба після голштино-фризької, легко пристосувалися до субтропічного і навіть тропічного клімату; добре зарекомендувала себе далеко від Англії і герефордська порода м'ясного напряму. Однак в 20 в. швидкими темпами тривало Примішування до великої рогатої худоби помірних широт крові зебу, що призвело до створення багатьох нових порід, особливо на півдні США, в Австралії і Південній Америці. В останньому регіоні набули широкого поширення помісі зебу з кріольскім худобою - незвичайно витривалими нащадками португальської та іспанської худоби, завезеної на субконтинент першими європейськими поселенцями. Для створення нових м'ясних порід браманська горбатий худобу схрещували з такими відомими безгорбими породами, як шароле, шортхорн, герефордська, лімузинська, абердин-ангуської та ін. Молочні і м'ясо-молочні гібриди відбулися в основному від горбатих порід африкандер, сахивал, канкредт, червоний синдхи і таких безгорбих, як бура швіцька, джерсейська, фризька, шортхорн, герефордська і ін.
Головні галузі розведення.
Велика рогата худоба розводять скрізь, де ведеться сільське господарство. Його загальна чисельність в світі становить приблизно 1,3 млрд. Голів, з них в Індії 193 млн. Бразилії 153 млн. І США 100 млн. У Новій Зеландії цей показник більш ніж удвічі перевищує населення країни, в Ірландії і Аргентині - майже вдвічі, а в Коста-Ріці, Болівії і Монголії приблизно дорівнює чисельності населення. Дикий велику рогату худобу, як правило у вигляді дуже дрібних стад, зустрічається у Франції, Іспанії, США, Канаді, Домініканській Республіці, Колумбії, Австралії та деяких інших країнах.
Як правило, породи м'ясного напряму, що містяться в більших стадах і вимагають менше догляду, ніж молочна худоба, домінують в регіонах, де великі площі займають пасовища, відносно мало робочих рук і грунтово-кліматичні умови не сприяють веденню сільського господарства інтенсивнішого типу. США - головний в світі виробник яловичини і одночасно основний її споживач: тут використовується приблизно чверть всієї її світової продукції. Індія, незважаючи на величезну поголів'я великої рогатої худоби, виробляє відносно мало яловичини в зв'язку з релігійними заборонами і культурними традиціями; тут велика рогата худоба головним чином дає молоко і застосовується як робоча сила.
Латинська Америка.
Австралія і Нова Зеландія.
В Австралії молочні ферми зосереджені в областях з великою кількістю опадів, однак молочне стадо тут у другій половині нашого століття сильно скоротилася. Виробництво молока - одне з найважливіших напрямків економіки Нової Зеландії, особливо на острові Північний, де переважають фризька і джерсейська породи. У цій країні створена порода тауріндікус, що з'єднала в собі стійкість до спеки сахівалскіх зебу і високу продуктивність фризских корів. В Австралії виведені фризька-сахівалскій худобу і м'ясо-молочні зебу.
Австралія набагато більше відома як виробник не молока, а яловичини і є одним з провідних її світових експортерів. Традиційно м'ясо тут давали старі британські породи, проте, як і в інших регіонах, з ними все помітніше зараз конкурує великий, але нежирний худобу, виведений в континентальній Європі, наприклад шароле. У північній частині Австралії активно ведуться експерименти зі схрещування безгорбих порід з зебувідний, зокрема американської браманська, пакистанським зебу і південноафриканської Санго (афрікандер).