Н. В. Гоголь все життя страждав маніакально-депресивним психозом. У стані манії в письменника було багато енергії, сил, творчих ідей, які втілювалися в його яскравих творах. Але минав час, і маятник гойдався в іншу сторону - наступала чорна смуга. У 19 столітті медицина була не в змозі поставити правильний діагноз, а вже тим більше - призначити правильне лікування. В результаті лікарі лікували Гоголя обгортанням в мокре простирадло, а його духовний наставник намагався вилікувати його дуже строгим постом. Але ці методи так і не змогли полегшити душевні страждання письменника.
Свій перший депресивний напад Гоголь пережив у Римі в 1840 році, коли йому був 31 рік. Свій стан він описує так: «Сонце, небо - все мені неприємно. Моя бідна душа: їй тут немає притулку. Я тепер більше годжуся для монастиря, ніж для життя світської ». Але в 1841 році настрій його листів змінюється на цілком протилежний: «Так, друже мій, я глибоко щасливий, я знаю і чую дивні хвилини, створення чудное твориться і відбувається в душі моїй»; «Праця мій великий, мій подвиг - рятівний»; «О, вір словам моїм. Владою вищої прибраний відтепер моє слово ». Ці рядки дуже добре описують два протилежних стану, які характеризують протягом маніакально-депресивного психозу - депресії і манії.
У 1842 році під час нового нападу депресії, він пише: «Мною оволоділа моя звичайна (уже звичайна) періодична хвороба, під час якої я залишаюся майже в нерухомому стані в кімнаті іноді протягом 2-3 тижнів. Голова моя всохла. Розірвані останні узи, що зв'язують мене зі світлом. Немає вище звання ченця ».
У 1846 році стан письменника стає настільки нестерпним, що "повіситися або втопитися здається єдиним виходом, схожим на ліки". Згодом депресивні епізоди частішають і протікають все важче - в листі до Жуковського він пише: «Що це зі мною? Старість або тимчасове заціпеніння сил? Або справді 42 роки для мене старість? Від чого, навіщо на мене напало таке заціпеніння - цього я не можу зрозуміти. Якби ви знали, які зі мною дивні відбуваються перевороти, як сильно все розшматовано всередині мене. Боже, скільки я пережив, скільки перестраждав ».
В останні роки життя Хемінгуея постійно гнітила думка, що він не зможе більше писати. Без цього він бачив своє життя безглуздою й неможливою. Його побоювання були обґрунтовані - коли лауреата Нобелівської премії попросили скласти побажання на інавгурацію майбутнього президента США Джона Кеннеді, він протягом тижня зміг "народити" всього чотири банальних рядки. Незадовго до фатального пострілу Хемінгуей звернувся до одного з найближчих друзів з дивним запитанням: "Що буває з людиною, коли він раптом усвідомлює, що вже не напише тих книг, які поклявся написати?"
Хемінгуей неодноразово намагався накласти на себе руки. Двічі письменника бачили заряджаючим рушницю, до ложу якого була прикріплена передсмертна записка. Коли Хемінгуей летів у клініку Мейо в Міннесоті, щоб пройти курс шокової терапії і позбутися від мучила його депресії, він намагався відкрити люк і викинутися з літака. Під час дозаправки на землі Хемінгуея силою відтягли від пропелера. Після курсу терапії лікарі клініки прийшли до висновку, що письменник здоровий, і відправили його додому. Зовні він виглядав абсолютно нормально, став дуже спокійним і уважним до близьких. Але тільки зовні. Напередодні самогубства він ліг рано. Вранці, поки дружина спала, письменник піднявся, пройшов до кімнати, де зберігалися мисливські рушниці, вибрав свій улюблений дробовик "Аберкромбі і Фінч", вклав по патрону в обидва стволи, вставив дуло в рот і натиснув на курки великим пальцем ноги. Ніякої записки з поясненням причини знайдено не було.
Важка спадкова аура Хемінгуея зробила згубний вплив на долі його нащадків. Перший син Грегорі став трансвеститом. Для Хемінгуея, все життя підкреслює свою мужність, це було справжньою трагедією. Він змусив сина пройти 98 сеансів ЕСТ, але це не допомогло. Грегорі був посаджений в камеру за прогулянки в голому вигляді, де і помер від серцевого нападу. Інший його син - Патрік в 18 років захворів на шизофренію, але зумів вилікуватися і поїхав в Африку, де став професійним провідником сафарі. Брат письменника Лестер, який був молодший Ернеста на шістнадцять років, з дитинства обожнював брата і дуже пишався ним. Лестер намагався наслідувати його в усьому: теж захопився полюванням і риболовлею. Через рік після самогубства Ерні він написав книгу мемуарів "Мій брат Ернест Хемінгуей", яка стала бестселером. Лестер пішов до кінця у своєму наслідуванні своєму знаменитому братові - в 1982 році він теж застрелився з рушниці.
Відомий американський письменник, який покінчив з собою на сороковому році життя. Його смерть здається неприродною і безглуздою. У творчості Лондона яскраво і чітко звучить гімн життю. Герої його оповідань і романів - вольові і сильні люди, котрі долають неймовірні труднощі. Вони ставлять цілі, наполегливо йдуть до них і завжди перемагають всупереч обставинам. Після його книг хочеться жити. Жити сильно, не дивлячись ні на що. Матеріал для своєї творчості письменник черпав зі свого життя - його біографія читається на одному диханні, як захоплюючий пригодницький роман.
З дитинства Джек був схильний до нападів депресії, але ніхто з численних друзів і товаришів не знав про це. Він завжди був сповнений кипучої енергії і життя, навіть в найважчі моменти життя усміхався і підбадьорював інших. Тільки сильна воля допомогла письменникові справлятися з нападами зневіри, і він ніколи не сидів, склавши руки. Працездатність Джека вражала всіх, хто його знав - найчастіше він працював по 17-19 годин на добу. За п'ятнадцять років він написав стільки, скільки багато хто не написали і за все життя - повне зібрання творів письменника становить 40 томів.
Все що він робив, він робив в повну силу: працював - до сьомого поту, творив - сильними і великими мазками, сміявся голосно, до знемоги, заражаючи інших. Він жив серед вільної і щедрої природи Каліфорнії і сам все життя був вільним і щедрим по відношенню до оточуючих. Він по-справжньому любив людей і щиро вірив в їх чесність і доброту. Своєю безстрашністю, витривалістю і живучістю він нагадував ведмедя грізлі - емблему, зображену на прапорі штату.
До весни 1913 роки він став найзнаменитішим і високооплачуваним письменником у світі, зайнявши місце, яке належить Киплингу на початку двадцятого сторіччя. У той же час був закінчений найграндіозніший нелітературний проект в життя письменника - Джек купив величезну ділянку землі, вирішивши провести тут другу половину життя. Тут же будувався великий будинок, названий Будинком Вовка, було посаджено 140 тисяч евкаліптів.
Будинок Вовка був мрією всього його життя, на будівництво його було витрачено кілька років праці і 80 000 доларів - сума на ті часи фантастична. Але в ніч перед переїздом сталося непоправне - будинок був підпалений недоброзичливцями відразу з декількох сторін. Джеку залишалося тільки дивитися, як вогонь пожирає те, у що було вкладено стільки праці і душі. На світанку, коли всі що могло згоріти - згоріло, він спокійно сказав: «Завтра почнемо будувати заново». Але вдома не судилося знову з'явитися на місці згарища - в цю ніч щось згоріло в його серці. Назавжди.
Проте, цей рік був одним із найбільш плідних в його творчості. У цей час були написані одні з кращих його романів «Джон ячмінне зерно» і «Місячна долина», але поступово смуток все більше і більше заповнювало душу письменника. Як завжди робота допомагала йому. В цей час Лондон написав, напевно, свій самий незвичайний роман «Міжзоряний блукач». Пройнятий глибоким співчуттям до людини, тонкий і музичний, що змушує жити незважаючи ні на що. Боротися і завжди виходити переможцем. (Тим, для кого слово «депресія» не порожній звук настійно рекомендується прочитати цей роман).
Джек все більше розчаровувався в людях, які його оточували. Невдачі продовжували переслідувати його - раптово виявилися непотрібними 140 000 евкаліптових дерев, які повинні були через двадцять років принести ціле багатство - інтерес до черкеського горіху зник. Падали і інші починання, пов'язані з сільським господарством, загострилися відносини з дочкою. Все життя він стикався з труднощами, але легко долав їх, вони навіть доставляли йому радість, надаючи життю якийсь аромат. Але він втомився від життя.
Його тіло кремували, а урну з прахом поховали в тому місці, де Джек мріяв у праці і славі провести другу половину свого життя - на високому і мальовничому пагорбі на Ранчо Краси. Він знайшов спокій, якого не мав за життя. Уже назавжди. Так-то ось.
