Великий Сачмо
Доля створила для Луї всі умови, щоб він НЕ став великим музикантом.
Місце це ще називали «полем битви». Шістнадцятирічна мати не дуже-то піклувалася про свого сина. М'яко кажучи, вона була жінкою легкої поведінки, як і більшість жінок району. Проте, Луї якось виріс ... і потрапив у виправний заклад відставного темношкірого солдата Джозефа Джонса. Хлопчик влаштував стрілянину на вулиці. Життєвий парадокс полягає в тому, що для Луї це стало не покаранням, а справжнім порятунком. У цьому закладі він вперше їв кожен день, у нього була взуття і навіть своя чиста постіль. Але, найголовніше, у виправному закладі прекрасної людини Джозефа Джонса Армстронг вперше взяв у руки музичний інструмент - корнет. Так з'явився на світ не хлопчик Луї, а великий музикант Луї Армстронг.
Була ще одна сім'я, яка прийняла найдієвіший участь в «народженні» музиканта. Це сім'я торговців вугіллям - Карнофскі. Луї підробляв у них з самого раннього дитинства, років з семи. Розвозив вугілля для опалення по будинках розпусти. Господиня будинку ніколи не відпускала хлопчика додому, не нагодувавши його. Господар будинку подарував Луї його перший власний корнет, коли він вийшов з виправного закладу. Це була єврейська сім'я. На знак подяки і в пам'ять про них Армстронг носив зірку Давида.
«Особистий» корнет дав можливість грати Луї, де він хоче і скільки хоче. І покотилося ... Нью-Орлеан упав до його ніг. Потім Чикаго, потім Нью-Йорк, вся Америка і весь світ.
«Мені потрібна публіка, я хочу чути її оплески. Я музикант, і моя справа грати "- говорив Великий Сачмо. Він був соковитим людиною, любив смачно поїсти, випити, покурити« косячок ». Він був сліпуче Білозуб, його посмішка змушувала всіх посміхатися у відповідь.
Містер Еллінгтон говорив: «Якщо і про кого можна було сказати містер Джаз, так це про Луїса Армстронга. Він був суттю джазу і завжди буде нею ».
Його посмішку, голос і його трубу знали в усьому світі. Президенти і королі давали обіди в його честь. Ще в 1929 році музиканти Нью Йорка урочисто вручили йому годинник з написом "превеликий трубачу світу". Популярність Армстронга ще більш зросла в 50-і роки. Відомий журнал джазової музики «Даун-біт» присвятив п'ятдесятиріччя артиста спеціальний номер, а в 1952 році читачі цього журналу назвали Армстронга «найбільшим музикантом». Дюк Еллінгтон при цьому отримав 2-е місце, Глені Міллер - четверте.
Після шістдесяти років Армстронг став сильно боліти: діабет, серце. Але він не слухав ні лікарів, ні свого імпресаріо Джо Глейзера, з яким був дуже дружний. Він важко переживав раптову смерть Глейзера.
Лікарі попереджали, Луї, що він може замертво впасти під час концерту. "Мене це абсолютно не хвилює", - відповів Армстронг "Доктор, як ви не розумієте? Я живу для того, щоб дути в трубу. Моя душа вимагає цього. Публіка чекає мене. Я повинен вийти на сцену».
На честь сімдесятиріччя Армстронга Голлівуд влаштував грандіозний прийом на шість тисяч осіб. Луї погано себе почував, але грав. Зі спогадів очевидця: «Того вечора Армстронг не тільки грав, скільки співав. У хутрі-легких вже не вистачало повітря. Він тримав інструмент, як знесилені лицарі тримають меч - спираються на нього, а не фехтують. Але голос Сетчмо звучав як і раніше, неповторний голос, що нагадує деренчливу по бруківці залізну бочку, з якої капає мед.
Я сиділа в залі, слухала Юлин розповідь, дивилася на екран, де демонструвалися уривки виступів і інтерв'ю Луї Армстронга, і весь час посміхалася. Здавалося, що з екрану, з старих, чорно-білих записів лилася не тільки музика, а й яскраві різнокольорові промені. Було ясно ...