Рух планет в Сонячній системі впорядкування: вони обертаються навколо Сонця в одному напрямку і майже в одній площині. Відстані від однієї планети до іншої зростають закономірно. Орбіти планет близькі до кіл, що і дозволяє їм обертатися навколо Сонця мільярди років, не стикаючись один з одним.
Якщо рух планет підкоряється тому ж порядку, то і процес їх утворення повинен бути єдиним. Це показали в XVIII в. Іммануїл Кант і П'єр Лаплас. Вони прийшли до висновку, що на місці планет навколо Сонця спочатку оберталася туманність з газу і пилу.
Але звідки взялася ця туманність? І яким чином газ і пил перетворилися у великі планетні тіла? Ці питання залишалися невирішеними в космогонії XIX і початку XX ст. Каменем спотикання була і проблема моменту кількості руху планет. Маса всіх планет системи в 750 разів менше маси Сонця. При цьому на частку Сонця припадає лише 2% загального моменту кількості руху, а решта 98% укладені в орбітальному обертанні планет.
Впритул цими проблемами наука зайнялася лише в другій половині XX ст. Майже до кінця 80-х рр. ранню історію нашої планетної системи доводилося "відтворювати" лише на основі даних про неї саму. І тільки до 90-их рр. стали доступні для спостережень невидимі раніше об'єкти - газопилові диски, що обертаються навколо деяких молодих зірок, схожих із Сонцем.
Газопилової туманності, в якій виникли планети, їх супутники, дрібні тверді тіла - метеорит-іди, астероїди і комети, називають протопланетним (або допланет-ним) хмарою. Планети обертаються навколо Сонця майже в одній площині, а значить, і саме газопилову хмара мало сплощення, чечевіцеоб-різну форму, тому його називають ще диском. Вчені вважають, що і Сонце, і диск утворилися з однієї і тієї ж обертається маси міжзоряного газу - протосонячній туманності.
Початкова фаза протосонячній туманності - предмет дослідження астрофізики і зоряної космогонії. Вивчення ж її еволюції, що привів його до появи планет, - центральне завдання космогонії планетної.
Вік Сонця налічує трохи менше 5 млрд років. Вік найдавніших метеоритів майже такий же: 4,5-4,6 млрд років. Настільки ж старі і рано затверділі частини місячної кори. Тому прийнято вважати, що Земля й інші планети сформувалися 4,6 млрд років тому. Сонце відноситься до зірок так званого другого покоління Галактики. Найстаріші її зірки значно (на 8-10 млрд років) старше Сонячної системи. У Галактиці є й молоді зірки, яким всього 100 тис. - 100 млн років (для зірки це зовсім юний вік). Багато з них схожі на Сонце, і по ним можна судити про початковий стан нашої системи. Спостерігаючи кілька десятків подібних об'єктів, вчені прийшли до наступних висновків.
Розрахунки показують, що в межах орбіти Плутона, т. Е. Диска радіусом 40 а. е. загальна маса всіх планет разом із загубленими до теперішнього часу летючими речовинами повинна була становити 3-5% від маси Сонця. Таку модель хмари називають хмарою помірно малої маси, вона підтверджується і спостереженнями околозвёздних дисків.
Якби маса хмари була порівнянна з масою центрального тіла, то повинна була б утворитися зірка - компаньйон Сонця (або ж треба знайти пояснення викиду величезних надлишків речовини з Сонячної системи).
Найменш вивчена найраніша стадія - виділення протосонячній туманності з гігантського батьківського молекулярного хмари, що належить Галактиці.