Інститут монархії в Сполученому Королівстві бере свій початок в десятому столітті, і з тих пір британські монархи звели безліч замків і особняків по всій країні. Багато з них і в наші дні є резиденціями членів Королівської сім'ї і відкриті для відвідувань, тому будь-який бажаючий може "доторкнутися" до британської монархії.
Букінгемський палац
Також відвідувачі зможуть побувати в Королівських стайнях, які знамениті своїм красивим оздобленням. У стайнях досі займаються навчанням коней, які потім будуть запряжені в королівські карети. Крім того, тут розміщуються автомобілі королівської сім'ї. www.royalcollection.org.uk
Кенсінгтонський палац, Лондон
Цей палац є офіційною резиденцією Герцога і Герцогині Кембриджських. Раніше в ньому жили такі особи "блакитних кровей" як сестра царствующей Королеви Принцеса Маргарет, Принцеса Уельська Діана, а в XVII і XVIII століттях саме тут знаходилося "серце" королівського двору. Не так давно палац зазнав масштабну реновацію загальною вартістю 12 мільйонів фунтів стерлінгів, завдяки чому враження гостей, які відвідали його після оновлення, будуть по-справжньому незабутніми. Одна з постійних експозицій, що розміщуються в будівлі палацу, - "Невідома Вікторія" (Victoria Revealed), яка розповідає про життя і любові Королеви Вікторії. Вікторія є єдиним крім правлячої Королеви британським монархом, який відсвяткував так званий "діамантовий ювілей", що знаменує 60 років правління. www.hrp.org.uk/KensingtonPalace
Хемптон-Корт, графство Суррей, Південно-Східна Англія
Палацово-парковий комплекс Хемптон-Корт відомий своєю непростою долею. Початковий палац був побудований тут на початку XVI століття британським Королем Генріхом VIII з роду Тюдорів для Кардинала Томаса Уолси. Після того, як Кардинал впав у немилість, Генріх забрав палац собі. Після цього, вже в наступному столітті, після революції і реставрації монархії, британські монархи Вільгельм III і Марія II зайнялися масштабної реставрацією палацу, після чого він був оформлений в стилі бароко. Сьогодні гості цього ансамблю можуть відвідати красиву Королівську каплицю, кухні, на яких їжу готували ще представникам роду Тюдорів, величну парадну їдальню, а також мальовничі, що розтягнулися на відстань в 24 гектара сади, де можна погуляти серед фонтанів, безлічі квітів і дерев. Поїздка від лондонського вокзалу Ватерло займе не більш 35 хвилин. www.hrp.org.uk/HamptonCourtPalace
Віндзорський замок, Віндзор, графство Беркшир, південь Центральної Англії
Віндзорський замок - це найбільший і стародавній замок з нині існуючих, в якому і в наші дні живуть представники Королівської родини. Також замок є однією з улюблених резиденцій царської Королеви. Стіни замку "таять" в собі 900 років історії британської держави. Поряд з обов'язковим до відвідування будівлею замку, тут розташована знаменита готична Каплиця Св. Георгія, в якій знаходяться усипальниці десяти англійських королів, в тому числі - Генріха VIII.
Кларенс-Хаус, Лондон
Сандрингемський палац, графство Норфолк, Східна Англія
Королівська родина любить Сандрингемський палац за первозданну красу навколишньої природи і традиційно зустрічає тут Різдво. Палац був приватним маєтком чотирьох поколінь британських монархів починаючи з 1862 року. Будинок, розташований на території в 24 га мальовничих садів, можна назвати, мабуть, найвідомішим із старовинних будинків в графстві. Він знаходиться в центрі величезного, що розкинувся на площі в 8 000 гектар, маєтки, 240 гектар території якого займає ліс і вересова пустка, прогулятися по яким можна протягом всього року абсолютно безкоштовно. Найближча до маєтку залізнична станція - "Кінгс-Лінн" (Kings Lynn) - знаходиться в півтора годинах їзди від лондонського вокзалу "Кінгс-Крос". www.sandringhamestate.co.uk/visiting-sandringham
Балморал, графство Абердиншир, Північна Шотландія
Королівська яхта Британія, Едінбург
Раніше яхта Британія була "плавучої" резиденцією британської Королеви. Тепер вона перетворилася на популярний серед гостей країни музей, який стоїть на якорі в Единбурзі. Не так давно яхта відзначила свій 60-й "День Народження". За своє довге життя судно перевезло чимало найвідоміших людей з усього світу, а 40 років тому вона перейшла в користування британської Королівської родини. Тепер будь-який бажаючий може потрапити на борт цієї знаменитої яхти і влаштувати традиційне британське чаювання прямо на палубі. Яхта пришвартована в порту Лейт, в пішій доступності від головної торгової вулиці шотландської столиці - Принцес стріт. www.royalyachtbritannia.co.uk
Палац Холіруд-Хаус, Едінбург
Палац є офіційною резиденцією британської Королеви в Шотландії. Його велична будівля в стилі бароко розташоване в кінці "Королівської милі" - знаменитої пішохідної вулиці Единбурга. Палац свого часу відіграв важливу роль у британській історії. Найбільше він відомий завдяки тому, що був резиденцією Королеви Шотландії Марії Стюарт. Сьогодні Єлизавета II та інші члени Королівської родини регулярно користуються цією резиденцією для проведення різних державних церемоній та офіційних заходів. Резиденція відкрита для відвідувань протягом усього року за винятком ряду встановлених дат, а також тих днів, коли в ній зупиняються члени Королівської родини. www.royalcollection.org.uk/palace-of-holyroodhouse
Замок Мей, Терсо, графство Кейтнесс
Цей замок, який раніше носив назву "Беррогілл", є самим північним населеним замком Великобританії. Замок був врятований від руйнування Королевою-Матір'ю, завдяки якій він був відновлений, а навколо були розбиті красиві сади. Після цього замок використовувався як її літня резиденція на півночі Шотландії. Сьогодні Мей відкритий для відвідувань, і користується особливою популярністю серед тих жителів і гостей країни, які цікавляться історією та небайдужі до зачаровує видам протоки Пентленд-Ферт і Оркнейських островів. Найближча залізнична станція - Терсо - знаходиться в чотирьох годинах їзди від міста Інвернесс в Північній Шотландії. www.castleofmey.org.uk/index
Корабель "Гебрідіан Принцес", Гебридские острова, Західна Шотландія
На борту чарівного корабля "Гебрідіан Принцес" (Hebridean Princess) можна випити по коктейлю перед смачною вечерею, насолодитися чудовим сервісом, після чого відправитися ночувати в минималистичную кімнату. Сама Єлизавета двічі відпочивала зі своєю сім'єю на борту цього судна. У числі розваг, які доступні пасажирам корабля під час плавання уздовж мальовничих Гебридських островів і узбережжя шотландського Хайленда - спостереження за дикими птахами, які гніздяться на невеликих віддалених острівцях, відвідування чудових замків і садів, а також можливість відправитися в самостійну подорож на орендованому велосипеді під час одній із стоянок. Корабель "Гебрідіан Принцес" відправляється з міста Обан, що всього в трьох годинах їзди від Глазго. www.hebridean.co.uk
Цей заміський будинок стає резиденцією Принца Чарльза під час його візитів в Уельс. Коли Принц тут не живе, котеджі можуть бути орендовані бажанням будь-кого. Таким чином, у кожної людини з'являється шанс пожити в будинку особи королівської крові. Будинок належить приватній компанії "Дачі ів Корнуолл", яка субсидує громадську, благодійну і приватну діяльність Принца Уельського і членів його сім'ї. Будинок управляється з урахуванням дотримання важливих для Принца Чарльза екологічних стандартів і принципів збереження навколишнього середовища. Наприклад, він утеплений овечою вовною, для нагрівання води використовується дерев'яна стружка, а електрику відбувається з поновлюваних джерел. Котеджі знаходяться недалеко від підніжжя гір і мальовничих водоспадів Національного Парку Брекон-Біконс. Дорога від Лондона займе близько 3,5 годин на машині, а дістатися сюди громадським транспортом досить складно. www.duchyofcornwallholidaycottages.co.uk