Кромвель (1599-1658 рр.) Був представником середнього дворянства Середньої Англії. Він отримав строго пуританське виховання і з дитинства мав ненависть до папістів-католикам. Навчався в пуританської початковій школі, а потім недовго в Кембриджському університеті, де його вихователем був пуританський доктор. Потім в Лондоні він вивчав право і читав багато книг по загальній і військової історії. Ще юнаком Кромвель виділявся фізичною силою, мав твердим [448] характером, цілеспрямованістю, наполегливістю, сміливістю і рішучістю.
Розвитку військових якостей майбутнього воєначальника сприяли захоплення плаванням, навчання стрільбі з лука і фехтування, а також полювання і верхова їзда. Кромвель був відмінним наїзником і знавцем коней, що мало безпосереднє відношення до його військової діяльності. Як дворянин він був зобов'язаний проходити в своєму графстві спеціальне військове навчання, внаслідок якого був знайомий зі стройовою підготовкою.
У період Тридцятирічної війни Кромвель стежив за ходом військових дій і новими моментами в розвитку військового мистецтва. Він читав видавався в Лондоні журнал «Swedich Intelligencer». Крім того, вивчав військову справу під керівництвом голландського офіцера, отже, був знайомий з військовою діяльністю Моріца Оранського.
Організатор і полководець англійської буржуазно-революційної армії військову діяльність почав пізно, коли йому було більше 40 років. Але Кромвель отримав багату бойову практику в ході громадянської війни, почавши з командування сформованим їм невеликим підрозділом, а потім кавалерійською частиною.
У 1628 р Кромвель був обраний до парламенту. Як політичний діяч він, за визначенням Ф. Енгельса, поєднував у одній особі Робесп'єра і Наполеона. Кромвель очолив революційні сили, які знищили в інтересах буржуазії і нового дворянства старі феодальні порядки в Англії, і одночасно був душителем буржуазної революції, ніж розчистив шлях для реставрації королівської влади.
Влітку 1642 в Кембриджі Кромвель сформував загін чисельністю в 60 вершників, яким і командував у чині капітана. Цей загін з'явився ядром парламентської кінноти, відомої під назвою «залізнобоких». В результаті енергійної діяльності Кромвеля, вишукуються гроші і кадри, в кінцевому підсумку була створена боєздатна кіннота.
Високою вимогливістю щодо поведінки солдатів і офіцерів, вимогою турботи начальників про своїх підлеглих Кромвель домагався суворої дисципліни. Поведінка [450] солдата було регламентовано чіткими правилами. Строго каралося пияцтво, розпуста, злодійство, грабежі, які були широко поширені в найманих арміях. Поряд з цим командування завжди проявляло турботу про хороше матеріальне забезпечення особового складу.
Один з роялістів писав, що королівські війська після атаки дуже важко побудувати знову, «в той час як кромвелевской війська, перемагають вони або їх б'ють, негайно ж з'єднувалися знову і стояли в повному порядку, поки не отримували нового наказу». Такий дисциплінованості нового війська сприяло наполегливе навчання його строю і тактичного маневрування.
Сувора пуританська дисципліна об'єднувала солдат, гарне навчання робило їх знаючими і хоробрими. Однак найкращою школою Кромвель вважав бойову практику, нестачі якої в ході війни не було.
Нова армія була створена не відразу.
Перший етап організації парламентської армії. Ця армія спочатку складалася з різнорідних частин і мала слабку кінноту (в кількісному і особливо в якісному відношенні). В її складі перебували загони ополчень графств і лондонської міліції. Армія мала артилерію, але кінноти фактично не було. Сформовані в ході війни Кромвелем кавалерійський загін, а потім полк виявилися зародком нової армії, створеної згодом за цим зразком.
В ході війни розкрилися суттєві недоліки парламентської армії, яка нерідко зазнавала поразки, а при досягненні успіху не доводила справу до повного розгрому противника.
Згідно «біллю про самозречення Кромвель не міг займати вищу командну посаду. Але для нього зробили виняток, з огляду на його заслуги і популярність. «Загальне повагу і любов, - говорилося про Кромвеля в петиції лондонського Сіті, - які відчувають до нього як офіцери, так і солдати всієї армії, його власні особисті гідності і здібності, його велика дбайливість, енергія, мужність і вірність справі парламенту, проявлені ним на службі і ознаменовані великими успіхами, змушують нас публічно заявити вам про все це ». Кромвель залишився в складі парламенту.
Парламент прийняв рішення сформувати «нову модель» (армію «нового зразка») чисельністю в 22 тис. Чоловік, що складалася з 10 полків кавалерії, 1 полку драгунів і 12 полків піхоти. Структура армії висловлювала зростання питомої ваги кінноти, що була засобом маневру і атаки. Піхота, озброєна вогнепальною зброєю, втрачала ці властивості, хоча в цей час і покращилися тактико-технічні дані мушкета, що дозволили скасувати сошку.
Сувора централізація, скасовуються загонові систему по графствам, була першим організаційним заходом, що забезпечував командуванню можливість здійснювати єдність цілеспрямованих дій армії. Скасування привілеїв джентльменів на заміщення командних посад сприяло висуненню талановитих воєначальників з народу, що виділялися особистої доблестю, відвагою і відданістю революції. До чину полковника дослужились шкіпер Рейнсборо, візник Прайд, швець Хьюсон, казаняр Фокс і ін.
На пуританських ідеологічних засадах виховувався «чесний і благочестивий» особовий склад армії. Пуританські проповідники перебували в полках, де вели пропагандистську роботу, роз'яснюючи солдатам їх борг перед батьківщиною і парламентом, надихаючи та підбадьорюючи ім'ям бога. Однак Кромвель говорив: «На бога сподівайся, а порох тримай сухим».
Пуританська пропаганда мала солідну економічну основу. Солдати отримували велику платню, багато хто мав власних коней. В армії було введено одноманітне обмундирування - червоний мундир з сукна хорошої якості.
Чітка форма організації армії, хороше матеріальне забезпечення особового складу та пуританська пропаганда мали своєю основною метою забезпечити міцну військову дисципліну, що перетворює армію в організм, слухняний волі командування.
«Коли я наказую, - говорив Кромвель, - кожен підкоряється або негайно звільняється. Я не терплю заперечень від кого б то не було ». У бойовому статуті «нової моделі» було записано: «Всякий залишив свій прапор або втік з поля бою карається смертю. Якщо годинної або сторожовий будуть знайдені сплячими або п'яними. вони будуть нещадно покарані смертю. Крадіжка або грабіж карається смертю ».
Кромвель знав, що для досягнення перемоги недостатньо хорошою організації військ, їх високого морального духу і залізної військової дисципліни. «Железнобокіе», як називали кромвелевской солдат, могли перемогти лише при наявності позитивних результатів бойової підготовки всього особового складу армії. Тому Кромвель вимагав виробляти в капітани надійних людей, а головне - давати їм час для навчання солдатів. Бойова підготовка об'єднувала тактичні одиниці і забезпечувала маневрування їх в бою. [453]
У 1644 р англійським військам було дано «Солдатський катехізис», роз'яснює цілі війни і вказував засоби досягнення перемоги. Англійським солдатам парламентської армії внушалось, що їхня професія благородна. Війна є релігійною, це війна проти ворогів, які переслідували релігію, руйнували світ справедливості і свободи. Тому солдати перед потомством і самими собою повинні встати на захист честі і правого справи; хто не поділяє ентузіазму «чесних і благочестивих» солдатів, той малодушний боягуз і таємний ворог бога, а тому з ним буде мати справу сам бог. «Чесні і благочестиві» солдати переможуть тому, що їхня справа справедливе та добре, а справа ворогів - безнадійно погане, а бог не може підтримувати підступного ворога, бог завжди на боці справедливості. Тому хороший солдат повинен бути релігійним, благочестивим і моральним, такого солдата благословить бог. Одним із засобів виховання парламентських солдатів було вивчення священного писання. При цьому Кромвель вказував, що божественна сила так відноситься до фізичної, як нескінченність до одного.
У «Солдатському катехізисі» було також записано два наступних важливих положення: «справедливу справу вселяє в солдатські серця життя і мужність»; «Армія оленів, керована левом, сильніше армії левів, якою керує оленем». Від характеру збройної боротьби і від військового керівництва залежать перемоги і поразки. Така суть цих тез.