Вітання! Мене звуть Микола Маров, я - розробник Badoo в команді Mobile Web. Не так давно я переїхав з усією родиною в Лондон.
Зізнаюся, це рішення далося мені нелегко. Непросто взяти і змінити своє життя, перебратися в чужу країну, де все інше: люди, міста, спосіб життя. Питань було безліч, найрізноманітніших, а ось відповідей - в рази менше. Але ризик - справа благородна.
Оформив необхідні документи, попрощався з колегами з московського офісу, зняв в Лондоні квартиру - і відправився підкорювати Туманний Альбіон (і ще, звичайно, працювати в головному офісі Badoo). Так почалася моя нова життя!
Звикати довелося буквально до всього. І в першу чергу до того, що не всі розповіді про Англію, які я чув на батьківщині, відповідають дійсності. Кожен «новоприбулий» бачить в цій країні щось своє, у кожного за плечима своя історія, тому й погляд на речі у кожного свій. Так, я багато чув про те, що за кількістю ДТП за участю велосипедистів Англія займає одне з перших місць в світі. В реальності ж все трохи інакше.
Чому я звернув увагу саме на цей факт? Велосипед - важлива частина мого життя. Якщо є можливість, я із задоволенням нарізаю кілометри. Правда, так було далеко не завжди: щоб обзавестися велосипедом, мені потрібен був горезвісний чарівний стусан. Робота у мене сидяча, а спортивний зал - штука ілюзорна і далека, туди я не заглядав, і, як наслідок, почав стрімко набирати вагу.
Кілограми виявилися цілком собі реальними, і з ними потрібно було щось робити. Поміркувавши, я звернув погляд у бік велосипеда, вирішив їздити на ньому на роботу і назад. І так, крутячи педалі, я чергував фізичну і розумову роботу. Мій план спрацював, я опинився у виграші - кілограми йшли, та й до велосипеда я прикипів всією душею.
Загалом, бажання кататися на велосипеді круглий рік і насолоджуватися картинними пейзажами Англії стало чи не визначальним, коли я приймав рішення про переїзд.
До цього у мене було кілька відряджень до Лондона, і кожен раз я брав з собою свою Merida Ride Lite 95. Мало хто знає, але велосипед можна абсолютно безкоштовно перевозити через тисячі кілометрів як негабаритний вантаж. Правда, його сумарна вага не повинен перевищувати 23 кг. Не забудьте також спустити колеса і гарненько його упакувати. Я літав «Аерофлотом» і British Airways, і проблем з моїм дорогоцінним вантажем не виникало.
Тут вам не тут
Перевезення велосипеда - це лише перша (і найпростіша) частина захоплюючого квесту, в який я потрапив. Наступна - освоїтися в місті, зрозуміти і прийняти його правила, перейнятися атмосферою.
У перші дні мені все було «не так». Машини рухалися не в ту сторону, дороги - вузькі, пішоходи - божевільні. Місцеві велосипедисти теж здавалися не дуже адекватними. Можливо, вся справа в доступності велосипеда, простоті освоєння - з'єднуючись, ці чинники часом призводять до жахливої безвідповідальності на дорогах.
Однак в перші ж вихідні, коли я зміг вибратися за місто, все змінилося. Було дивно і дивно їздити по абсолютно порожнім сільських дорогах - зауважте, відмінної якості! У самому Лондоні покриття місцями гірше, ніж в околицях.
Картинки навколо - ще один дивовижний момент велопутешествій по Англії. Тут кожен поворот, село, спуск - неповторно прекрасні і відкривають щось нове. У якийсь момент це навіть починає дратувати: постійно хочеться зупинитися і розглянути все в деталях, чому поїздка стає як би «рваною». І так, немає сенсу їздити без фотокамери: катаючись по Англії, просто неможливо не фотографувати.
Але якщо з пункту A в пункт B потрібно дістатися якомога швидше, краще їхати по автомобільним дорогам.
Бажання помчати в дорогу є завжди, але, звичайно, багато що залежить від погоди. Що б там не говорили, вона здебільшого сприяє проведенню часу з велосипедом.
Холодних зим тут не буває. Кататися в -10 градусів, звичайно, не дуже комфортно, але, якщо бажання пересилює, можна одягнутися тепліше, а після, коли розігрієш, щось зняти: втратити необхідне тепло в холод можна і від власного поту, це потрібно враховувати. Я не дуже часто практикую подібні вилазки, тому що не завжди вдається більше метушні, ніж задоволення: після нічних морозів на дорозі може бути полій, день дуже короткий, а акумулятори на ліхтарях розряджаються дуже швидко.
Приємно, що для велосипеда в Англії немає закритих місць, крім хіба що автострад. Часто можна мчати по приватним дорогам, куди немає доступу моторизованої техніки. Вони відмінної якості, майже не використовуються і, як правило, оточені мальовничими полями і фермами. Поїздка по такій дорозі - суцільне задоволення.
Плануючи поїздку, завжди потрібно враховувати можливість виникнення різних непередбачених ситуацій (опади, похолодання, травма, поломка велосипеда) і відразу продумувати варіанти виходу з них. З цієї причини далекі поїздки краще будувати з урахуванням залізниць і заздалегідь дізнатися час відправлення останнього поїзда, щоб в разі необхідності можна було порівняно швидко повернутися додому. В автобуси з повнорозмірним велосипедом не пускають, навіть якщо автобус порожній.
Ціна квитка на поїзд, до речі, теж має значення для мене при виборі часу відправлення і призначення: в пікові години квиток на поїзд від Лондона до Брайтона може обійтися більш ніж в 100 фунтів стерлінгів. Так що іноді має сенс рано вранці відправитися в подорож на поїзді, а назад - на велосипеді. Але мушу зізнатися, що їхати на поїзді набагато приємніше, коли ти вже досить вимотаний поїздкою на велосипеді: відразу починаєш цінувати блага цивілізації.
Готелі я не бронюю заздалегідь, навіть якщо передбачається багатоденний тріп або їзда вночі. Адже ніколи не знаєш точно, куди тебе занесе або коли ти доберешся до готелю. Найчастіше рішення про зміну маршруту приймається вже під час поїздки і часто не з моєї волі - коли «прогавив» поворот і заблукав. Однак додаток Booking я скачав на всякий випадок. Єдине, що я знаю точно про готелі: коли посеред ночі завалюється туди з брудним велосипедом і просиш будь-який номер на одну ніч, це завжди коштує дорого! Так що потрібно бути готовим викласти до 80 фунтів стерлінгів за одномісний номер. Але після довгого дня гарячий душ і м'яке ліжко стоять будь-яких грошей.
Зупинка на відпочинок по дорозі з Іпсвіча в Лондон
Нічні поїздки, до речі, тут абсолютно незвичайні. У Росії дороги в межах населених пунктів по ночах, як правило, висвітлені, а в Англії в темний час доби така розкіш відсутня. Їдеш по селу, як по занедбаного цвинтаря. І тиша…
На дорогах буває настільки темно, що, якщо вимкнути фару, не видно взагалі нічого, особливо в тих місцях, де уздовж доріг височіють дерева. Тому велофари свого часу стала одним з перших моїх придбань.
Автомобілі в нічний час зустрічаються вкрай рідко. Однак навіть на пустельних дорогах все водії обережні. Був випадок, коли у мене розрядився задній маячок, і довелося їхати лише з переднім світлом. Деякі водії, порівнявшись зі мною, ввічливо попереджали про це або ж об'їжджали мене по великій дузі.
Насправді не так важливо, куди саме ти збираєшся вирушити, в який час доби або року. В Англії ти ніколи не залишишся на дорозі один надовго, і в складній ситуації завжди можна розраховувати на допомогу. Вдень вже точно!
По дорозі навіть далеко від населених пунктів зустрічаються інші велосипедисти. Вони вітаються кивком голови або відкритою долонею - такі зустрічі підбадьорюють, дають заряд позитивних емоцій. А якщо стоїш на дорозі й вовтузишся з велосипедом, хтось обов'язково зупиниться і запропонує допомогу.
Ми їхали і розмовляли, як раптом почули позаду себе крик: нас зупинив захеканий велосипедист, який побачив, що ми їдемо в глухий кут, і вирішив попередити, що далі дороги немає. Це було дуже приємно.
Ще один цікавий випадок стався зі мною під час поїздки в Дувр. Я неуважно ознайомився з картою і не знав, що з Дувра після дев'ятої вечора можна виїхати тільки на автобусі до Фолкстона, а звідти останній прямий поїзд до Лондона вирушає в районі десяти. У Дуврі ж я дізнався, що з велосипедом в автобус можна і довелося їхати на ньому 15 кілометрів до найближчої станції. На годиннику до того моменту було 21:20.
У Фолкстон я приїхав в самий останній момент, купив квиток і вибіг на перон, де стояв тільки що прибув поїзд. Потім я довго шукав вагон, куди можна вільно увійти з велосипедом, і останній поїзд до Лондона поїхав прямо в той момент, коли я простягнув руку, щоб натиснути на кнопку відкриття дверей. Чесно кажучи, я був шокований.
Дорога з Дувра в Фолкстон
Тоді мені дуже допомогли працівники станції. Вони порадили на останньому поїзді добратися до Ашфорд і там переночувати в будівлі вокзалу. Я подякував їм і, промерз до кісток, став чекати. Тоді один з працівників запропонував мені перекантуватися в підсобці вокзалу, від якої у нього були ключі (сам вокзал уже був закритий). Але я не ризикнув відійти від перону навіть на метр - все-таки поїзд був останній. За кілька хвилин до прибуття поїзда та сама людина підійшов до мене, щоб проконтролювати, що я точно в нього сяду, а потім побажав мені всього хорошого, і поїзд помчав мене в Ешфорд.
Після прибуття з'ясувалося, що вокзал ось-ось закриється. Ночувати мені було ніде. Виглядав я, мабуть, жахливо, тому що до мене підійшов працівник станції і поцікавився, чи все у мене в порядку. Я розповів про свою проблему, і він допоміг мені знайти найближчу цілодобову готель. На жаль, вільних номерів в ній не виявилося.
Я побачив ще один готель неподалік і попрямував туди. Він виявився закритий, на стукіт ніхто не відповідав. Через десять хвилин до мене підійшов чоловік і запитав, чи не потрібна мені допомога. Я поскаржився, що готель закритий, а сил шукати інший у мене просто немає. На це він сказав, що я ломлюся через чорний хід, а парадний знаходиться з іншого боку. Моїй вдячності не було меж! Виявилося, він випадково побачив мене з вікна своєї квартири і спустився спеціально, щоб допомогти мені. Восторг!
Та сама готель в Ашфорді
Біля дверей готелю після повернення з Дувра
Насправді, довгі бревети - це не тільки дуже круто і цікаво, але і дуже складно, і будь-яка допомога під час поїздки сприймається з особливою вдячністю.
Якщо у вас немає велосипеда
Велопоездкі по Англії більше схожі на пригоди, ніж на виживання. Здається, ця країна просто створена для того, щоб об'їздити її на велосипеді. Безумовно, цим варто скористатися, навіть якщо у вас немає власного транспортного засобу.
На щастя, в Лондоні є безліч місць, де можна взяти напрокат пристойний велосипед будь-якого типу. Вартість одного дня зазвичай становить від 10-15 фунтів стерлінгів і залежить від типу велосипеда і тривалості поїздки. В наявності є навіть електровелосипеди і повноцінні шоссейники.
Куди відправитися? На північ від Лондона місцевість більш рівнинна і краще підходить для невеликих поїздок. Крім того, цей напрямок більш мальовничо, особливо якщо їхати по сільських дорогах, а не по основних магістралях. Наприклад, дорога в Іпсвіч досі здається мені однією з найпривабливіших з усіх моїх поїздок. Однак і на південь від міста є безліч чудових місць. Одне з моїх улюблених - Дувр. Місцевість в тих краях більш горбиста, так що потрібно бути більш уважним.
Резюме: сім кроків на шляху до Велоподорожі без проблем
Коли маршрут і час поїздки відомі, настає час підготовки велосипеда і спорядження. Цей процес можна розбити на кілька етапів:
1. В залежності від погодних умов і тривалості поїздки підбирається одяг. Є багато «допоміжної» одягу: бахіли, Віндстоппер, нарукавники та інше. Що з цього допоможе, а що буде заважати, треба визначити заздалегідь.
2. Трек закачується в навігатор і перевіряється на працездатність. Кілька раз не перевірений мною напередодні трек на ранок не завантажувався. Бувало й так, що я забував його закачати; тоді доводилося користуватися Google-картами.
3. Виходячи з маршруту, погоди та інших параметрів визначається список спорядження. Якщо покришки «не першої свіжості», має сенс їх замінити або взяти з собою на одну запасну камеру більше. Якщо має бути досить довга поїздка, добре б взяти також лопатки для покришок і запасні балони для насоса.
4. У разі довгої поїздки або спекотної погоди варто запастися кількома таблетками ізотоніки - вони допомагають швидше відновитися. Мені найбільше подобаються від High5. Замість розчинних ізотоніки можна зварити морс.
5. Велосипед перед поїздкою потрібно вимити, висушити і змастити. Мастило слід вибирати в залежності від погоди (вологою або сухою). Я користуюся лубрикантами від Muc-Off. Змащений велосипед повинен «відстоятися» кілька годин, щоб мастило встигла вбратися; після цього всю зайву мастило треба витерти насухо.
6. Перевірити тиск в шинах. Бажано, щоб в камерах було повітря, а не вуглекислий газ, оскільки останній досить швидко випаровується. Саме тому накачувати колеса найкраще звичайним насосом; інакше доведеться підкачувати їх по час поїздки. Фаворитом серед насосів для мене є Joe Blow Sport II від Topeak.
Корисні поради
1. За бруківці потрібно їхати дуже обережно. Часто між каменів закочується багато гострого сміття, який піднімається переднім колесом і пробиває заднє.
3. Для кріплення на кермі Garmin і GoPro найкраще використовувати кріплення від K-Edge.
4. У Topeak є цікаве рішення для ремонту велосипеда в дальній поїздці: Survival Gear Box. Цей набір інструментів кріпиться прямо на раму, не займаючи місце в сумках, і містить багато корисного для ремонту велосипеда.
Мої велоподорожі в цифрах (за перший рік після переїзду)
Середня швидкість руху по місту: 18 км / год
Середня швидкість руху за містом: 25 км / год
Події: три (падіння на невеликій швидкості)
Замінено п'ять ланцюгів і одна касета