Тенторі пише, що місто стоїть майже на два мільйони таких паль. У книгах двадцятого століття кількість паль чомусь зменшилася: «Чотириста тисяч паль з приуральских модрин від раннього середньовіччя до сих пір надійно несуть тягар палаців і будинків повільно занурюється в лагуну міста».
Немає сумніву в тому, що вони привезені з пермських земель, інакше навіщо б дерева називали «пермськими КАРАГАН». Адже сама по собі модрина і понині росте в Північній Італії, на відрогах Альп, і понині з цієї модрини добувають живицю, яка з давніх-давен зветься «венеціанської смолою». Краєзнавець Лев Баньковский спробував з'ясувати, чому ж до Венеції модрину везли за тридев'ять земель з Приуралля, а не використовували свою альпійську.
Пов'язав він це з двома чинниками: зміною клімату і діяльністю людини: «Під час помірних потеплінь і двох досить жарких ксеротермічних періодів лиственничники, або, як їх називають в Сибіру, Ліствяги, були сильно потіснили степами і широколистяними лісами. У Західній Європі замість колись суцільних масивів модрини залишилися її невеликі острівці, багато з яких за останні століття зовсім або майже зовсім зникли в результаті будівельної діяльності людини. Ось чому вже в епоху раннього середньовіччя модринові палі для зведення Венеції довелося ввозити з Предуралья навколо всієї Європи ».
Але яким шляхом везли дерева? «Навколо всієї Європи» - тобто через Балтійське і Північне моря, обходячи Піренейський півострів, через Гібралтар в Середземне море? Несподівана підказка знайшлася в роботі Н. Соколова «Освіта Венеціанської колоніальної імперії», виданої в Саратові в 1963 році. У ній, зокрема, йдеться про те, що починаючи з XI століття, Венеція захоплює лідируюче положення на Адріатиці, а до XIV століття під її контролем виявляються найважливіші торгово-стратегічні пункти Східного Середземномор'я. Важливу роль в торгівлі відігравало Причорномор'я.
Серед кінцевих торгових пунктів венеціанців тут Соколов називає міста Кафу, Солдайю, Тану, Астрахань.
І лише в кінці ХІV століття Венеція змогла потіснити генуезців в Західному Середземномор'ї і проникнути на північно-західне узбережжя Європи. Ясно, що возити модрину венеціанським купцям було куди вигідніше через Чорне море, ніж навколо Європи, тим більше що змогли вони туди потрапити далеко не відразу.
Ще одну підказку дає назву модрини в Венеції - «пермський карагай». Пермський - зрозуміло, що з Пермі, a карагай - так називається модрина в тюркських мовах. Зараз все відразу стає на свої місця. Південним сусідом Пермі Великої була держава волзьких булгар. Булгарські купці, добре знаючи торговельну кон'юнктуру, купували в Пермі Великої модрину, водним шляхом доставляли її до Астрахані.
Як ви, напевно, пам'ятаєте, це місто згадувався серед кінцевих точок венеціанських торговців. І тут уже під назвою «карагай» продавали. Був і інший шлях: до міста Булгари по Камі, а з нього йшла сухопутна дорога до Києва, а там і Чорне море недалеко.
Якщо ж везти модрину з Прикам'я «навколо Європи», то тюркського назвою з'явитися нізвідки. Торгівля йшла б через російський Новгород і яке-небудь західноєвропейська держава. Там же модрину називають «Ларікс».
Але все ж подумки повернемося приблизно так на 1000 років назад. Навіть не будемо розбиратися, чотириста тисяч або два мільйони стовбурів модрини вивезли з наших лісів венеціанські купці. Масштаби на ті часи при тому розвитку техніки, транспортних засобів - гігантські. Додайте до цього відстань: де Венеція і де наш край. І ці два мільйони або чотириста тисяч були доставлені до Венеції за якихось кілька століть. Це ж тисячі і тисячі стовбурів щорічно. Десь тут, на дальніх річках нашого краю Глухий Вильва або Колинве, Уролке або Колве, місцеві жителі заготовляли модрину особливого розміру і, напевно, дуже дивувалися, навіщо, кому потрібно стільки звичайних дерев, і за них теж давали дорогий товар, як за хутро або сіль.
Потім все це виявлялося на Камі. Тут незвичайний для місцевих жителів товар брали булгарские купці ...
Але, ймовірно, венеціанські купці не обмежувалися тим, що їм поставляли булгари, вони і самі намагалися проникнути в місця, де росло «дерево життя» для їх міста. А інакше як пояснити, що в Європі перша карта, де було нанесено Верхнє Прикамье, була складена 1367 року венеціанцями Франциском і Домініком Піцігані. Як би там не було, до цього дня залишається таємницею, як у Венеції дізналися майже тисячу років тому, що саме в наших краях росте таке необхідне для них дерево. Може бути, до них дійшли якісь відомості з часів Римської імперії. Коли імператор Троян на початку II століття збудував із привізної модрини міст через річку Дунай. Остови моста зруйнували за допомогою зубила тільки в 1858 році, через 1150 лет.
Не тільки Венеція купувала модрину в Пермі Великої. Протягом декількох століть весь англійський флот будувався з модрини, що вивозиться з Архангельського порту. І значна її частина була з Прикам'я. Але так як купували її в Архангельську, називали модрину в Англії спочатку найчастіше «Архангельська». Були, правда, й інші назви: «російська», «сибірська», «уральська». Тільки чомусь «пермської» не називали.
Ще багато тисячоліть тому степові кочівники і жителі цивілізованих держав везли це дерево за тисячі верст. Завжди використовувалося воно там, де найбільше дбали про вічність. З модрини будували гробниці, підстави для первісних пальових поселень, опори для мостів і багато іншого. Сьогодні, як пам'ять про колишню славу пермської модрини, залишилися топоніми - назви села і села Карагай.
PS. У 1827 році, тобто через 1000-1400 років, частина паль була обстежена. У висновку про їх міцності сказано, що палі з модринового лісу, на яких заснована підводна частина міста, як ніби скам'яніли. Дерево зробилося до того твердим, що і сокира, і пила його ледь бере.