Верхова їзда була одним з найбільш важливих елементів у житті індіанців індіанців Дикого Заходу. і тому їй приділялася особлива увага. Індійські діти звикали до коней з дитинства. Спочатку під час перекочівлі табору вони їздили за спинами матерів. Потім, коли вони ставали постарше, їх садили в травуа. Дитина дізнавався, як коні рухаються, їх повадки, вчився не боятися їх. Потім його починали вчити їздити верхи самостійно - триматися і зберігати баланс, керувати поводами і давати правильні команди.
У 1840 році Тіксір бачив хлопчиків Осейдж. майстерно стрибали верхом на неосідланих конях, хоча їм було не більше п'яти-шести років від народження. Вільям Гордон писав про дітей Кроу. «У віці чотирьох-п'яти років вони самостійно їздять верхи і керують конем». Маленький Шайєнн також до п'яти-шести років міг їздити на молодих неосідланих конях.
За словами Доджа, індіанці не вчили дітей їздити верхи в тому сенсі, як це прийнято у білих людей. Дитину зовсім в юному віці просто саджали на коня, і він вчився їздити верхи інстинктивно, не припиняючи практикуватися. Індіанці ніколи не переймали стиль своїх вчителів, вони завжди їздили верхи тільки в своєму власному стилі, який давався їм ціною постійних практик, спостережень за своїми однолітками і більш дорослими одноплемінниками. Батько або інший досвідчений індіанець міг дати юному даруванню кілька порад, які стосувалися того, як впоратися з норовистої конем. Проте, будь-який індіанець (від малого до великого!) Не потребував в люб'язно-настирливих порадниках і завжди міг сам впоратися з будь-яким скакуном. Вже з 6-8 років батьки відправляли своє чадо пасти табуни. Вони збиралися невеликими групами, вибирали кращих коней і влаштовували перегони. Якщо скачки набридали, молоде покоління індіанців змагалося в стрільбі з луків за програмними цілями, причому як пішими, так і на скаку.
Одного разу Додж був свідком цікавого проведення часу одного індіанського хлопчаки. розважали під час охорони батьківського стада. Він розповідає, що за півмилі від нього паслося двадцять індіанських коней, які, хоча і трималися разом, здавалися перебувають у великому сум'ятті. Уважно придивившись в бінокль, він виявив 10-12-річного хлопчика в ролі табунника, який поперемінно за допомогою ласо ловив коней. Піймавши одну, він скочив на неї верхи, мчав за наступною, іноді роблячи три-шість кидків мотузки, перш ніж ловив її. Піймавши наступну кінь, він скочив на неї і мчав за одною. Додж писав: «До дванадцяти-п'ятнадцяти років індіанський хлопчик просто дивовижний в своїй здатності міцно сидіти на коні ... Я вважаю його найкращим наїзником в світі».
Хлопчики навчалися скакати удвох на одному коні, кидати тіло з одного боку коня на інший, на скаку прикриватися конем, немов щитом, і, не зупиняючись, влучно стріляти з лука. Один із прийомів верхової їзди, яким навчався маленький індіанець, полягав в тому, щоб на повному скаку підняти з землі важкий предмет. Основною його метою було навчитися вивозити з поля бою тіла загиблих або поранених одноплемінників. Спочатку на землю клали легкі предмети, поступово збільшуючи їх вагу. Джеймс Томас писав: «Я часто клав для них на землю зв'язку тютюну, яку вони підхоплювали на повному скаку. Дюжина вершників вибудовувалася в лінію, а потім мчала до призу. Якщо перший вершник промахувався, другий або третій обов'язково підхоплював його ». У більш дорослому віці юнаки продовжували постійно відпрацьовувати цей прийом. Вони мінялися ролями, виступаючи то в ролі пораненого, то в ролі рятівника. Будучи «пораненим», юнак лежав розпростертим на землі, витягнувши руки і ноги. Якщо йому доводилося грати роль убитого, він брав навіть самі неприродні пози. Така практика - включаючи вершників, коней і передбачуваних «убитих і поранених» - відпрацьовувалася до автоматизму. Практика йшла повним ходом на будь-якій місцевості, найчастіше в гарну погоду.
