Весільна подорож Лелика
П'янка, як то кажуть, була вже на вильоті. Це означало, що все вже порядно набралися, і загальна компанія розвалилася на декілька маленьких угруповань, в яких або безперервно базікали, не слухаючи один одного, або, навпаки, тупо мовчали, намагаючись вирішити одвічний філософське питання, «навіщо ж це я так набрався» .
Лелик сидів разом з Максом і Славком і слухав базікання Макса, який сьогодні був особливо сумний і весь вечір скаржився на своє нещасне життя.
- Ось ти скажи, - нетвердим голосом заявив Макс, смикаючи Лелика за рукав. - Хіба можна в цій країні реалізувати себе простому, але неймовірно талановитій людині?
- Можна, - переконано відповів Лелик. - Я ж себе реалізував. Правда, Славик?
- Ага, - байдужим голосом підтвердив Славик, якого на даний момент було абсолютно наплювати, що саме і кому підтверджувати.
- Чорта з два, - продовжував сперечатися Макс. - Якби ти жив в якихось Штатах, то вже давно заробляв би шалені гроші. Там такі талановиті комп'ютерники просто в золоті купаються.
- Звідки ти знаєш, що я - талановитий комп'ютерник? - здивувався Лелик.
- Ну як же! - обурився Макс. - Пам'ятаєш, як я комп'ютер брата зі столу випадково змахнув, коли пил витирав?
- А пам'ятаєш, що ти в ньому потім п'ять хвилин поколупався, рятуючи мене від неминучої смерті з табельної зброї, і комп'ютер знову запрацював, пам'ятаєш? - переможно запитав Макс. - Хто ще так талановито може надійти?
- Так там просто один шлейф відійшов, і я його на місце вправив, - був скромним Лелик. - Особливої таланту для цього не потрібно.
- Лелик! - урочисто сказав Макс. - Себе ти можеш принижувати, скільки тобі завгодно, але я тобі скажу точно: ти - талант! Дай поцілую.
- Іди, блакить, - нетвердим голосом сказав Лелик. - Що це ще за поцілунки такі?
- Братські поцілунки! - закричав Макс. - Брат врятував брата. Трагічна смерть комп'ютера, що не пережив розриву з'єднання. Хірург Лелик, який повернув життя розумної залізницею.
- До речі, - зауважив Лелик, - відразу видно, що ти в газеті подвизаєшся. Говорити став одними журналістськими штампами. Тобі там хоч платять?
- Щось мені це сумнівно, - сказав Лелик нетвердим голосом. - Мабуть, на роботу п'яний приходиш. А хто буде п'яному платити? Ні-і-і-і-і, брат, п'яному платити не будуть, - і Лелик став махати пальцем перед носом Славіка, який настільки тупо дивився на все, що відбувається навколо себе, що у нього перед носом можна було махати що пальцем, що венеріанський аборигеном - Славіку це було абсолютно фіолетово.
- Читав, - зізнався Лелик. - Гівно повне.
- Звичайно, гівно, - несподівано погодився Макс. - Але ти пам'ятаєш там одну-єдину блискучу фразу?
- Пам'ятаю. "До побачення друзі. До нових зустрічей! »- процитував Лелик.
- Ні, - сказав Макс, - чи не ця. Там була фраза: «Абсолютно ясно, що на цей раз наші доблесні борзописці виконують політичне замовлення».
- Фу, яка гидота, - скривився Лелик.
- Дик, - зрадів Макс. - Цим козлам давно було пора вліпити друковану ляпас.
- Я не про це, - пояснив Лелик. - Фраза дебільна.
- Що? - обурився Макс. - Та що ти в цьому розумієш, програміст хренов, хірург железячний!
- Я читач, - відкрив таємницю Лелик. - А ви пишете для читачів. Тобто для мене. Якщо я кажу, що фраза дебільна, значить, фраза дебільна. Сподіваюся, не ти її придумав? Ти, при всій своїй дурості, зовсім не такий дурень, як здаєшся.
- Придумав її я, але не в цьому справа, - несподівано спокійно відповів Макс. - Там головне інше. Ти звернув увагу на абсолютно приголомшливе поєднання «політичне замовлення»?
- Звернув, - сказав Лелик. - По-моєму, на рідкість ідіотська фраза. Правда, Славик?
Славік згідно гикнув, однак особою висловив строгий нейтралітет, тому що він був не в тому стані, щоб з ким-небудь зараз псувати відносини.
- А ти помітив, - продовжував Макс, не звертаючи уваги на сарказм приятеля, - що її тепер постійно повторюють у всіх масових засобах інформації?
- Ну да, - погодився Лелик. - Вони люблять повторювати всяку нісенітницю.
- Так ось, - сказав Макс урочисто. - Цю фразу придумав я на одному з редакційних нарад.
- Вітаю, - сказав Лелик таким тоном, в якому явно чулося, що поздоровляти-то тут нема з чим.
- Я тобі ось що скажу, - сказав Макс таємниче. - Якби я подібну фразу придумав, наприклад, в Штатах, то був би вже мільйонером.
- І що б ти робив зі своїми мільйонами? - поцікавився Лелик.
Макс нервово моргнув. Схоже, що застосування своїх мільйонів він ще не знайшов.
- Немає сенсу заздалегідь забивати собі голову всякою нісенітницею, - сказав він. - Коли будуть мільйони, тоді й вирішу. Суть не в цьому. Суть полягає в тому, що я не в тій країні народився, в якій треба.
- І що ти пропонуєш? - запитав Лелик.
- Мені потрібно переїхати в Штати, - твердо сказав Макс. - Причому терміново.
- Завтра можна? - поцікавився Лелик. - Або обов'язково сьогодні?
- Завтра можна - не купився на підколку Макс. - Можна навіть післязавтра. Але терміново. А то я тут не виживу.
- Та облиш ти, Максимка, - втішив його Лелик. - Ти, можна сказати, тільки-тільки жити почав. П'ятнадцять років не працював, а в тридцять три за розум взявся. Скільки ти вже працюєш як віл?
- Два місяці, - гордо сказав Макс. - Всього два місяці, але вже зрозумів, що в Штатах я б гори звернув. А тут - гниле болото.
- Ти мені на тут не наїжджай! - обурився Лелик. - Я тут, на відміну від тебе, п'ятнадцять років працюю і цілком задоволений. Я країні приношу користь, і країна мені - теж.
- Ага, країна напуває тебе березовим соком, - хмикнув Макс.
- І платить зарплату, - строго сказав Лелик.
- Зарплату тобі платить не країна, а твій начальник, який цю країну напевно обкрадає, - пояснив Макс.
- Все, я з тобою більше не розмовляю, - заявив Лелик.
Макс знизав плечима, налив чарку Лелик, собі і байдуже до всього Славіку. Макс з Льоликом мовчки чокнулись і випили. Славік підняв свою чарку на сантиметр, подивився на неї страждають поглядом, потім таким же поглядом подивився в очі Максу, але той лише суворо кивнув у відповідь - мовляв, пий, негідник, раз налили, і Славік, підкоряючись сталевому погляду приятеля, осушив свою чарку .
- До речі, - сказав Макс Лелик, - ти ж теж в Штати зібрався?
- Я не жити туди зібрався, а просто попрацювати на рік, - сказав Лелик. - Звичайна робота за контрактом.
- Знаю я ці контракти, - заявив Макс. - Туди поїдеш, потім назад точно не повернешся.
- Повернуся, - захищався Лелик. - Мені без Росії нудно.
- Втім, - не став сперечатися Макс, - це справа хазяйська. Хочеш - їдь, хочеш - повертайся. Твоя задача - одному допомогти.
- В якому сенсі? - здивувався Лелик.
- Лелик, - урочисто сказав Макс, - витягни мене в Штати.
- Але як? - здивувався Лелик.
- Як члена сім'ї, - пояснив Макс.
- Ти ніби не член моєї сім'ї, - нетвердо сказав Лелик, відчуваючи, що пам'ять його вже підводить.
- Ти не член! Чи не член ти! - раптом подав голос Славік, у якого випита чарка несподівано пробудила якісь приховані резерви організму.