Олександру Мішин постійно не вистачало часу: робота, бібліотека, книги, музика. Кожна розтрачене даремно, не принесла інформації хвилина псувала настрій, вибивала з колії. Бот і сьогодні діставши че¬рез десяті руки монографію Є.Тарле '' Наполеон "на якусь ніч і пог¬рузівшісь в її вивчення, його перервав дзвінок.
- Кого знову чорт несе? Ба, Була! Скільки років.
А про себе:
- Та ще стільки б тебе не бачити!
- Я не один.
- А з ким?
- З моєї майбутньої дружиною.
- То заходьте. (Ох, ці світські етикетки, які змушують посміхатися, кривлячи душею).
- Проходьте будь ласка. Радий знайомству.
- Дякуємо. Нам ніколи. Ми зайшли запросити тебе на наш вечір одруження, який відбудеться в ресторані "Центральний".
- Радий за вас! (Невже цей шельма вирішив зіпсувати комусь життя, дівчина нічого. Втім, це їхня справа. Мені не до них. Цілий суботній вечір, це вже занадто).
Він закрив двері і зі спокійною совістю заглибився в читання.
За два дні до весілля, Олександра відірвав від справ Булат.
- Міня! Знаєш, що я прийшов? Виручай!
- Слухаю.
- Будь дружком.
- Ось це так! З якого дива? Ми ж з тобою тільки однокласники і не більше. І така увага?
- Так холостими залишилися ти та я, та ми з тобою.
- Знаєш, Бул! У мене цей вечір буде зайнятий. Прийми заздалегідь мої вибачення і привітання. Я не можу.
- Міня, Міня! Брехати то ти так і не навчився. Допоможи мені, не пошкодує Я вже знайшов відмінного тамаду, нам буде грати кращий ансамбль міста, домовився: будуть три Газ-24 білі і одна Газ-21 того ж кольору, для нас.
Каже складно. Тільки "спритний" він людина, зв'яжешся, не оберешся неприємностей. Ось реальний "демон чорних справ".
Під напором красивих прожектів Олександр здався, врешті-решт йому була не чужа обіцяна краса, розмальована такими привабливими фарбами, на які тільки міг цей каналія.
- Твій, то один. буде?
- Ні. Він образився. Я ж не беру в дружини його родичку, тим більше вони вже готувалися до весілля. Ось тобі й маєш! Я вважав, що це вона і є.
- Так, кинь, та їй ні в які порівняння.
- Тобі видніше.
На наступний день ввечері, коли Олександр готувався добре виспатися перед відповідальним днем, його підняли дверні дзвінки.
- Чорти, що.
На порозі стояв жених в бриджах і піджаку.
- Міня, збирайся! Поїхали до мене.
- Чому так?
- Хочу останню ніч посидіти з приятелем, Та й з ранку роботи багато, бери свій костюм.
- Ти на своїй?
- Ні, моя на СТО. Пом'яли дверцята. Зловив приватника.
Олександр не звик до таких узливань з подивом спостерігав за подругами, які за порожніми розмовами потроювали норму хлопців. Перехопивши погляд Олександра, Булат поклав край цій сцені, кинувши гасло:
- За матраців!
Вони парами розійшлися по кімнатах.
Завдяки виробленої з армійської пори звички, Олександр вдосвіта був на ногах. Налив у фужер пива, і діставши стопку старих газет, зайнявся передовицями, які ніколи не читав. Це заняття наводило нудьгу. Відкинувши їх в сторону пильно став вдивлятися в безтурботне обличчя сплячої подруги.
- Зустрів би на вулиці, може і закохався. Хто її знає, який незримий хвіст звичок і справ за її спиною. Спати вам ще довго «нічні метелики». Тільки до обіду струсоне своє заціпеніння. Що зі мною? Голова світла, як у немовляти, а ланцюг міркування втрачена, - від цієї думки йому стало весело. - Саме так, які у немовляти думки?
Він швидко одягнувся і вийшов на повітря.
Сьогодні Булат був саме чарівність. Він встигав скрізь: крутився на кухні, допомагаючи жінкам, встигав в потрібний момент в зал, обслуговуючи гостей встревая влучними дотепами. Дивлячись на нього складалося враження, що немає людини щасливішим.
Таня навпаки була нудна, перебуваючи майже весь день у колі своїх подруг. Все їй було не так, все її дратувало: і сервіровка не та, і публіка, і розмови.
Зі скрути її вивела подруга, кинувши бойовий клич:
- В ресторан!
Ця думка дуже сподобалася, вони стали розвивати її:
- Беремо спиртне, столик нам організують. Кличемо дружка і на "мотор".
Послана на пошуки дружка, подружка повернулася ні з чим. Таня вмовляла Булата зрозуміти душу жінки і супроводити їх в ресторан. Що він побачив як виклик.
- Не хочеш, я поїду одна! - вона різко розвернулася і попрямувала до збираються подругам.
- Мам, скажи їй! - розгублено хапаючи тещину руку, почав благати Булат.
- Що ще за гуляння? Який ресторан?
Розгубленість його тривала не довго. У ньому прокидалася лють.
- Так чоловік ти чи не чоловік '- парирувала пані Тетяна.
Дочекавшись, коли дружина обуется, він підійшов до неї і ласкаво звернувся до подружок:
- Ви можете на всі чотири сторони. а вона нікуди не поїде!
- Це ще чому? - зухвало прийнявши стійку, закотила очі Таня.
- Підемо, я тобі поясню.
Таня пішла за ним. Булат відкрив полисадник, і завів її в освітлений квадрат простору.
- Ти нікуди не поїдеш! Я втомився, ти втомилася, матері треба допомогти. Поїдеш в інший раз.
- Булочка, ну будь ласка! Ну, зрозумій! Я не можу без ресторану, це моя робота, це моє життя!
- Я сказав в наступний раз!
- Ти мене не кохаєш! - Таня стукнула ніжкою і повернулася до хвіртки.
У той же момент Булат перехопив її руку і потягнув на себе. Таня розгорнулася. Щось важке впало на її обличчя. З очей посипалися іскри, свідомість обгорталось мороком.
Біля воріт стояла викликане подругами таксі. Пройшовши повз жінок, Булат майже волоком протягнув і посадив на заднє сидіння Таню.
- Ми поїхали додому!
У машині Таня прийшла в себе, тихо плакала. Удома вона кинулася до дзеркала. Себе вона не впізнала. На обличчі, в області рота красувався кров'яної патьок, ліве око заплив. Зі звірячим ревом вона кинулася до Булату. Але хіба можна утримати в руках розлючену кішку. Він схилився над нею і переконавшись, що вона дихає, відніс на ліжко, розділ і вкрив ковдрою.
- Повернуся, розберемося! Будеш смикатися, отримаєш ще.
Закривши на ключ вхідні двері, він сів в очікувало таксі.
Гості в своїй більшості розійшлися. На питання про Таню відповів:
- Будинки. Спить.
Він налив повну фужер горілки і випив залпом, відчувши як по «жилах» розливається заспокоєння. Заколисують неквапливими розмовами він вже не не згадав про Таню, яка не змусила себе чекати. Це була дуель двох егоїстів прагнуть підім'яти один одного під себе. Булат встав і позадкував до дверей.
- Це хто тебе так? - розгубилася теща.
- Чоловіче! - зла прошипіла Таня, кидаючи отруйні стріли в його сторону.
Теща, немов поранена тварина, заливаючись добірної лайкою, накинулася на Булата, який з дурною посмішкою притискався до дверей.
- Ну, що я міг зробити? Мені з нею жити! Мені потрібна дружина, а не панельна дівка, - намагався він прорвати пролом в словесній атаці тещі.
Треба віддати належне присутнім, що залишилися скромними спостерігачами. Тільки тесть потягнувся за пляшкою і нервово присмоктався до горлечка.
Так з "боями" формувалася нова осередок суспільства. Людей "волелюбних" і своєрідних. Ось так утворювалася сім'я, автоматично переходить в тривожний розряд невтішної статистики розлучень.