Везувій входить в число не тільки найкрасивіших, але і найнебезпечніших вулканів світу. Проте, після тисячоліть бурхливої і руйнівної діяльності він мовчить вже 71 рік. Добре відомо, що чим довше вулкани не виявляють активність, тим сильніше може бути їх наступне виверження. Чи означає це, що жителям Неаполя варто очікувати великої катастрофи? І чи відбудеться вона вже в найближчому майбутньому?
Найбільші виверження вулкана Везувій
У багатьох з нас діяльність Везувію асоціюється з масштабним виверженням 79 року, коли вулкан повністю поховав під шаром попелу і бруду міста Помпеї і Геркуланум. Подробиці цього вибуху барвисто описав історик Пліній Молодший, завдяки якому подібні виверження стали називати плініанскімі. Вони супроводжуються пірокластичні потоками і викидом вулканічного попелу. утворюючим над кратером гігантську колону у вигляді парасольки висотою до 30 км.
Ще одне велике виверження (останнє в історії вулкана) відбулося в 1944 році. В ті часи берега Неаполітанської затоки займали союзні війська Італії, а майже біля підніжжя гори розташовувалася 340-я бомбардувальна група. Понад 80 літаків були знищені від пеплопадов і потоків вулканічного матеріалу. За спогадами льотчиків, у них виникало відчуття, що сама Земля вступила в бій під час нещадної Другої світової війни. До наших днів збереглася чудова чорно-біла кінохроніка, в якій можна побачити, як вулкан викидає величезні попелясті колони, а лавові потоки руйнують міста на його схилах.
Планування майбутнього виверження Везувію
З 1944 року Везувій мовчить ... Після багатьох століть занепокоєння, перемежованого великими вибуховими виверженнями, здається, ніби вулкан вирішив трохи подрімати. Але це зовсім не означає, що він став менш небезпечний для населення Кампанії. Деякі вчені думають, що Везувій має потенціал для дуже великого виверження, яке за потужністю не поступатиметься вибухів в 79 і 1631 роках. Їхні припущення засновані на фактичних даних, що демонструють, як сейсмічні хвилі переміщаються під вулканом. Вважається, що зараз в надрах гори, на глибині від 8 до 10 км, знаходиться частково розплавлений вулканічний матеріал, який може виплеснутися з кратера в будь-який момент.
Є й інша думка. Окремі вулканологи вважають, що за останні 20 000 років магматическая система під Везувієм кардинально змінилася. Замість глибокої магматичної камери, яка може виробляти дуже великі вибухові виверження, під вулканом залишився лише невеликий резервуар, отже, його майбутня діяльність теж буде невеликою. У своїй теорії вони спираються на вибух 1944 року - тоді лавові потоки вулкана мали протяжність всього кілька кілометрів.
У будь-якому випадку планування майбутньої активності вулкана є ключем до порятунку життя багатьох людей. У столичному регіоні навколо Неаполя проживає понад 3 млн. Чоловік, тобто евакуація населення в разі виверження буде однією з найскладніших за всю історію вулкана. Дороги в районі Неаполя не призначені для великого обсягу трафіку, тому своєчасно виїхати із зони небезпеки неймовірно важко. Якщо виверження буде помірним, як в 1944 році, то найсерйознішим його наслідком стане випадання попелу шаром до декількох сантиметрів у прилеглих районах. За найгіршим сценарієм Везувій поховає центр Неаполя під шаром попелу товщиною в кілька метрів, а потоки лави знищать всі будинки на його схилах.
Велику проблему, пов'язану з тривалим спокоєм вулкана, представляє зниження чисельності людей, які були очевидцями останнього виверження. Нависла загроза сприймається не настільки серйозно, коли зникає пам'ять про попередні вибухи. Дивлячись на мальовничу і утихомирену вершину на околиці міста, дуже складно усвідомити, що готуватися до її виверження потрібно вже зараз.
Хоча 71 рік спокою здається дрібницею на тлі 300 000 років діяльності Везувію, жителям Кампанії не варто обманюватися і сподіватися на успішний результат. Вулкан має всі передумови для великої катастрофи, в числі яких солідний послужний список вибухових вивержень, тривале затишшя, приспати пильність людей, і величезна чисельність населення у його підніжжя.