Для гірського велосипеда створено величезну кількість покришок. Частина з них схожі один на одного, а інші створені для кардинально різних умов. На сьогоднішній день, головними основними характеристиками покришок є: вага, стійкість до проколів, хороший накат і зчеплення. Однак, якщо заглибитися в деталі, технологічний процес різних покришок може значно відрізнятися. При виборі покришок потрібно знати, які покришки існують, усвідомлювати свої завдання, а також поцікавитися відгуками про конкретні моделі.
Зміна покришок дуже сильно впливає на поведінку велосипеда, напевно, як ніщо інше. Наведу приклад: більшість сучасних гірських велосипедів комплектуються з покришками з агресивним протектором, які найкраще підходять для їзди по пересіченій місцевості. А якщо ми захочемо відправитися в тривалий марафон, велика частина якого, пролягає по асфальтовому покриттю, чи не варто задуматися про зміну покришок? Безумовно варто. Для їзди по асфальту протектор не потрібен, він лише погіршить накат велосипеда, а це значить, що при однакових зусиллях, велосипед на покришках без протектора (сліках) буде їхати швидше, ніж з протектором. Втім, це стосується лише асфальту. З'їжджаючи на ґрунтову дорогу, ситуація докорінно змінюється.
Перш ніж торкнутися теми про видах покришок, давайте, познайомимося з деякими технологіями, якими обзавелися сучасні покришки.
Кевларовий корд. Раніше корд всіх покришок був сталевий, зовсім недавно нові прогресивні покришки отримали кевларовий корд, який, безсумнівно, перевершує сталевий, майже по всім параметрам. Покришки з кевларовим кордом мають ряд переваг, одна з яких - економія у вазі, кевлар набагато легше стали, а ще міцніше, його використовують в створенні бронежилетів і військових шоломів, що підтверджує його надійність. Покришку з кевларовим кордом, запросто можна згорнути, як велосипедну камеру і покласти в сумку, вона займає набагато менше місця, ніж покришка зі сталевим кордом.
Технологічний і захищений компаудн. Компаундом називається середина покришки, яка безпосередньо контактує з дорожнім покриттям. Провідні компанії-виробники покришок постійно працюють над тим, щоб компаунд був, як можна надійніше і максимально пручався проколів. Schwalbe запатентувала свої технології захисту покришок. такі як: Smart Guard, Kevlar Guard, Race Guard, Double Defense. У Continental своя система захисту: SafetySystem. У інших виробників також присутні свої технології захисту від проколів. Будь-яка захист додає вагу покришці, тому потрібно шукати баланс між масою покришки і її захистом. Крім захисту, компаунд може бути твердий, або більш м'який. Твердий компаунд дає кращий накат на рівному асфальті, м'яка гума краще амортизує і з'їдає частину нерівностей дороги. Комфорт на м'якій гумі вище, але на хорошій дорозі її переваги втрачаються.
Безкамерні покришки. само собою зрозуміло з назви, використовуються без звичних велосипедних камер. Встановлюються на спеціальні безкамерні, герметичні колеса, як правило і покришки, і колеса маркуються написом UST. Повітря в покришці тримається за рахунок того, що її бічні стінки заходять в спеціальні пази на ободі і не пропускають повітря. Безкамерні покришки позбавлені такого недоліку, як «зміїний укус», коли камера пробивається з боку обода при низькому тиску. Таке трапляється при сильному ударі, скажімо, наїзді на камінь, або після стрибка. Це означає, що безкамерні покришки можна використовувати при низькому тиску повітря, що є перевагою при їзді по складним лісовими стежками, коріння, каміння і т.д. Дуже часто в безкамерні покришки заливають спеціальну рідину - герметик, який заклеює покришку, в разі проколу. З дрібними проколами безкамерні покришки відмінно справляються, найчастіше, навіть не буде помітно, що прокол трапився.
Шиповані покришки на зиму. Нехитра технологія, в покришки вставляються сталеві шипи, які значно допомагають керувати велосипедом на льоду або добре утоптаному снігу, підвищуючи зчеплення з дорогою. Особливі велосипедні умільці-ентузіасти самостійно виготовляють такі покришки, вкручуючи в звичайну покришку саморізи. Настійно не рекомендую займатися подібним, запросто можна зіпсувати покришку, а ще гірше, якщо вона розірветься по дорозі. Це не безпечно.
Отже, ви вже познайомилися з новими технологіями при виготовленні сучасних покришок. Тепер, саме час визначитися зі своїм стилем катання і сумою грошей, яку ви готові витратити на нову пару покришок. Покришка з агресивним протектором, для їзди по місту, підходить практично завжди, але якщо швидкість вас не влаштовує, є сенс замінити покришки на сліки. За інших рівних, сліки швидше на асфальті за рахунок того, що менше деформуються: у них немає протектора, який деформується, а також тиск в сликах, частіше вище, ніж у класичній МТБ гуми. Але врахуйте, що слик, разом з тим, більш вузький від 1 до 1.6 дюйма, найчастіше. Зубаста покришка, майже ніколи не буває вже 1.9 дюйма. Це означає, що керувати велосипедом на сліках варто акуратніше: об'їжджати зливні люки, які не заходити в повороти на високій швидкості, особливо якщо асфальт не чистий, на ньому розсипаний пісок або грунт. Обережніше варто бути на мокрому покритті. У всіх інших ситуаціях, на сліках швидкість буде помітно вище, при їзді по асфальту.
На пересіченій місцевості сліки краще не ставити. Тут нам дуже допоможе широка покришка з хорошим протектором, яка буде поглинати нерівності. Їхати буде комфортніше, і як не дивно - швидше, через меншу тряски. Існують також деякі універсальні покришки, їх називають - полусліки. Їх центральна частина гладка, а по краях розташований протектор. Одні їх хвалять за універсальність, а кому-то простіше перевзути покришки під специфіку свого маршруту. Якщо ж ви збираєтеся їздити і по грунтових дорогах, і по асфальту в одній поїздці, мабуть, полуслік - найправильніший вибір.
Нормальна покришка, що не гоночна повинна важити до 600-700 грам. якщо ваша важче, варто пошукати варіанти легше. Вага гоночних покришок з кевларовим кордом, дуже часто досягає 250-300 грам. але і ціна на них дуже кусається. Простим любителям такі покришки ні до чого.
А тепер конкретні поради по моделям, зі свого досвіду, а також досвіду знайомих мені людей.
Schwalbe City Jet - слик, катаюся на такому близько 2-х років. До 5000-6000 км. проколів, практично, немає. Бюджетний слик, за ціною / якістю дуже хороший варіант.
Schwalbe Koyak - більш просунутий слик, є варіант, як на кевларові, так і на сталевому корду. Стійкий до проколів. Друзі хвалять.
Schwalbe Durano - позиціонується, як дуже зносостійка покришка з хорошим захистом від проколів. Слік.
Schwalbe Marathon - ціле сімейство покришок сликов / полуслік, створені спеціально для людей, які багато подорожують. Найкращий захист від проколів.
Continental Sport Contact - слик з хорошим захистом. Знайомі користуються, поганих відгуків не чув.
Michelin XC / XCR Road - слик, дуже легка і накатістость покришка. З захистом від проколів - гірше.
Michelin Pilot City - міська покришка з дуже хорошим захистом від проколів, але важка.
Michelin Country Rock - універсальна гума, відносно непогано їде по асфальту. Проколюється час від часу, але багатьом подобається, коштує не дорого.
Specialized Fast Trak - покришки з агресивним протектором, для грунту і крос-кантрі. Нещодавно перейшов на такі, подобається. Кажуть, захист хороша.
Schwalbe Racing Ralph - хороші гоночні покришки
Schwalbe Nobby Nic - Добре гребуть пісок, бруд. Також гоночні.
Continental Mountain King - хороша гірська покришка для агресивного катання.