Вибираємо шоколад: білий або чорний?
Батьківщиною шоколаду вважається Центральна і Південна Америка - саме індіанські племена звели в культ розпивання рідкого десерту, що виготовляється з порошку какао-бобів, червоного перцю чилі і води.
Через дорожнечу інгредієнтів довгий час шоколад залишався солодкістю для багатіїв (саме тоді за ним закріпився статус "страви королів"). Лише до XIX століття кондитери розробили рецепт сучасного твердого шоколаду, відразу після цього ринок какао і цукру впав, і вартість солодкої плитки стала доступною всім. Тепер кожен міг долучитися до королівського ласощів з багатовіковою історією.
Якщо це питання здається недоречним, згадайте, скільки разів ви сумнівалися, чи є білий шоколад - шоколадом? Чи можна їсти його тим, у кого алергія на какао-продукти? З чого повинен бути приготований справжній шоколад?
Отже, шоколадом вважається продукт на основі какао - бобів або масла. Офіційно існує кілька видів шоколаду, які розрізняються за смаковими якостями і складу.
Чорний шоколад також називають гірким, хоча це не завжди вірно. Його склад вважається еталонним - терті обсмажені боби какао, какао-масло і цукрова пудра. Чим більше в складі тертого какао, тим більше гіркої і цінною стає плитка. Але якщо кондитер додає значну частину цукру, гіркота йде на задній план.
Молочний шоколад, як видно з назви, містить в своєму складі сухе молоко або вершки, які формують смак ласощі; за аромат відповідають все ті ж какао-продукти. Його цінність як корисного продукту трохи знижена через підвищення жирності.
Білий шоколад часто і незаслужено вважається повноцінним шоколадом. Тим часом, в основі його лежить какао-масло, а особливий смак складається з поєднання ваніліну і сухого молока з присмаком карамелі. Відсутність "шоколадного" кольору - через відсутність у складі какао-порошку. Таким чином, алергікам варто побоюватися білого шоколаду так само, як молочного і чорного.
Індійські племена помічали за гарячим напоєм з тертого какао велика кількість цілющих властивостей, які згодом були підтверджені сучасними вченими. Так, після чашки міцної шоколаду швидше затягувалися рани, підвищувався тонус організму, пропадала втома.
Сьогодні користь шоколаду багаторазово вивчена провідними дослідниками світу. Головний плюс вживання популярних ласощів (крім, звичайно, насолоди прекрасним смаком) - порятунок нас від атеросклерозу. Відбувається це через високий вміст в шоколаді ефірних масел, що перешкоджають відкладенню холестерину на стінках судин.
Надзвичайна користь шоколаду відзначена кардіологами і нейрохірургами. У пацієнтів, які не відмовляли собі в плитці ласощі, не було помічено традиційної для літнього віку схильності до утворення тромбів. Речовини флавоноїди, що містяться також у вині і винограді (відомих "помічниках" серця і мозку) не дають злипатися тромбоцитам, що захищає від інфарктів та інсультів. Схожу дію надає на організм і аспірин, але погодьтеся, куди краще закусити шоколадом?
За дослідженнями японських учених, до 50 грам шоколаду щодня перешкоджають розвитку раку і виразковій хворобі. Грандіозний дослідний проект на цю тему приніс шокуючі результати, і тепер кожен поважаючий себе японець стежить за споживанням корисної солодощі. І, як відомо, відсоток хворих на рак на Японських островах - самий незначний в порівнянні зі світовим рівнем.
Важливий момент - користь шоколаду буде "працювати" на вас тільки в разі, якщо ви віддасте перевагу білий або молочний чорної плитці. Пам'ятайте, що найвища концентрація чудодійних ефірних масел, флавоноїдів, магнію, кальцію, фосфору і антиоксидантів катехінів - в темному шоколаді.
Найприємніше корисна властивість шоколаду - "стирання" туги, стресу і депресії. Лікувати печаль шоколадом радила ще Марина Цвєтаєва, і її пропозицію схвалили всі вчені світу.
Шоколад містить деяку кількість канабіноїдів - активних речовин того ж сімейства, що і складові марихуани. Але не лякайтеся - концентрація цих коштів невелика, а користі від неї багато. Так, бадьорість, ейфорія, прилив гарного настрою вам забезпечені. А ось для досягнення стану наркотичного сп'яніння доведеться з'їсти більше 13 кілограмів шоколаду, що дорівнює 58 плиток.
За деякими даними, шоколад є потужним афродизіаком і може замінювати віагру. А основний плюс - об'їдатися сексуальної солодкістю можна часто, оскільки чорний гіркий шоколад сприяє зниженню ваги. Відбувається це чудо за рахунок вмісту в шоколаді оптимальної кількості кофеїну і фенолів, що сприяють спалюванню жиру.
Завдати шкоди шоколад може лише алергікам, людям, які не вміють обмежувати себе в споживанні солодощів, і діабетикам. Решті ж розумна кількість солодощі в день піде лише на користь.
Тому замість перерахування шкідливих факторів розвінчаємо міфи про шкоду, роками приписувані шоколаду.
1. Шоколад не провокує появи прищів або вугрової висипки. Проблемна шкіра - результат неправильної роботи гормональної системи, залежить від віку і загального раціону харчування. Але довгий час саме шоколад був ворогом номер один для всіх, хто страждає висипаннями.
3. Шоколад рідко викликає алергію. Так, солодкість може посилити алергічну реакцію, але майже ніколи не стає самостійною її причиною.
- Самі "шоколадні" країни в світі - Бельгія, Швейцарія, Італія, Франція і США. Саме в цих державах населення споживає величезну кількість шоколаду. А кондитерські традиції Бельгії та Швейцарії вважаються кращими в світі.
- Споживання вагітною жінкою шоколаду формує характер майбутнього малюка. Великий шанс, що дитина виросте стресостійким і життєрадісним.
- Джон Кедбері, перший виробник шоколаду, почав випускати маленькі плитки солодощі з метою відучити своїх співвітчизників від пристрасті до пива.
- Білий шоколад був винайдений великим Генрі Нестле зі Швейцарії. Кондитер просто додав в готову шоколадну масу згущене молоко.
- Щороку людство з'їдає понад 600 тисяч тонн шоколаду.