Вичавлювати воду. З повітря!
Після важкої за останні сто років посухи в Австралії Едвард Лінакер з Суінбернского технологічного університету в Мельбурні став досліджувати природні засоби видобутку вологи з повітря. Едвард вивчав намібійського жука - унікальний вид, що живе в одному з найбільш посушливих місць на землі, в пустелі Наміб, де рівень опадів становить всього 12,7 міліметрів на рік. Жук виживає тільки за рахунок використання роси, яку рано вранці конденсує на своїй гідрофільній спинці.
У пристрої Airdrop застосовується та ж концепція. Ідея полягає в тому, що навіть в самому сухому повітрі містяться молекули води, які можна отримати за допомогою зниження температури повітря до точки конденсації. Пристрій перекачує повітря через мережу підземних труб, охолоджуючи його до точки конденсації води і доставляючи воду безпосередньо до коренів рослин. «Біомімікрія - це потужна зброя в арсеналі інженера, - каже Джеймс Дайсон. - Airdrop показує, що такі прості і природні принципи, як конденсація води, можна використовувати для загального блага, якщо ретельно попрацювати над конструкцією і дизайном. Молоді інженери і дизайнери, такі як Едвард, розроблятимуть ці прості та ефективні технології майбутнього. Вони зможуть вирішити найсерйозніші світові проблеми і зробити життя людей кращим ».
Дослідження Едварда припускають, що з кожного кубічного метра можна витягти 11,5 мілілітрів води навіть в найбільш посушливих пустелях, причому багаторазове використання пристрою Airdrop збільшує продуктивність. «Премія в 10000 фунтів допоможе мені продовжити розробку і тестування системи Airdrop. Вона може допомогти фермерам всього світу, і я поставив перед собою завдання широкомасштабно впровадити її »- сказав Едвард. Факультет Едварда отримав також 10000 фунтів для підтримки інших молодих інженерів, які бажають піти по його стопам.тм