Немає повісті сумнішої на світі,
Чим повість про Ромео і Джульєтту.
В. Шекспір
Знаменита трагедія В. Шекспіра «Ромео і Джульєтта» вперше була поставлена в 1595 році. Пройшли століття, але і сьогодні, як за часів Шекспіра, ця «сумна повість» змушує тремтіти серця, як продовжує хвилювати нас ця вічна тема - тема трагічно перерваної любові.
Перша трагедія Шекспіра - трагедія великого людського почуття, яке зіштовхнеться з нелюдським світом.
Сюжет «Ромео і Джульєтти» веде нас до старовинної італійської народною легендою, згідно з якою події, описані Шекспіром, дійсно мали місце на початку XIV століття в місті Вероні. Ще й тепер у цьому місті показують легендарну «гробницю Джульєтти». Шекспір був далеко не першим, обробити цей сюжет, але він перший зумів зробити з нього геніальне художній твір.
Основна тема шекспірівської трагедії - викриття нескінченних міжусобних чвар. Ці чвари погубили двох прекрасних молодих людей. Ніхто зі старійшин роду Монтеккі і Капулетті вже не пам'ятав, через що почалася ця ворожнеча, але вона захоплює і молодь, заважаючи їй жити. У родині Капулетті росте дочка Джульєтті лише тринадцять років, вона слухняна, шанує батьків. Але її покірність має кордон. І ім'я їй - Ромео Монтеккі. Світле почуття до сина ворогів своєї родини неминуче вступає в протиріччя з традиціями, з волею батьків. Ромео, дізнавшись, хто його кохана, відчуває наближення грози. Але любов для нього сильніше смерті. Проти закоханих весь світ. Ромео в сутичці з Тибальтом, двоюрідним братом Джульєтти, вбиває його і під загрозою кари змушений покинути місто. Але святий обряд вінчання уже відбувся. Розлука гірша за смерть. Трагічна розв'язка наближається. Джульєтта випиває сонне зілля. Дізнавшись про «смерть» коханої, Ромео п'є отруту. Прийшовши до тями після сну, Джульєтта бачить, що сталося непоправне і, вихопивши кинджал з піхов Ромео, заколює себе. «Ромео і Джульєтта» прославляє вірність почуття. Шекспір тим переконливіше розповідає про вірність Джульєтти, що він описує її нареченого, Паріса, аж ніяк не виродком і не лиходієм. Паріс - красень і відданий Джульєтті ( «Прошу, внеси мене до Джульєтти в склеп», - останні слова вмираючого Паріса), але він не розуміє її почуттів.
Ромео і Джульєтта гинуть, але не розлучаються. Вони вмирають разом, їх любов перемагає смерть, так як загибель молодих людей назавжди усуває вікову ворожнечу. Їх смерть змушує задуматися Монтеккі і Капулетті, правителів Верони і всіх, хто залишився в живих. Чи не час покінчити з кривавими чварами?
Дві одно шановних сім'ї
У Вероні, де зустрічають нас події,
Ведуть міжусобні бої
І не хочуть вгамувати кровопролиття.
Один одного люблять діти ватажків,
Але їм доля підлаштовує підступи,
І загибель їх у гробових дверей
Кладе кінець непримиренної ворожнечі.
Над могилою загиблих споруджують золотий пам'ятник для прийдешніх поколінь. Своєю трагедією Шекспір звертався до майбутніх поколінь. Великий гуманіст ніколи не втрачав віри в життя, і пам'ятником цієї віри до нас дійшла його «Ромео і Джульєтта» - одне з найпрекрасніших творів світової літератури.