Зміна способу життя здатне значно уповільнити вікову втрату зору, пов'язану з макулярною дегенерацією. Вчені з Вісконсіна, США, встановили, що старіння - не найважливіша причина поступово розвивається сліпоти.
З 1988 року 4926 добровольців брали участь у масштабному дослідженні, метою якого було виявити, які фактори в міру старіння призводять до погіршення зору, а які допомагають його зберегти. Протягом 20 років респонденти регулярно проходили обстеження у лікарів-офтальмологів в школі медицини Університету Вісконсіна. Їм визначали гостроту зору, оцінювали стан судин сітківки та зорового нерва. Крім того, всі пацієнти заповнювали анкету, в якій вони вказували свої шкідливі звички, розписували режим дня і харчові пристрасті.
Куріння - самий шкідливий чинник
Коли вчені на чолі з Рональдом Кляйном провели обробку отриманих даних, виявилося, що найбільш значущим чинником, що прискорює втрату зору, є куріння. Створена комп'ютерна модель, яка враховувала поправку на стать і вік, чітко показала, що у курців на 65% частіше виявляється макулярна дистрофія, ніж у супротивників тютюну. Поєднання куріння з малорухливим способом життя збільшує несприятливий прогноз на 95%, а сигарет зі зловживанням алкоголю - на 166%.
Цей феномен пояснюється особливостями біохімічних реакцій. Тютюнові смоли і спирт є найсильнішими окислювачами, що викликають утворення величезної маси вкрай агресивних вільних радикалів. За катастрофічності впливу на сітківку очей їх можна порівняти з іонізуючим випромінюванням. Підсилюють пошкодження токсичні продукти горіння і утворюється при розщепленні алкоголю отрута ацетальдегід. Тому в групі злісних курців, які вживали спиртне (навіть не часто), швидкість падіння гостроти зору була максимальною.
Фізична активність зберігає очам здоров'я
Обнадійливі дані отримані в групі некурящих респондентів. Для тих, хто регулярно займається спортом або веде фізично активний спосіб життя, час буквально зупиняється: швидкість розвитку макулярної дистрофії у них знижується на 58%. При цьому зрідка випивається келих вина ніякого негативного впливу на зір не робить.