Суд присяжних - інститут судової системи, що складається з колегії присяжних засідателів, відібраних за методикою випадкової вибірки для конкретної судової справи і вирішують питання наявності або відсутності юридичних фактів, і одного професійного судді, який вирішує питання права.
Перед тим, як ми почнемо знайомство з процедурою відбору журі присяжних в США, варто перелічити основні вимоги, які до них пред'являються. Так, The Jury Act (The United States Jury Selection and Service Act of 1968 28 U.S.C.§ 1861) встановлює, що присяжним засідателем може бути тільки:
Кожен, хто потрапляє під зазначений перелік вимог, є потенційним присяжним засідателем. При цьому підсумковий список присяжних формується шляхом випадкової вибірки на основі реєстраційних списків виборців і кандидатів на отримання водійських прав. Даний метод дозволяє забезпечити максимальну наочність різних верств американського суспільства. Дискримінація заборонена:
Жоден громадянин не повинен бути виключений зі служби в якості присяжного великого [grand jury] або малого журі [petit jury] в окружних судах Сполучених Штатів [district courts] або в суді міжнародної торгівлі [the Court of International Trade] за ознаками раси, кольору шкіри, релігії, статі, національного походження або економічного статусу [11].
Коли список сформований, всім відібраним кандидатам направляються кваліфікаційна форма присяжного з повідомленням про те, що вони були відібрані в якості присяжних засідателів. Ігнорування порядку може розцінюватися як неповагу до суду. Після цього лише у виняткових обставинах можливо відмовитися від подальшої участі. Для цього необхідно мати досить поважну причину і дозвіл судді, який веде справу.
Не може розцінювати як поважної причини завантаженість на роботі, незручний графік або інша зайнятість (бувають, звичайно, винятки). Однак хвороба вважається прийнятним підставою для перенесення служби в якості присяжного. Все це зроблено для того, щоб забезпечити явку присяжних в загальний день, так в іншому випадку судовий процес у справі може затягнутися.
За несення служби в суді присяжних держава виплачує матеріальну компенсацію в розмірі $ 20 за день роботи. Крім цього, роботодавець зобов'язаний виплачувати заробітну плату працівнику за період часу, коли останній був притягнутий до служби в якості присяжного.