Це не чай, це справжня філософія! Починаючи із збірки і ферментації і закінчуючи приготуванням і процесом розпивання. Якщо не вдаватися в захоплені оплески, то перейдемо відразу до справи: розрізняють шен і шу пуер.
Шен-пуер - ніжний, тонкий і надзвичайно глибокий сорт чаю, який чим старіше, тим краще. Перші кілька років дуже схожий на зелений, через п'ять шен стає бурштиновим, а через 10 - коричневим. Після 20-30-ти років може перетворитися на справжнє шу! У шен-пуерів яскравий солодкуватий смак, різна палітра відтінків і чисте лісове аромат. Гурмани особливо цінують шени якраз за зміну смаку рік від року. Приємно кожен раз діставати його зі сховищ і пробувати нові нотки в букеті.
Про Шу-пуер іноді кажуть: «А, це той, який пахне землею і рибою». Відомий порівняно недавно і виготовляється за допомогою штучного старіння листа. Це відбувається просто для того, щоб не чекати десятиліття, поки лист «дійде до кондиції». Важкий, насичений, землисто-деревний аромат і такий же густий настій від темно-коричневого до фіолетового кольорів. Пиття шу-пуеру схоже на прогулянку по лісі: запах вологого грунту, дерев, горіхів і сухофруктів.
За цілющими властивостями пуер стає на одне з перших місць серед інших чаїв. Багато сотень років до нашої ери його використовували тільки в лікувальних цілях, вже потім пустивши до загального вжитку. Він знижує рівень цукру в крові, чудово розщеплює жири, бадьорить і покращує травлення. Існують навіть цілі китайські писання про позитивні якості пуеру, який зараховують до лікарських травах. Варто додати, що більшість з них вже давно доведені вченими. Але позитивний ефект проявляється не відразу, а через певний час. Також пуер здатний викликати відчуття ейфорії, і в народних толках через це він «обріс» різними легендами і жартами.
Білий чай
Але, при цьому, білий чай називають «еліксиром безсмертя», так як через відсутність томління і ферментації він містить максимальну кількість корисних речовин, вітамінів і антиоксидантів. При регулярному вживанні він знижує тиск, розщеплює жири, підвищує імунітет, зміцнює суглоби і кістки, очищає організм від шкідливих речовин.
улун
Перехідний вид між зеленим і червоним. Іноді його називають ще «бірюзовим», але це характеристика зовсім не кольору. Бірюза в Китаї - коштовність, так що улун - дорогоцінний чай. Він збирається в високогір'ях «між Небом і Землею».
Улун став особливо популярний в сучасних кафешках. Тут вам і з полуничкою, і з молочком, і з чим хочеш. Насправді справжній улун не так різноманітний в видах, як, наприклад, зелений чай, і налічує кілька десятків сортів. Втім, іноді улун дійсно ароматизують, але не всякими «Е, ідентичними натуральному». Відтінки смаку досягаються шляхом напилення різних рослин. Наприклад, женьшень, жасмин, коричне дерево або, по-іншому, османтус.
Справжній молочний улун Най Сян Цзінь Сюань китайського походження отримує свій смак виключно за рахунок спеціальної методики обсмажування листя, а також завдяки синтетичному ароматизатору Няйсан, додають при сушінні. Слабо ферментовані улуни самі по собі мають квітковий аромат і фруктово-вершковий смак. А ось сильно ферментовані - терпкіші, віддають спеціями, горіхами і сухофруктами. Кожен гурман знаходить в будь-якому сорті свою власну улюблену нотку.
Улун, як правило, має сильний аромат, часто насичений колір. Листочки особливого індивідуального скручування приємно розкриваються в воді і, часом, витримують до 20-ти проток, поступово міняючи відтінок смаку.
жовтий чай
Недосвідчені любителі чаю частенько плутають жовтий чай з зеленим, помічаючи різницю далеко не в перший раз. У той же час це справжній елітний напій, вивезення якого за межі Китаю довгий час карався смертною карою. Вперше люди інших країн змогли скуштувати справжній жовтий чай тільки в XIX-му столітті.
Цей вид китайського чаю піддається слабкій ферментації, за рахунок чого зберігає в собі весь букет корисних мікроелементів, але не втрачає при цьому в смаку. У ньому набагато більше кофеїну, ніж в зеленому, і за це його прозвали відмінним антидепресантом. Правда, якщо влаштувати справжню чайну церемонію ввечері, то сон доведеться відкласти. Жовтий чай позитивно впливає на зір, імунітет, судинну систему, очищає організм і спалює жири - відмінна якість!
Зелений чай
жасминовий чай
Чесне слово, один з найкрасивіших чаїв! Просто дивовижне видовище, як скорочення листочки буквально розпускаються в чайничку разом з ніжними жасминовими квітами. Володіє ніжним наполегливим смаком і глибоким післясмаком, витримує велику кількість заварок, але при занадто міцному настої починає нав'язливо гірчити. Якщо ви заміните магазинні пакетики жасминовим чаєм, то через пару тижнів ви помітите, наскільки легше засинати, сам сон стає міцнішим, а прокидатися почнете помітно бадьоріше.