Носоріг майже міфічна істота. Так, наприклад, деякі до цих пір вірять в магічну силу його роги. У зв'язку з таким інтересом до деяких частин його тіла і зараз йде постійне винищення цієї тварини. На сьогоднішній день залишилося лише 5 видів носорогів, хоча раніше їх було набагато більше.
Сучасні носороги мають довжину тіла від 2 до 4 м, висоту в плечах - 1-2 м і масу - від 1 до 3,6 т. Вони поширені в Південно-Східній Азії і Африці населяють савани і тропічні ліси.
Носороги - тварини важкого статури, з трипалими кінцівками, товстою шкірою, майже позбавленої волосся, одним або двома (іноді більше) рогами, які сидять на носових і лобових кістках.
Головна зброя носорога - це сам його ріг. Це не просто кісткове утворення, а розрослася тканину епідермісу. Крім роги, є ще одна істотна зброя - це копита, якими носоріг просто втоптує в землю своїх ворогів.
Виділяють 2 африканських виду (білий і чорний) і 3 азіатських (індійський, яванський і суматранський). Азіатські відрізняються тим, що у них, на відміну від африканського брата, тільки один ріг, а не два.
НОСОРОГ яванський (Rhinoceros sondaicus) менше індійського, і у нього передня складка шкіри не загнута назад, а піднімається вгору.
Яванський носоріг живе в трав'янистих і чагарникових заростях, на узліссях тропічного лісу, а також в тих ділянках лісу, де багато полян, прогалин і молодого підросту. Годується він листям, головним чином, молодих дерев, рідше - чагарників та ліан. Цей носоріг вивчений дуже погано і знаходиться зараз на межі зникнення.
НОСОРОГ ЧОРНИЙ (Diceros bicornis) - умовна назва, так як цей носоріг настільки ж не чорний, як і другий африканський представник сімейства - білий носоріг - не білий. Колір обох тварин залежить від кольору грунту, на якому вони живуть, так як вони охоче валяються в пилу і бруду.
Чорний носоріг - велике і могутнє тварина, що досягає маси 2 т, довжини до 3 м при висоті 150-160 см. Морду його прикрашають зазвичай два роги, але в деяких місцевостях (наприклад, в Замбії) - три і навіть п'ять. На початку минулого століття чорні носороги жили на величезній території Центральної, Східної та Південної Африки. На жаль, вони не уникли загальної долі всіх великих африканських тварин і зараз збереглися майже винятково в національних парках.
НОСОРОГ Суматранського (Dicerorhinus sumatrensis) - найдавніший вид нині живучих носорогів, близький до третинним викопним видам. У нього ще є різці, а тіло вкрите негустими волоссям. На морді розташовуються два роги, передній з яких досягає 25 см довжини, а задній - лише тупе піднесення. Це найдрібніший вид: довжина його тіла - 2,5-2,8 м.
НОСОРОГ БІЛИЙ (Ceratotherium simum) набагато малочисленнее чорного носорога. Власне, білого в ньому нічого немає, і назва це, мабуть, сталося при спотворенні слова wide (широкий, широкомордий), яке англійці за звучанням переробили в white (білий). Маса старих самців досягає 3 т (в окремих випадках навіть 5 т), довжина тіла - до 4 м, висота - до 2 м. Як і у чорного, у білого носорога є два роги, передній з яких завжди довше (рекорд - 1, 58 м).
З органів чуття у білого носорога найбільш розвинений нюх. Слух і особливо зір відіграють другорядну роль. При сприятливому вітрі людина може обережно підійти до пасущемуся тварині на відстань 30-35 м. Більшість дослідників відзначають у білого носорога меншу в порівнянні з чорним агресивність: білий носоріг зазвичай тікає від людини, навіть не намагаючись напасти, тоді як чорний часто переходить в атаку.
НОСОРОГ ІНДІЙСЬКИЙ (Rhinoceros unicornis) або панцирний зберігся краще за інших азіатських видів. Це найбільша тварина в Азії після слона: довжина його тіла досягає 4,2 м, висота в плечах - до 2 м і маса до - 2 т. Гола шкіра цього носорога поділена складками на великі ділянки, що звисають, як панцир. Ріг буває до 60 см довжиною (частіше близько 20 см). Панцирний носоріг живе в болотистих саванах і через свою величезної сили майже не має ворогів, крім людини. Могутній слон відступає перед носорогом, навіть тигр не нападає на дорослого носорога. Однак для тигра улюблені ласощі - дитинчата носорогів, яких він не проти поцупити при кожній нагоді.
Індійський носоріг - травоїдна тварина, що харчується водоростями, молодими пагонами очерету і слонової трави. У жарку пору дня носороги відпочивають в маленьких озерцях чи калюжах, часто наповнених рідким брудом.
Коли тільки почали відкриватися заповідники, носороги, ще не звикли до людини, просто кидалися на всіх, хто попадався в їх поле зору. Зараз носороги звикли до людини, але не треба заспокоюватись - вони все одно не стали тихими і миролюбними.
У 1956 році в одному африканському заповіднику сталася справжня трагедія. Незважаючи на всі попередження єгеря, група американських туристів вилізла з автомобіля і розійшлася по околицях. Неподалік відпочивали носороги. Помітивши їх, туристи вирішили сфотографуватися. Тварини ніби не звертали на них уваги, тільки сіпається вухами. Одна зовсім расхрабрились жінка вирішила потриматися за легендарний ріг. Але цього вже носоріг витерпіти не зміг: сильним ударом тварина збило туристку з ніг, а потім почало несамовито втоптувати її тіло в землю. Ті, що стояли в стороні люди просто нічого не могли вдіяти ...
Носороги дуже небезпечні і непередбачувані. Не минає і року, щоб вони когось не вбили. В середньому, за останні 10 років, носорогами було вбито 128 чоловік. Його сила просто жахає. Так, в 1928 році дорослий носоріг зіштовхнув з рейок 2 вагони поїзда, а після цього він спокійнісінько сховався в кущах, мабуть, що не одержав не жодної травми.
Напором своєю масою, грізними ударами копит і рогів носоріг змітає все на своєму шляху. Та й швидкість може розвинути чималеньку - до 30 км / год, а це при його-то вазі!
Але не варто вважати носорогів зовсім вже кровожерливими монстрами. Запам'ятайте, при зустрічі з людиною страшний на вигляд звір просто поступається дорогу, не зв'язується з ним. Тільки якщо він вважатиме, що йому загрожує небезпека, то переходить в напад, і ось тут вже врятуватися дуже важко.
Довжина. від 2 до 4 м
Вага. до 3,6 тонн
Місце проживання. Південно-Східна Азія та Африка.
Небезпека!
Носоріг наділений природою грізною зброєю - копитами і рогом, які пускає в хід при першій-ліпшій можливості.