Незважаючи на той факт, що рецепт виготовлення оцту (vinegar) відомий майже 10 тисяч років, більшість американців абсолютно нічого не знають про цей унікальний харчовому продукті. Саме тому в останні роки серйозні наукові організації США витрачають мільйони доларів на дослідження користі оцту і його популяризацію.
З одного боку, класичний оцет абсолютно даремний. У ньому немає ні вітамінів, ні мінералів, а одна столова ложка містить всього три калорії. З іншого боку, опинившись в людському організмі, він починає творити справжні чудеса: допомагає в засвоєнні кальцію (зміцнення зубів і кісток), знижує рівень цукру в крові, покращує травлення, чистить стінки кишечника, розщеплює жир і зміцнює імунітет.
Дієтологи вважають, що саме оцту не вистачає багатьом огрядним американцям. Ця рідина необхідна зношеному організму так само, як якісне засіб для чищення забитої жиром і брудом водопровідної труби.
Всього в світі налічується понад тисячу сортів оцту, так як приготувати цю рідину можна з будь-якого продукту, в якому міститься цукор. У Сполучених Штатах популярністю користуються сім сортів. Зупинимося на кожному докладніше.
Дистильований білий оцет (Distilled White Vinegar) - один з найпопулярніших товарів легендарної американської компанії Heinz. Склад цього оцту не змінюється вже багато десятиліть. Однак, дотримуючись законів маркетингу, виробник час від часу змінює етикетки, а також форму, матеріал і місткість пляшок.
Досвідчені кухарі та гурмани часто роблять маленьку дірочку в пластмасових пляшках з білим оцтом і використовують її в якості пирскавки при приготуванні різних страв - салатів, гарнірів, м'яса, птиці і т. П. Дозування Distilled White Vinegar залежить від смакових уподобань кожної конкретної людини. Я, наприклад, ллю оцет навіть в супи (особливо, в борщ і окрошку). На мій погляд, він надає першим стравам кислинку.
До речі, білий оцет можна застосовувати не тільки в харчових цілях. Це гарне дезінфікуючий і очищає засіб, яке своїм запахом відлякує комах-шкідників. Тому якщо ви не любите користуватися побутовою хімією - використовуйте класичний оцет (тільки не забудьте потім провітрити приміщення після миття підлог і інших предметів).
Яблучний (Apple Cider Vinegar) - другий за популярністю оцет в Сполучених Штатах. Він виготовляється з яблучного сидру, у нього світло-коричневий колір і він володіє тонким фруктовим ароматом.
Спектр страв, смакові якості яких поліпшуються після додавання Apple Cider Vinegar, різноманітний.
Серед корінних жителів півдня існує багато гурманів, які маринують овочі та фрукти виключно в яблучному оцті з великою кількістю зелені і спецій. Такий маринад здатний змінити смак навіть самих специфічних продуктів.
Одним з кращих виробників яблучного оцту в США вважається компанія Bragg, існуюча вже 103 роки. Компанією керують родичі іменитого дієтолога і експерта по схудненню Поля Брегга.
Винний (Wine Vinegar) - популярний в Європі оцет, основу якого складають різні сорти білих і червоних вин. Вартість маленької пляшечки такого продукту може варіюватися від $ 5 до $ 100. Ціна залежить від якості вина і витримки оцту (дорогі сорти витримуються в справжніх дубових бочках).
Зазвичай винний оцет використовують люди, які цінують в продуктах не кількість, а якість. Їм добре скропити приготовані на пару стручки органічної спаржі або маленький шматочок баранини середньої прожарювання. Головна мета такого оцту - змусити людину отримати максимальну насолоду від продукту.
Американські виробники Wine Vinegar, м'яко кажучи, не котируються. Краща продукція надходить в Штати з Німеччини, Іспанії, Італії, Греції та Франції.
Бальзамічний оцет (Balsamic Vinegar) ділиться на два типи.
Перший - традиційний (traditional), тобто класичний і приготований за старовинним фірмовим рецептом. Кожен такий бренд має довгу історію, пов'язану з конкретним місцем і конкретної сім'єю. Вважається, що найкращий традиційний бальзамічний оцет виробляється в місті Модена (Італія). Його вік може досягати 25 років, а вартість - $ 300 за маленьку пляшечку.
Другий тип оцту - комерційний (commercial). Саме його продає більшість американських супермаркетів. Він розливається в величезних кількостях на фабриках по суворої інструкції.
Різниця між традиційною і комерційної продукцією приблизно така ж, як між яловичим стейком в елітному стейк-хаусі і котлеткою в сендвічі від «Макдональдс».
Порада всім читачам: якщо будете в хорошому італійському ресторані (в Нью-Йорку їх більш ніж достатньо), то обов'язково попросіть до страв бальзамічний оцет. Справжні італійські кухарі завжди закуповують його для постійних клієнтів з Європи. Грошей за оцет з вас не візьмуть, проте проявлений інтерес до даного продукту буде оцінений по достоїнству.
Рисовий оцет (Rice Vinegar) - незамінний продукт при виробництві суші. Він виготовляється з цукру, що міститься в рисі, і надає стравам японської кухні тонкий аромат. Європейці додають рисовий оцет в гарніри - рис, картопля, каші, овочеві рагу і т. П. Азіати ллють оцет в будь-яку їжу, причому у величезних кількостях.
Рисовий оцет - дуже специфічний продукт. Ви або закохаєтесь в нього, або він викличе у вас огиду. Однак спробувати його безперечно варто.
Солодовий оцет (Malt Vinegar) - популярний у Великобританії продукт, який за своєю консистенцією, кольором і запахом нагадує темний ель (зокрема, ірландський Guinness). Чудово підходить до закусок. У солодовий оцет добре вмочати чіпси, шматочки м'яса і риби, курячі крильця, палички з моцарели, сухарики і т. П.
Тростинний оцет (Cane Vinegar) - гордість філіппінської громади Сполучених Штатів. Іммігранти з цієї острівної держави жити не можуть без цієї специфічної субстанції. Найчастіше вони додають Cane Vinegar в. чай, кава та алкогольні коктейлі.
До речі, всупереч численним помилкам, тростинний оцет анітрохи не краще будь-якого іншого. За смаком він схожий на рисовий оцет.
До речі, кращим оцтом для схуднення з точки зору дієтологів є яблучний. Однак зловживати їм, природно, не рекомендується.
На закінчення хочу лише додати, що в Сполучених Штатах знаходиться Міжнародний музей оцту (International Vinegar Museum). Він розташований в містечку Рослин (штат Південна Дакота) і приймає відвідувачів в літній час з 1936 року. Якщо доля занесе вас в Рослин, то не пропустіть можливості побувати в цій унікальній установі. Вас чекає багато цікавого.