- територіальні спільності, вони утворюються на основі історичної, культурної чи територіальній близькості - це нації, національні меншини або жителі якоїсь території;
- корпоративні спільності, утворюються на основі однакової або близької за характером діяльності - це професійні групи, наприклад, лікарі, вчителі, пенсіонери;
- класові спільності, що розрізняються за різними підставами: по відношенню до засобів виробництва, за характером праці, по привласнюється частці суспільного багатства. Остання ознака на сьогоднішній день вважається найбільш об'єктивним.
На основі привласнюється частки суспільного багатства розрізняють три основні класи: вищий, середній і нижчий.
Вищий клас в сучасних суспільствах складається переважно з представників впливових і багатих династій. Наприклад, в США більше 30% всього національного багатства сконцентровано в руках 1% верхівки власників. Володіння такою значною власністю забезпечує представникам цього класу надійну опору, яке не залежить від конкуренції, падіння курсу цінних паперів та ін. Вони мають можливість впливати на економічну політику і політичні рішення, що нерідко допомагає зберігати і примножувати сімейне добробут.
Середній клас включає в себе найманих працівників - чиновників середнього і вищого рівня, інженерів, викладачів, керівників середньої ланки, а також власників невеликих магазинів, підприємств, ферм.
На найвищому своєму рівні - заможні професіонали чи управляючі великими підприємствами - середній клас зливається з вищим, а на найнижчому рівні - зайняті рутинними і низькооплачуваними видами робіт в сфері торгівлі, розподілу і транспорту - середній клас зливається з нижчим.
Нижчий клас традиційно включає в себе найманих робітників, зайнятих фізичною працею в видобувному і виробничому секторах економіки, а також тих, хто виконує низькооплачувану, низкоквалифицированную роботу в індустрії послуг і роздрібної торгівлі. Сюди ж відносяться безробітні. В цілому для нижчого класу характерні відсутність власності і залежність від вищих класів щодо отримання коштів для існування - заробітної плати. З цими умовами пов'язані щодо низькі стандарти життя, обмежений доступ до вищої освіти і виключення з сфер прийняття важливих рішень.
- мати політичні інтереси;
- на її базі повинна бути сформована суспільно-політична організація, яка буде керувати її політичною діяльністю;
- її повинна характеризувати масова політична діяльність.
Політичними інститутами є держава, президентство як особливий рід влади, парламент, інститут уряду, партії, профспілки, політичні рухи, правові системи, суди і т.д.
Іноді виділяють ще третій вид суб'єктів політики - функціональний. Це ті, хто, не маючи офіційної політичної влади, можуть проте істотно впливати на політику. Це - церква, фінансово-промислові структури, тіньові або напівлегальні об'єднання.