Інсульт виникає при блокуванні кровоносної судини головного мозку кров'яним згустком, що порушує нормальний кровотік і знижує кількість кисню, що надходить в навколишні тканини. В результаті багато нервові клітини гинуть, а у пацієнтів, які пережили інсульт, виникають моторні, сенсорні і когнітивні порушення.
Шведські вчені продемонстрували, що у лабораторних мишей з штучно викликаним інсультом особливі підтримують клітини нервової тканини, звані астроцитами. починають утворювати нові нейрони в пошкодженій частині головного мозку. За допомогою генетичних методів для відстеження долі клітин дослідники підтвердили, що астроцити в області пошкодження перетворилися в незрілі нейрони, які потім перетворилися в зрілі клітини.
За словами Заала Кокайа (Zaal Kokaia), професора експериментальних медичних досліджень з Лундського Університету, в дослідженні вперше було показано, що астроцити можуть ініціювати початок процесу, який призводить до регенерації нових нервових клітин після інсульту.
Дослідники також вивчили роботу сигнального шляху, що регулює перетворення астроцитів в нейрони. В здоровому головному мозку цей сигнальний шлях активний і блокує перетворення астроцитів в нервові клітини, однак після інсульту цей механізм пригнічується, і астроцити можуть почати процес утворення нових нейронів.
«Навіть після того, як ми блокували сигнальний шлях у мишей, у яких не було інсульту, астроцити сформували нові нервові клітини. - каже професор Кокайа. - Це вказує на те, що не тільки інсульт може активувати цей прихований процес в астроцити. Тому даний механізм може виявитися корисною мішенню для стимуляції утворення нових нервових клітин в тих випадках, коли необхідно замістити загиблі клітини, що виникли в результаті різних захворювань або пошкоджень головного мозку ».
Учені продемонстрували, що нові нейрони утворюють спеціалізовані контакти з іншими клітинами. У майбутньому необхідно встановити, функціонують чи новоутворені нервові клітини, і яка їхня роль в спонтанному відновленні, що спостерігається у більшості експериментальних тварин і пацієнтів після інсульту.
Близько 10 років тому дослідницька команда під керівництвом Заала Кокайа і Олле Ліндвалл (Olle Lindvall), професора неврології, вперше продемонструвала, що інсульт викликає утворення нових нейронів з власних нейтральні стовбурових клітин дорослого головного мозку. Нові дані підтверджують припущення вчених, що в ситуаціях, коли дорослий головний мозок переживає значне пошкодження, наприклад, при інсульті, він намагається відновити себе за допомогою різних механізмів.
«Тепер одним з основних завдань дослідників є вивчення того, чи перетворюються астроцити в нейрони в головному мозку людини після пошкодження або захворювання. Відомо, що в головному мозку здорової людини нові нервові клітини утворюються в смугастому тілі. Нові дані дозволяють припустити, що ці клітини можуть відбуватися з місцевих астроцитів. Якщо новий механізм також працює в людському головному мозку і може бути стимульований, це може мати велике клінічне значення не тільки для пацієнтів з інсультом, але також для розробки методів заміщення загиблих нейронів, що дозволить відновити функціонування головного мозку у пацієнтів з такими захворювання, як хвороба Паркінсона і Хантінгтона ». - каже професор Ліндвалл.
Інсульт викликається кров'яним згустком, що блокує кровоток в головному мозку, що порушує кровопостачання і знижує надходження кисню до тканин. В результаті нейрони гинуть, а у людини порушуються моторна, сенсорна і когнітивна функції. (Фото: Image courtesy of Lund University)