Вчені показали, що в організмі людини існує вроджена захист проти ВІЛ, яка просто не спрацьовує в потрібний момент, але її можна включити. Тоді вірус буде знищуватися відразу після попадання в кров.
Клітини, що виробляють антитіла: знімок під електронним мікроскопом
(Чорно-білий, зроблений Analytical Imaging Facility в медичній школі Альберта
Ейнштейна), комп'ютерна графіка (Adam Muratoff) і знімок, отриманий на
оптичному мікроскопі.
Дослідники з медичного центру при Університеті Дьюка описали на сторінках журналу Proceedings of the National Academy of Sciences процес, який міг би приводити до знищення вірусу природним шляхом, без використання будь-яких препаратів. Клітини імунної системи, як показали експерименти вчених, можуть практично відразу починати виробляти антитіла проти ВІЛ, але переважна більшість виробляють такі антитіла клітин настільки ж швидко знищується.
Антитіла - це сімейство білків, кожен з яких складається з однакової для всього сімейства частини і фрагмента, що забезпечує точне розпізнавання конкретного чужорідної речовини. Білки вірусу H1N1 / 09 мають свої антитіла; білки бактерії, що викликає пневмонію, - свої, антитіла з високою вибірковістю обліплюють чужі частки і тим самим допомагають навести на них вже і лімфоцити, здатні ліквідувати загрозу.
Удар по своїм проти іншого удару по своїм
Як вдалося встановити вченим, які синтезують антитіла руйнує зовсім не вторгся в організм вірус. Клітини, покликані допомогти знищити джерело загрози, стають жертвою інших захисних систем, оскільки їх антитіла в нормі вироблятися не повинні.
Антитіла, які можуть боротися з ВІЛ, дуже схожі на ті, які синтезуються при так званих аутоімунних захворюваннях - збоях імунної системи. Ці хвороби характеризуються тим, що імунна система приймає власні тканини організму за чужі і починає їх знищувати (так, наприклад руйнуються суглоби при артриті). Для організму в цілому такий «вогонь по своїх», зрозуміло, нічим хорошим закінчитися не може, і тому в ході еволюції виробляються і запобіжні механізми, які не дають можливості розпочати клітинам синтезувати антитіла проти власних же білків.
стимуляція імунітету
Звичайно, до клінічних випробувань ще далеко. Якщо сам організм за десятки мільйонів років навчився відключати виробництво занадто активних антитіл, то, швидше за все, це сталося далеко не випадково. А так як мова йде про потенційний механізм ліквідації ВІЛ на самому ранньому етапі, то з побічними ефектами доведеться рахуватися всерйоз. Вакцина, яка хоч і захищає від ВІЛ, але, наприклад, в кілька десятків разів збільшить ризик захворювань нирок, навряд чи може бути визнана придатною до використання. Простіше вже використовувати існуючі засоби бар'єрної контрацепції: презервативи аутоімунних захворювань точно не викличуть, хіба що алергію на латекс, від якої можна позбутися переходом до виробів з поліпропілену.
ВІЛ - вірус імунодефіциту людини, вражає імунну систему і з часом викликає синдром набутого імунодефіциту - СНІД. Існує імунодефіцит, який розвинувся з інших причин, але під СНІДом мають на увазі саме результат ВІЛ-інфекції. Противірусна терапія здатна продовжити фазу, при якій ознаки СНІДу не проявляються до десятків років. Однак способу лікування від захворювання не існує: СНІД закінчується смертю через нездатність організму протистояти іншим інфекціям.
Щоб виключити якщо не всі ризики, то хоча б найбільш серйозні, медикам буде потрібен час. Колектив з Університету Дьюка, втім, вважає, що їх метод може виявитися дуже перспективним для профілактики ВІЛ та створення вакцини. Якщо вдасться знайти спосіб змусити імунну систему знову почати синтезувати антитіла, що володіють високою ефективністю проти ВІЛ, і ці антитіла не викличуть небезпечних побічних ефектів - список потенційних засобів проти однієї з найнебезпечніших хвороб сучасності можна буде поповнити ще одним пунктом.
А, можливо, альтернативою стануть інші антитіла, теж з широким спектром дії проти відразу декількох різновидів ВІЛ. У змаганні імунної системи з її мільйонами варіантів антитіл і вірусу, який постійно мутує і нові форми якого вірусологи виявляють постійно, поки виграє ВІЛ. Але, якщо хоча б частину нових лабораторних розробок підтвердить свою ефективність у клінічних випробуваннях, у людства буде шанс рано чи пізно перемогти СНІД.