Фахівці в області юриспруденції вирішують різні питання, пов'язані з правовим захистом, консультуванням і складанням документації. Більшість громадян має посередній рівень правової обізнаності. Наприклад, лише одиниці знають, чим відрізняється юрист від адвоката.
Юрист - це надзвичайно широке поняття, що застосовується до всіх професій, безпосередньо пов'язаним з професійною юридичною діяльністю. Подібний статус автоматично отримує будь-яка особа, яка закінчила середню спеціальну або повноцінну вищу освіту в галузі правознавства. Іншими словами, кожен адвокат, правознавець, нотаріус або прокурор є професійним юристом і правознавцем.
Адвокат - це один з представників професії юриста, який має додаткові права і обов'язки, які регулюються місцевим законодавством. Базові вимоги до сучасних юристів та адвокатів значно відрізняються. Офіційно працювати юристом може навіть людина, котра не закінчила вищу освіту за даною спеціальністю. Наприклад, багато юридичні контори наймають юристів, які закінчили середньо-спеціальний курс профільного навчального закладу. Згідно із законом статус адвоката отримує тільки людина з закінченим вищою освітою.
Юристу дозволяється працювати самостійно, але часто такий фахівець входить в штат конкретної організації. Наприклад, в юридичних відділах різних підприємств і державних органів працюють саме юристи. Через галузевих обмежень адвокат не може претендувати на подібні посади. Ті, хто отримав адвокатський статус правознавці часто відкривають свої фірми або влаштовуються на посади в крупні контори. Додатково цим фахівцям доводиться отримувати членство в адвокатській палаті, на регулярній основі виплачуючи внески
Відмінності професійного адвоката від юриста:
1. Отримана освіта і стаж роботи. Офіційно статус адвоката надається випускникам профільних ВНЗ з дипломом про закінчену вищу освіту та реальним досвідом роботи понад два роки. Юристом вважається людина з середньо-спеціальною освітою у відповідній галузі права.
2. бюро по працевлаштуванню й область зайнятості. Адвокату дозволено викладати або присвятити себе іншим заняттям, які допоможуть виявити творчий і науковий потенціал, пов'язаний з професійною діяльністю. Кожен юрист може влаштуватися на роботу в різні державні, муніципальні і некомерційні організації. Цей фахівець працює за трудовим договором, тобто входить в штат обраної для працевлаштування організації.
3. Законодавче регулювання діяльності. Роботу адвокатів регулює відповідний закон, що вимагає щорічно підтверджувати кваліфікацію. Діяльність юриста підпорядкована виключно нормам сучасного громадянського права.
4. Надання послуг. Адвокат отримує можливість представляти інтереси своїх клієнтів у цивільних і кримінальних справах. Юрист може працювати виключно в галузі цивільного права. Спеціаліст, який отримав право на адвокатську діяльність, зобов'язується відпрацювати певну кількість безкоштовних годин згідно з поточними законодавчим вимогам. На юристів подібні обмеження не діють. Надавати безкоштовні послуги населенню вони можуть на свій розсуд. Наприклад, в рамках системи pro bono publico.
5. Конфіденційність зібраної інформації. Адвокатська таємниця поширюється тільки на представників даної професії, яким забороняється розголошувати отримані в ході співпраці з клієнтом відомості. У свою чергу юристи несуть кримінальну відповідальність за добровільну відмову від дачі показань або умисне надання неправдивої інформації в процесі допиту.
6. Робота з матеріалами справи. Спеціаліст зі статусом адвоката може здійснювати запити і фіксувати матеріали справи. Юрист отримує доступ до ксерокопиям матеріалів справи тільки після згоди судді і сплати державного мита.
7. Збір доказової бази. Адвокат офіційно має право працювати з приватними детективами або особисто збирати різні відомості для надання клієнту посильної професійної допомоги. Йдеться про адвокатських запитах, на які різні органи і організації зобов'язані відгукуватися.
8. Фінансові питання. Згідно чинному законодавству, адвокати зобов'язуються відпрацювати певну кількість безкоштовних годин, призначених для обслуговування малозабезпечених клієнтів і інших представників незахищених верств населення. В Арбітражному суді задоволення вимог дозволить позивачеві компенсувати частково або в повному обсязі витрати на залучення адвоката за рахунок відповідача, тобто сторони, що програла. Юристи отримують оплату від роботодавця, з яким укладають трудовий договір.
Статус адвоката наділяє певними зобов'язаннями. Ці фахівці працюють під жорстким контролем. Так чому ж професія адвоката настільки затребувана? В першу чергу через доступ до кримінального судочинства. Адвокати отримують унікальну можливість працювати з кримінальними справами, розширюючи тим самим рівень своїх професійних навичок. Високо цінується також бонус у вигляді можливості складати адвокатські запити і захищати деякі особисті інтереси, посилаючись на професійну таємницю.
Для середньостатистичного клієнта юридичної компанії або адвокатської контори відмінності між представниками зазначених професій в області юриспруденції відходять на другий план. У разі кримінальних і арбітражних справ настійно рекомендується звернутися до адвоката. При цьому якість роботи такого фахівця визначається виключно рівнем знань і накопиченим досвідом.