З Балтіморської Кулею по заробітках і популярності не може зрівнятися ні Тарзан - Джонні Вайсмюллер, який отримав п'ять золотих нагород у плаванні і встановив за кар'єру 67 світових рекордів, ні Марк Спітц з дев'ятьма вищими нагородами Олімпіад і 33 рекордами планети.
Але ж батьки Фелпса, Фред і Деббі, віддали сина в плавальний центр Балтімора виключно для того, щоб хлопець розвивався фізично і менше хворів.
Чи знаєте ви про те, що самий великий плавець сучасності панічно боявся занурювати обличчя у воду?
На сніданок - яєчня
Російська газета: Вас часто називають живим втіленням статуї "Давида" Мікеланджело. Практично ідеальне статура, ні краплі жиру. Зрозуміло, що бути в такій відмінній формі допомагають тренування. А що особливого ви їсте? Дієтологи впевнені, що гамбургери навряд чи присутні у вашому раціоні.
РГ: Російські хокеїсти, які виступали в НХЛ, говорили про те, що для них візит в подібні заклади був начебто покарання.
Фелпс: Тому що це недорого? Мені складно зрозуміти таку позицію. Напевно, ці гравці звикли витрачати великі гроші в ресторанах і є щось особливе. Як на мене то, що швидко і смачно, чи не шкідливо і аж ніяк не тягне на покарання.
РГ: Поділіться з нашими читачами: що ви їсте, скажімо, на сніданок?
РГ: А зараз ви в "режимі очікування"?
Фелпс: Так, і їм все, що мені хочеться. Після Пекіна мені необхідно було взяти тайм-аут, відпочити, зайнятися своїм особистим життям. Але, зрозуміло, я повернуся в басейн.
РГ: Коли це станеться?
Фелпс: Через кілька тижнів я починаю тренування в рідному Балтиморському Акватик-центрі. До першості США, який буде влітку, я повинен вийти на піку, але основний упор роблю на чемпіонат світу в Римі. Мій тренер Боб Боумен не сумнівається, що нам вистачить цього часу добре підготуватися і виграти якомога більше медалей. Я працюю з Бобом з дитинства. Можете повірити: буде так, як він сказав.
РГ: Який Боумен тренер? Як він з вами спілкується - кричить або ж, навпаки, намагається пояснювати прорахунки спокійно?
Фелпс: Все буває, але голос він підвищує рідко. Для мене найголовніше, що тренер може вказати на помилки і допомагає повірити в себе.
РГ: Як це виглядає в житті?
Фелпс: У Пекіні тільки і розмов було, зможу я зібрати всі "золото" чи ні. Нервова дуже була обстановка. Боб мені тоді сказав: "Я знаю, що тобі це під силу. Значить, слухай свою музику, забудь про те, що навколо тебе, пливи щосили і будь першим". Результат ви знаєте.
Фелпс, який живе на даху
РГ: На призові гроші ви купили собі квартиру. Пентхаус в майже 400 квадратних метрів, з гарним видом на затоку. Вже обжилися в новому будинку?
Фелпс: Я не дуже вибагливий людина, але постарався зробити квартиру затишною. Мені важливо, щоб в будинку було місце, де я можу зустрітися з друзями, щоб поруч був мій комп'ютер, улюблені ігри - стратегії! Більшу частину в моєму житті займають фільми і музика. Так! Я - меломан і на якісний звук не шкодую грошей.
РГ: А репертуар? Випадком, не класика?
Фелпс: Реп. Справжній афроамериканский реп. Я обожнюю цей ритм.
РГ: А самі співати не пробували?
Фелпс: Я це роблю постійно.
РГ: І навіть під час запливів?
Фелпс: Так, і отримую від цього величезний кайф.
РГ: А не хотіли б помінятися місцями, ну з тим же Емінемом?
Фелпс: А кого б я тоді слухав? Ні, моє місце в басейні.
Якщо хочеш бути як Фелпс, тренуйся
РГ: Ви почали плавати в сім, Спитц зробив це на рік раніше, австралієць Ян Торп - о восьмій.
РГ: Знаю, що один з ваших "джокерів" - це сім'я: мама Деббі, сестри Уїтні і Хіларі, які відчайдушно підтримують вас.
Фелпс: Звичайно. Мама для мене - герой і найближча людина в світі. На будь-яких змаганнях мама і сестри завжди поруч. Вони неодмінно потрапляють в групу підтримки, і я не можу погано виступити, коли знаю, що вони поруч. До слова, Уїтні теж мала шанс стати великою спортсменкою. Але їй завадила травма спини. Це дуже прикро, але я намагаюся перемагати в тому числі і за неї.
РГ: З батьком ви підтримуєте стосунки?
Фелпс: Після того як батьки розлучилися, ми періодично телефонуємо один одному, але зустрічаємося рідше.
РГ: Якщо помріяти, свою дитину ви віддали б в спорт?
Фелпс: Зрозуміло! Навіть якщо буду знати, що він не стане чемпіоном. Формула нормального життя не обходиться без спорту.
РГ: Якщо дозволите, повернемося до Пекіна. У фіналі на 200 метрів батерфляєм у вас щось трапилося з окулярами?
Фелпс: Так-так, потрапила вода. Кінцівку дистанції плив практично наосліп. Вважав гребки, щоб "потрапити" в бортик. Задоволений тим, що виграв. Але результат повинен був бути вище!
РГ: Але ви ж встановили світовий рекорд? Куди вище?
Фелпс: Рекорди існують для того, щоб їх бити. Я був готовий показати і краще секунди.
РГ: При цьому ваша перемога на стометрівці батерфляєм для багатьох досі виглядає не дуже переконливою. Перевага над сербом Милорадом Чавич склало лише одну соту секунди! Серби досі впевнені, що перемогу вам подарували судді.
Фелпс: Так, але сам Чавич привітав мене з перемогою відразу після фінішу і потім - на нагородження. Це краще всякого фотофінішу. Я знав, що став першим, тому що першим потрапив в один дотик, і Мілорад це знав. Потім протест сербів розбирали, але не задовольнили, значить, все дійсно було чесно. Мені неприємно, коли з'являються такі чутки і хтось намагається роздути сенсацію на порожньому місці.
РГ: А яка медаль з виграних в кар'єрі найпам'ятніша?
Фелпс: Кожна перемога для мене - наче перша. Я дуже люблю відчуття ейфорії. І з кожним новим успіхом це задоволення тільки посилюється. Може бути, це допомагає мені йти вперед.
РГ: Для багатьох плавців до недавнього часу не дуже улюбленою процедурою було гоління тіла перед запливом. З приходом суперсучасних костюмів це проблема пішла?
Фелпс: Все одно голимося, хоча це не дуже приємно. А поява костюмів - потрібний і вкрай необхідний крок у розвитку плавання. Світ не стоїть на місці, і космічні технології можуть допомогти перейти спортивним рекордам на новий, сверхуровень. Мій костюм пройшов випробування в десятках лабораторій. Але я не намагаюся розібратися в тонкощах. Знаю тільки, що в його склад входить елемент, який допомагає прийняти ідеальне положення у воді. Але пливе і встановлює рекорди все одно людина.
РГ: Добре, запитаю по-іншому: наскільки це чесно? Той же Спітц, рекорд якого ви штурмували на двох Олімпіадах, не міг і мріяти про подібні технології.
РГ: Свої вважаєте?
У Лондоні закінчу зі спортом
РГ: Ви не раз заявляли про те, що Олімпіада в Лондоні стане для вас останньою крапкою у великому спорті. А впевнені, що зможете виступити не менш яскраво, ніж в Пекіні?
Фелпс: Всіляко буду до цього прагнути. Можливо, мені доведеться відмовитися від деяких дистанцій. Це рішення приймемо з тренером безпосередньо перед Іграми. Але де б я не виступав, буду прагнути виграти тільки "золото".
РГ: І що потім, після Лондона?
Фелпс: Я вийду з води. Це абсолютно точно. Але загадувати на майбутнє складно, тому що я насправді і уявити собі не можу, що буду робити, коли закінчу професійну кар'єру. Швидше за все, моя майбутня робота не стане пов'язана з плаванням.
РГ: А може, станете журналістом?
Фелпс: У мене точно не вистачить посидючості.
РГ: У недавньому інтерв'ю британським колегам ви розповіли, що побували на Вімблдоні і навіть виходили на корт. Це правда?
Фелпс: Але тільки це було під час ознайомчої поїздки до Англії, а не під час турніру Великого шолома, і грав я на одному з полів тенісного центру. Я не дуже добре граю в теніс, але мені сподобалося.
Коли одружуся, ви про це почуєте
РГ: Чи не відкриєте завісу, пов'язану з вашим особистим життям? Вам приписувалися романи з моделлю Лілі Дональдсон, а також з плавчиха - австралійкою Стефані Райс і американкою Амандою Берд. Зараз у вас нова пасія - Каеролайн. Це серйозно?
Фелпс: Якщо я вирішу одружитися, то ви про це дізнаєтеся. Я не хочу нікого пускати в особисте життя. Ця тема закрита. Вибачте.
Я більше не п'ю за кермом
РГ: Кілька років тому ви були заарештовані в Балтіморі за водіння в нетверезому вигляді і покупку алкоголю, будучи неповнолітнім. Та історія обійшлася вам майже в 300 тисяч доларів штрафу і багатьма годинами лекцій в школах на тему шкоди спиртного. З тих пір не вживаєте?
РГ: Кажуть, ви також не проти пограти в казино?
Фелпс: Я гравець і обожнюю покер! Вважаю, що це одна з найбільш цікавих ігор на світлі. Мрію досягти успіхів і уважно стежу за всіма турнірами світової серії.
РГ: Напевно вам багато пишуть шанувальники. Ви відповідаєте?
Зростання - 193 см. Вага - 83 кг.
8 медалей (з них - 6 золотих). Свій статус плавець підтримав в Пекіні, де отримав вісім нагород вищої проби. Фахівці кажуть, що секрет Фелпса - в гнучкості тіла і унікальних м'язах, на рідкість еластичних і дуже швидко відновлюються.
І адже це ще далеко не кінець його біографії. Продовження буде через три роки в Лондоні.