Пітерський історик Віктор Таки починає своє дослідження з тези: «Протягом усієї своєї історії Росія воювала з Туреччиною частіше, ніж з будь-якою іншою державою. З кінця XVII століття російсько-турецькі війни траплялися кожні 15-30 років, і це крім інших контактів, включаючи посольства, наукові подорожі і туризм ». Але книга «Цар і султан. Османська імперія очима росіян »не зводиться до розповіді про військову історію. Таки написав книгу на стику «нової історії імперій» та культурної історії. У центрі уваги-історія турецького культурного впливу на російські еліти, на їх європейське самовизначення.
Відкрита Росія з дозволу видавництва «Новое литературное обозрение» публікує уривок з книги Віктора Таки «Цар і султан. Османська імперія очима росіян ».
Обговорення османської тактики було не єдиним і навіть, можливо, не найголовнішим способом орієнталізації противника. Не менш значущими були опису прямого зіткнення з османськими воїнами в бою, які концентрувалися на їх зовнішній вигляд і спосіб дій. Зовнішній вигляд султанської армії відбивався в ориентализирующего описах вже під час Прутського походу Петра I. Османа війська і татарська кіннота, що протистояли російській армії у Стенілешті, вразили одного з російських командирів, французького авантюриста Жана Ніколя Моро де Бразо, який визнавався, що з усіх армій, які йому доводилося бачити, ніколи не бачив «жодної прекрасніше, величніше і прекрасніше армії турецької. Ці різнокольорові одягу, яскраво освітлені сонцем, блиск зброї, блискучого на зразок незліченних алмазів, величаве одноманітність головного убору, ці легкі, але завидні коні, все це на гладкій степу, оточуючи нас півмісяцем, становило картину невимовну ».
Турецька кавалерія в 1839-1840 рр
У той час як османська піхота вступила в сутичку з російської, «турецькі наїзники, в блискучих яскравими фарбами одязі, вискакували поодинці з воріт фортеці, і, гарцюючи, носилися навколо своїх піхотинців, підбадьорюючи їх дикими криками; потім, пустивши з довгого пістолета кулю на вітер, неслися тому за свої зміцнення »
Весь цей час російська лінія залишалася нерухомою, «відбиваючи сказ неприборканого натиску равнодушною твердістю, цим відмітним якістю європейського ладу». За словами Глібова, протистояння між мальовничими османськими військами і регулярними побудовами росіян дозволяло насолоджуватися «чудесним спектаклем бойової сутички, в якому, справді, було багато непідробною поезії».
Згодом мотив безладу і хаосу, що панували в османської армії, став переважати над образами багатства і розкоші
«Замість пілігримів з чотками на шиї, тут гучним натовпам передують, в знак смирення, що сидять на ослах, Календера з хоругвами в руках, кричачи на все горло: Алла-Алла! За ними слідують Делії (блазні), тобто обрані наїзники, які кидаються в сторони і грабують все, що ні зустрінуть на шляху своєму. За цими героями тягнуться Тімаріоти, тобто народна кавалерія, на конях, на ослах і на мулах, здебільшого крадених; стремена замінюються у них мотузками. Потім простує піхота, саме негідне військо з усіх на світі. Вона розділяється на байраки (мабуть, те ж що у нас роти); солдати з рушницями без багнетів, озброєні понад те довгими пістолетами і кинджалами, йдуть без будь-якого порядку під густою хмарою пилу; йдуть як стадо овець, гнані на пасовище. За сію прекрасною піхотою виступають топчіси або Канонеро, перед якими тягнуться гармати; звичайно везуть їх буйволи або ж християни, яке спонукає бичами. Нарешті за етою сумішшю різномовних варварів - з числа яких одні співають на все горло, інші щоб проводити час стріляють у повітря - є полководці багато одягнені, оточував натовп невільників, яких вся значущість перед іншими полягає в тому єдино, що вони розганяють кийками цікавих глядачів, тих, хто забуває тримати себе в шанобливою віддаленості ».
Якщо османської армії вдається відбити першу атаку, «відважність їх надзвичайно зростає, і в інший раз має від них очікувати набагато сильнішого нападу. Навпаки того, якщо при першій атаці він зробив буде відсіч, то потім вони і вполовину не так страшні »
З фон Рааном погоджувався Ф.Ф. Торнау, писав, що «у війні з турками і з іншими східними народами треба сміливо йти вперед, не лякаючись чисельності противника. Відступати перед ними значить викликати на себе сором і поразка, тому що азіятци переслідують не устояли ворога з чарівним сказом ».
Бойовий епізод з російсько-турецької війни 1828-1829 років.
Згідно Липранди, «ніхто не піддається цьому страху більш Турок, з тим однак же обмеженням, що на них він діє тоді лише, коли реальна загроза ще далека. Навпаки, коли вона представляється вже лицем до лиця, Турок проходить в остервеніння, їм опановує сама відчайдушна хоробрість ». Служив на Кавказі М.Я. Ольшевський стверджував, що страх і паніка, властиві всім народам у всіх частинах світу, надавали особливо разюча вплив на жителів півдня і людей Сходу. У той час як жителі півночі могли оговтатися від страху через день, «на Півдні. весь організм людини до того уражається жахом і слабшає, що він впадає в хвороба і по кілька місяців не може ходити і робити що-небудь свідомо ».
Крім військових якостей, найбільш важливим маркером інакшості, які приписуються османським військам, було, безумовно, їх поводження з полоненими і загиблими ворогами. Російські мемуари і щоденники містять графічні описи «варварських» сторін османського способу ведення війни. Одне з найбільш ранніх описів цих практик можна знайти в книзі російського дипломата П.А. Левашева. Нагадаємо, що після періоду ув'язнення в Семивежному замку, Левашов виявився в обозі армії великого візира, яка діяла проти російських військ в Молдавії. За свідченням Левашева, в якийсь момент кіннота візира принесла на своїх піках 13 голів, відрубаних у полеглих в битві росіян. «На зір цих голів із табору, так і з Бендер, було велике збіговисько люду причому одні на них плювали, інші лаяли, як ніби могли вони чути їх лайка, а деякі кричали таким голосом, яким думали у них бути, коли їх рубали з чого всяк зручно може судити колико слепотствующ і підлий народ, як він ».
Через два десятиліття в своєму щоденнику, присвяченому російсько-турецькій війні 1787-1792 років, Р.М. Цебріков знаходив османське поводження з військовополоненими і загиблими повністю протилежним звичаям цивілізованих народів. Згідно Цебрикова, «розум філософії» переконав європейські народи, що «нещасні жертви, хоча і врятовані від вогню і меча, не повинні відчувати принаймні в полоні сумною своєї долі, і для того не перешкоджають здійсненню їх потрібного до прожиток». Навпаки, «грубий, в невігластві перебуває турків доповнює міру свого помсти, що потрапили в руки хоробрих воїнів виснаженням і наруганіем». За Цебрікова, під час облоги Очакова російськими військами під командуванням Г.А. Потьомкіна османські воїни не тільки вбивали поранених російських солдатів «наімучітельнейшім чином», але також і відрубували їм голови, «натикаючись на кілки по стінах градским». Цебрикове було особливо не по собі від цього «звірячого помсти» тому, що подібна практика виявлялася заразливою. Після того як в ході успішної вилазки захисників Очакова був обезголовлений один з російських генералів, розгніваний Потьомкін наказав обезголовити трупи османських солдатів, які наповнювали рів, і виставити їх напоказ в російському таборі. За Цебрікова, «люди збігалися з усіх боків, подивившись на їх, здригалися і відчували ниючі огиду, солдат, взиваючи: штурм! штурм. мужик: невірні. чиновний: гадкость, і все здригалися і відверталися в швидкості від цього сцени ».
Хоча не всі відрубані голови були російськими, подібна практика, безумовно, представлялася неприпустимою з точки зору вестернізованих царських офіцерів.
Символізуючи «варварство» османського способу ведення війни, відрубані голови відокремлювали російських офіцерів не тільки від «азіатських» супротивників, але також і від випадкових «азіатських» союзників.
У своїх спогадах про війну 1806-1812 років, А.Ф. Ланжерон згадував про «овації», яку волоські арнаути влаштували російському генералу М.А. Милорадович в момент його вступу в Бухарест в 1807 році після сміливого маневру, який врятував волоську столицю від розграбування османськими військами. Дізнавшись, що генерал має намір зупинитися в будинку князя Григорія Гіки, вони відрубали голови всіх полеглих супротивників і зміцнили їх уздовж парадних сходів, біля дверей і на галереї, і висвітлили кожну з них факелом. Супроводжуваний арнаутами в своєму тріумфальному ході вулицями Бухареста, Милорадович зрадів, побачивши ілюмінацію далеко. Однак, «коли він увійшов у двір і побачив це жахливе видовище, він на кілька хвилин втратив свідомість». Прийшовши до тями, Милорадович відмовився жити в цьому закривавленому палаці і помістився там лише після того, як все було вимито і вичищено.
Вид османів, відрубували голови повалених противників в самій гущі бою, становив найжахливіше і в той же час саме захоплююче видовище в російських описах «турецьких кампаній». У своїх спогадах Ф.Ф. Торнау детально описав нещасну долю квартирмейстера, який вирішив приєднатися до російської вилазці через Дунай проти османської фортеці Рахів, був легко поранений і відстав від соратників. Захоплений боєм на вулицях, Торнау раптово почув відчайдушний крик у себе за спиною і, обернувшись, побачив квартирмейстера на колінах між двома турками, які спішно відрізали йому голову. Хоча російські піхотинці кинулися «на них зі сказом, наздогнали і в одну мить побили в решето», було вже пізно, тому що голова квартирмейстера вже «каталася в пилу, скрегочучи зубами, а непомертвелие очі виражали всю силу передсмертного страждання». Шокуючий вид розчленованого людського тіла можна зустріти на будь-якій війні. Однак Торнау і інших російських офіцерів жахало те, що османські воїни робили своїми руками те, що на європейських полях битв було наслідком попадання гарматного ядра в піхотний лад.