Сенс самого прикметника в поєднанні вихідний день залишається дуже давнім. Він пов'язаний зі словом вихід - урочисте, святкова хода людей, вільних в цей момент від щоденної праці. Тоді і наголос в слові було іншим, розташовувалося на першому складі: вихідний. Даль казав про вихідному як про день виходу, про вихідному платню і будь-якому іншому, але вихідного дня він, як і робочий XIX століття, не знав.
Взагалі слід зауважити, що на Русі давно не бувало вихідних днів - тільки святкові, до яких належали і щотижневі свята воскресіння; на Русі цей день завжди називався тижнем. тобто днем, коли нічого не роблять. У свята людина дозвільний, руки - пусті. Слово за формою своєї - церковне, тому що в середні століття і свята були тільки церковними: в побуті слова свято уникали. Ще в кінці минулого століття святкові дні вільно могли назвати недільними, хоча і це слово теж не російське. Але не скажеш адже дні тижневі!
Слово вихід в середні століття означало термін виплат: за роботу найманому працівнику, а ще раніше - податків ханської скарбниці. Вихід - повний розрахунок і свобода на час. Вихід і є вихідний. Відпочинок і відпустка.
Таким чином, сучасний нам вихідний день коштує в історично чіткої ланцюжку понять, що змінювали один одного: розплата - свобода - відпочинок. При цьому, звичайно, і близькі за змістом поєднання слів зробили свій вплив. Слово відпустку. наприклад, те саме слову вихід. і в давнину утворене від нього прикметник також мало наголос на першому складі: відпускні. Вихідний і відпускної в поданні нашого сучасника стоять поруч, висловлюючи різні відрізки часу, отримані ним для відпочинку за роботу. Але подібний сенс визначень зберігає між ними відмінність: у відпустку - відпускають, у вихідні не ходиш на роботу сам. В історії пов'язані вони з політичною боротьбою робітничого класу за свої права, зокрема - за право відпустки і вихідного дня. Робочий продавав свою працю, не маючи при цьому ніяких матеріальних засобів; природно, що він потребував відпочинку, щоб заповнити свої трудові ресурси. Хоча в основі нового поняття і лежить класова точка зору, вона прекрасно отлілась в національних формах російської мови, продовживши тривалу традицію позначення вільного від роботи людини. Разом з тим залишилися і ті слова, які перш служили свого роду заміною для вираження того ж поняття про вільний від роботи дні. І свято. і день відпочинку нам також відомі: при цьому ми прекрасно розуміємо, що свято - церковне слово, а день відпочинку - переклад з німецької (Rasttag). Тільки вихідний день є власне народним і розмовною російською виразом.