Про відкриття виданню Livescience повідомив учасник розкопок Роберт Лузі з Університету Альберти (Канада).
Кладовище розташовується в містечку Усть-Полуй, недалеко від міста Салехард. Вчені витягли з нього 115 останків собак - рекордне число для подібного роду арктичних поховань, в яких від сили знаходять десяток цих тварин. Найбільше собаки з поховання нагадують сибірських хасок, кілька поступаючись їм в розмірах.
Судячи з усього, багато поховані тут собаки використовувалися стародавніми сибіряками в якості їздових. Так, на території кладовища було знайдено пара дерев'яних саней, а також кістяне руків'я ножа, на якій вирізано зображення собаки, запряжених в сани.
Інші собаки служили джерелом їжі. Їх кістки несуть характерні насічки, які свідчать про зрізанні м'яса. В одному з кутів кладовища була виявлена купа з 15 собачих черепів, розкритих однаковим чином. Можливо, вони використовувалися в ритуальних жертвоприношень, наприклад, в обрядах вшанування предків.
Цікаво, що до деяких собакам стародавні жителі Сибіру явно питали особливі почуття. У всякому разі, уздовж однієї з меж кладовища вчені розкопали п'ять могил, в які собаки були покладені з особливою ретельністю на бік. У подібній позі в той час ховали і людей. Можливо, такі собаки були улюбленими домашніми вихованцями.