Міжнародна група вчених на чолі з астрономами з Пекінського університету (Китай) і Університету Арізони (США) виявила на краю спостережуваного Всесвіту найяскравіший квазар. який живиться від масивних і найдавнішої чорної діри.
Відкриття цього об'єкта, який отримав назву SDSS J0100 + 2802, знаменує важливий крок у розуміння того, як саме утворилися квазари, найпотужніші і яскраві об'єкти у Всесвіті.
Квазари були вперше відкриті в 1963 році і є найяскравішими об'єктами за межами нашої галактики Чумацький Шлях. Вони викидають в простір величезну кількість енергії, в той час як надмасивна чорна діра в їх центрі засмоктує речовину з їх оточення.
Завдяки новому поколінню цифрових інструментів, астрономи змогли виявити понад 200 тисяч квазарів, чий вік починається від 0,7 мільярди років після Великого вибуху.
Відомо, що вони виникли в ранню епоху, лише через 875 мільйонів років після Великого вибуху. який стався 13,7 мільярдів років тому.
Квазар SDSS J0100 + 2802 з центральної чорної дірою масою в 12 мільярдів сонць і світність в 420 мільярдів сонць знаходиться на відстані близько 12,8 мільярдів світлових років від Землі. Новий квазар в 7 разів яскравіше, ніж самий далекий з уже відомих квазарів (він знаходиться на відстані 13 мільярдів світлових років).
Відкриття ультраяскравий SDSS J0100 + 2802 вставляє палки в колеса теорії зростання чорних дір і розвитку зірок і галактик в ранньому Всесвіті. Для свого віку ця чорна діра неймовірно масивна, адже для досягнення таких розмірів вона повинна була поглинути великі обсяги речовини міжзоряного середовища і злитися з іншими великими чорними дірами. А такого достатку матеріалу в ранньому Всесвіті ще не було.
Після початкового відкриття на яскравий об'єкт звернули свій погляд два телескопа в Південній Арізоні: 8,4-метровий Великий бінокулярний телескоп (LBT) в обсерваторії Маунт-Грем і 6,5-метровий Многозеркальний телескоп (MMT) на горі Хопкінс.
Вони допомогли вченим виміряти відстані і масу чорної діри. Потім 6,5-метровий Магелланова телескоп (GMT) в чилійській обсерваторії Лас-Кампанас і 8,2-метровий телескоп Джеміні північ в Мауна-Кеа на Гаваях підтвердили результати.
Китайські астрономи порівняли унікальний квазар з яскравим маяком в далекій Всесвіту, світло якого дозволить більше дізнатися про самого початку часів.
"Це велике досягнення для LBT, - вважає Фань, який очолює Науково-консультативний відділ Великого бінокулярного телескопа, а також виявив попередніх рекордсменів ранньому Всесвіті. - Особливо чутливі оптичні та інфрачервоні спектрографи телескопа дозволяють оцінити розміри квазарів і масу чорної діри в центрі квазарів. Ми використовували два інструменти послідовно: один для спектроскопії видимого світла, а інший для ближньої інфрачервоної зйомки, проте незабаром очікується, що обсерваторія LBT представить пару і нструментов, які можна буде використовувати одночасно, подвоюючи кількість проведених спостережень ".
Однак дослідження природи цього цікавого квазара ще не закінчено. Щоб пролити світло на фізичні процеси, які призвели до утворення ранніх надмасивних чорних дір, дослідницька група планує провести ряд спостережень за допомогою декількох міжнародних телескопів, в тому числі телескопа Hubble і космічної рентгенівської обсерваторії Chandra.