Повість В. Кондратьєва "Сашка" була відразу ж помічена і літературною критикою, і читачами. Вона зайняла гідне місце в ряду кращих літературних творів про воєнний час. Який ми бачимо війну в повісті В'ячеслава Кондратьєва? Це редеющий в атаках і від постійних німецьких обстрілів батальйон; різні його роти, в кожній з яких залишилося по півтора десятка з початкових ста п'ятдесяти бійців. Це три захоплені фашистами села - Панове, Усово, Овсяннікова. Це яр, маленькі гайки і поле, за яким ворожа оборона, прострілюється кулеметним і мінометним вогнем.
У центрі оповідання Кондратьєва саме це овсянниковское поле, в воронках від мін, снарядів і бомб, з неприбраними трупами, з валяються простреленими касками, з підбитим в одному з перших боїв танком. Здавалося б, овсянниковское поле нічим не примітно - звичайне поле бою. Але для героїв повісті Кондратьєва все головне в їхньому житті відбувається саме тут. І багато хто з них залишаться тут назавжди.
Комусь може здатися, що розповідь В'ячеслава Кондратьєва містить і несуттєві подробиці: дата, якою позначена пачка концентрату, коржі з гнилої, розгрузлій картоплі. Але це все правда, та правда, яка допомагає зрозуміти по-справжньому, чого коштувала російському народу Велика Вітчизняна війна. Картина військового побуту доповнюється постійним зверненням В. Кондратьєва до тилу. Війна в тилу лягла на плечі людей непосильною роботою, сльозами матерів, у яких сини на фронті, вдовою часткою солдаток.
У кривавому бою місцевого значення і в описі життя тилу В'ячеслав Кондратьєв зобразив картину великої війни. Люди, показані в повісті, - самі звичайні. Але в їхніх долях відбивається доля мільйонів росіян під час важкої війни.
Кондратьєв з великою майстерністю передає напружену життя воєнного часу. У будь-який момент наказ або куля могли розлучити людей надовго, часто назавжди. Але за деякі дні та години, іноді в одному лише вчинок повністю проявлявся характер людини. Коли Сашка, сам поранений, перев'язав важко пораненого солдата з "татусів", і, діставшись до санвзвода, привів санітарів, він зробив цей вчинок, ні хвилини не роздумуючи. Такий був поклик його совісті. Він зробив те, що вважав само собою зрозумілим, не надаючи цьому великого значення.
Але той поранений солдат, якому Сашка врятував життя, напевно ніколи його не забуде. І нехай він не знає навіть імені свого рятівника - він знає набагато більше: це шляхетна людина, співпереживав такому ж, як він сам, бійцеві.
Проти нас була дуже сильна армія - добре озброєна, впевнена у своїй непереможності. Армія, що відрізнялася надзвичайною жорстокістю і нелюдськістю, у якої не було ніяких моральних перешкод у поводженні з противником. А як же зверталася з противником наша армія? Сашка, що б там не було, не зможе розправитися з беззбройним. Для нього це означає втрату почуття власної гідності, моральної переваги над фашистами. Коли у Сашка запитують, як він наважився виконати наказ - не став розстрілювати полоненого, хіба не розумів, чим йому це загрожувало, він відповідає просто: "Люди ж ми, а не фашисти". І прості його слова наповнені глибоким змістом.
Незважаючи на те, що війна зображена В'ячеславом Кондратьєвим в страшних подробицях - бруд, кров, трупи, повість "Сашка" проникнута вірою в торжество людяності. Тяжкий період війни зображує В.А. Кондратьєв: ми вчимося воювати, дорого коштує нам це навчання, багатьма життями плачу за науку. Постійний мотив В.А.Кондратьева: вміти воювати - це не тільки, подолавши страх, піти під кулі, не тільки не втрачати самовладання в хвилини смертельної небезпеки. Це ще півсправи - не трусить. Найважче навчитися іншому: думати в бою і над тим, щоб втрат - вони, звичайно, неминучі на війні - все-таки було поменше, щоб даремно і свою голову не підставляти, і людей не класти.
І нехитрі слова Сашка, про те, що "люди ж ми, а не фашисти" сповнені глибокого сенсу: вони повідомляють про непоборну цю людину. Твір Кондратьєва, в якому він з мужністю і безстрашністю зобразив страшне обличчя війни, в своїй основі - світла і ясна книга, так як пронизана непохитною вірою в торжество людяності і гуманності.