Кадзарі-таті ( «тонкий меч») зазвичай багато відбувався і служив символом влади і знатності
Стан самураїв об'єднує не чини, які не дісталися їм за службу володіння, не образ життя - тут відмінності були дуже великі: самураєм був і сьогун, і рядовий воїн. Згуртовувало їх усіх щось нематеріальне - уявлення про ідеальний, доблесного людині.
Незалежно від чину і способу життя кожен самурай прагнув до високої мети - стати доблесним людиною. Довгий і важкий шлях до її досягнення ідеологи самурайства позначали особливим терміном - бусідо ( «шлях воїна»). Бусідо був основним моральним законом, керуючись яким жив самураї. Перш за все він повинен був засвоїти три головні чесноти - вірність, почуття обов'язку і хоробрість - і ніколи не відступати від них.
Під вірністю кодекс бусідо мав на увазі саму ценимую самураями чеснота - вірність пану. Ні в якому разі самурай не повинен був порушувати цю заповідь. «Де б я не знаходився, в горах або під землею, в будь-який час і скрізь мій обов'язок зобов'язує мене охороняти інтереси мого владики», - йдеться в клятві самурая початку XVI століття.
Наступною чеснотою самурая кодекс бусідо вважав почуття обов'язку. Це поняття об'єднувало кілька моральних заповідей, і перш за все борг самовиховання, який вимагав від самурая: чесності (не можна брехати, лихословити, здійснювати безчесні вчинки); невибагливості (презирства до розкоші, грошей, інших життєвих благ); пристойності (дотримання прийнятих етичних норм; скромності і незворушності; стриманості в почуттях). Поняття почуття обов'язку мало на увазі, крім того, і обов'язки по відношенню до інших. Це означало, що самурай не повинен ні перед чим відступати при виконанні боргу; повинен бути корисним своєму владиці; бути шанобливим до батьків; бути великим в милосерді. Хоробрість - третя головна чеснота самурая. Під цим розумілася не тільки відвага в бою, а й безстрашність в повсякденному, громадянського життя. Цей принцип, досить шанований в Японії, китайський філософ Конфуцій (бл. 552 - 479 рр. До н. Е.) Наділив в форму постулату: «Завжди непохитно роби свою справу». Воїну не можна зволікати, він повинен не замислюючись заступитися за праве діло, навіть якщо благородний вчинок може коштувати йому життя. Адже, як випливає з кодексу бусідо, «праве діло - все, життя - ніщо». Оскільки обставини в будь-який момент могли зажадати від самурая пожертвувати власним життям, то він повинен усвідомлювати, що життя не має ніякої цінності. В одному з самурайських настанов початку XVI століття говорилося: «Бусідо - шлях воїна - означає смерть. Коли для вибору є два шляхи, вибирай той, який веде до смерті. Чи не міркуй! Направ думка на шлях, який ти обрав, і йди! »
В основу самурайського світогляду лягло буддійське вчення про зумовленість долі і тлінність всього земного, яке поєднувалося з патріотизмом японського вчення сінто, що доходить до вірнопідданстві, з елементами китайського дзенбуддізма (концепція самоконтролю, самовладання, самососредоточенія і входження в небуття перед лицем небезпеки) і з проповідями конфуціанства (вірність обов'язку, послух пану, моральне самовдосконалення, презирство до продуктивної праці). «Істинний самурай», вирушаючи в похід, давав три обітниці: забути навіки свій будинок, забути про дружину і дітей, забути про власне життя.