Поскребі вікінга ...
Вікінги - не національність, а покликання. «Люди з бухти» - так перекладається це войовниче слово з давньонорвезького мови - доставляли чимало клопоту цивілізованому світу на рубежі другого тисячоліття. Морські кочівники тримали в страху Європу - від Британських островів до Сицилії. На Русі ж багато в чому завдяки вікінгам з'явилася державність.
Серед вікінгів переважали скандинави-германці. Погана слава про них ходила від Каспійського до Середземного моря. Крім того, вікінгами були слов'яни-помори і Куршськую балти, що тримали в напрузі всю Балтику VIII-IX століть.
На Русі скандинавів знали як варягів. русів і колбягов. В цей час на Заході в ходу було лише назва нормани - «північні люди».
За однією з гіпотез, руси були шведським плем'ям. Фіни досі пам'ятають про це і називають їх ruotsi. а естонці - rootsi. Ruothi називають себе шведські саами. Комі і східні фінно-угорські племена називають вже самих росіян - rot's. ruts. Це слово і в фінських, і в європейських мовах походить від позначення червоного або рудого кольору.
Говоримо «руси», маємо на увазі «шведи». У такій формі вони згадуються в документах Візантії і європейських держав. «Російські імена» в документах і договорах IX-X століть виявилися на перевірку скандинавськими. Звичаї і зовнішність русів детально описувалися арабськими істориками і підозріло схожі на спосіб життя і вигляд шведських вікінгів.
Для «людей з бухти» російські землі не уявляли широкого простору для морських походів. І все-таки багатства східних світів притягли до себе самих аварійних. Поселення русів розкинулися по головним водними артеріями - Волзі, Дніпру, Західній Двіні і Ладозі.
Ладога - перше місто скандинавів в Росії. Сказання згадують його як фортецю Альдейг'юборг. Вона була побудована приблизно в 753 році, розташувавшись навпаки успішної торгової фортеці слов'ян. Тут руси освоїли арабську технологію виготовлення грошей. Це були глазчатие намиста, перші російські гроші, за які можна було купити раба або рабиню.
Основними заняттями русів були работоргівля, грабежі місцевих племен і нападу на купців. Через століття після заснування Ладоги про витівки русів дізналися в Арабського Халіфату і Європі. Першими почали скаржитися хазари. Набіги русів шкодили їх традиційному ремеслу - за допомогою поборів і мит «знімати вершки» з торгівлі між заходом і сходом. У IX столітті руси були самим ненависним плем'ям. Вони долали візантійців на Чорному морі і погрожували влаштувати «бурю в пустелі» арабам.
Варяги згадуються в російських літописах, перш за все, не як народ, а як військовий стан «заморського» походження. Під ім'ям «варанги» (або «Верінг») служили Візантії і допомагали охороняти її кордони від набігів своїх же одноплемінників - русів.
«Покликання варягів» - яскравий приклад ефективного менеджменту. Заморський князь вже не служив інтересам кланів, племен і пологів, проводячи незалежну політику. Чудь, словени, кривичі і весь змогли «поставити на паузу» постійні чвари і зайняти варягів справами державної ваги.
Варяги прийняли християнство, коли це ще не стало на Русі мейнстрімом. Натільні хрести супроводжували поховання воїнів ще в IX столітті. Якщо розуміти «хрещення Русі» буквально, то воно відбулося століттям раніше - в 867 році. Після чергового невдалого походу на Царгород, руси, змінивши тактику, вирішили замолити гріхи і відправили посольство до Візантії з метою прийняти хрещення. Де виявилися ці руси потім - невідомо, однак через півстоліття до ромеїв навідувався Хельг, через непорозуміння, що опинився язичником.
Гардар і Біармланд
У скандинавських сагах Русь називалася Garðar. дослівно - «огорожа», околиця світу людей, за якої розташовувалися чудовиська. Місце не найпривабливіше, на любителя. За іншою версією цим словом позначалися «гарди» - укріплені бази вікінгів в Росії. У пізніх текстах (XIV ст.) Назва була переосмислена як Garðaríki - «країна міст», що більше відображало реальність.
Містами Гардарики згідно саг були: Сюрнес, Палтеск, Хольмгард, Кенугард, Ростофа, Сурдалар, Морамар. Не володіючи даром провидіння, в них можна дізнатися знайомі нам міста Стародавньої Русі: Смоленськ (або Чернігів), Полоцьк, Новгород, Київ, Ростов, Муром. Смоленськ і Чернігів можуть посперечатися за ім'я «Сюрнес» цілком законно: недалеко від обох міст археологи знайшли найбільші скандинавські поселення.
Арабські письменники знали про русів багато. Вони згадували їх головні міста - Арсу, Куябу і сала. На жаль, поетичний арабську мову погано передає назви. Якщо Куябу можна перевести як «Київ», а сала як легендарне місто «Словенск», то щодо Арси взагалі нічого сказати не можна. У Арсе вбивали всіх чужинців і нічого не повідомляли про свою торгівлю. Деякі бачать в Арсе Ростов, Русу або Рязань, однак загадка далека від вирішення.
Темна історія і з Біармія, яку скандинавські оповіді поміщали на північному сході. Там жили фінські племена і загадкові Біармія. Вони говорили на мові, схожому на фінський, і таємниче зникли в XIII столітті, до моменту приходу на ці землі новгородців. Ці землі за описами нагадують Русское Помор'я. Скандинави тут залишили трохи слідів: в околицях Архангельська знайшли лише озброєння і прикраси X-XII століть.
перші князі
Літописами історики довіряють, але не вірять і люблять чіплятися до слів. Бентежить «біла пляма» в свідоцтвах про перших князів-варягів. У текстах йдеться про те, що Олег і княжив у Новгороді і брав з нього данину, що суть протиріччя. Це породило версію про «першої столиці» Русі під Смоленськом, де було найбільше скандинавське поселення. У той же час підливають масла у вогонь і українські вчені. Вони заявляють, що знайшли під Черніговом могилу «варязького князя».
Імена перших руських князів за документами звучали інакше, ніж в «Повісті временних літ». Якщо про Рюрика немає майже ніяких звісток, то Ігор «за паспортом» був Інгер, Олег і Ольга - Хельгом і Хельгой, а Святослав - Сфендослава. Скандинавами були перші князі Києва - Аскольд і Дір. Іменах князів Турова і Полоцька - Туру, Рогнеді і Рогволоду - теж приписують скандинавські коріння. В XI столітті російські правителі «ославянились» настільки, що скандинавські князівські імена були скоріше рідкісним винятком.
доля варягів
Держава Рюриковичів до X-XII стало дуже багатим, і могло дозволити собі просто «купити» потрібних для служби варягів. Їх залишали в міських гарнізонах і дружині. Напади вікінгів на російські міста були б справою безглуздим. Легше було отримати добру платню за службу.
У містах простий народ з варягами часто вже не ладив - траплялися сутички. Незабаром ситуація почала виходити з-під контролю і Ярославу Володимировичу довелося ввести «поняття» - Руську правду. Так з'явився перший в історії Росії правовий документ.
У XII столітті завершується епоха вікінгів. На Русі згадки про варягів зникають з літописів вже до XIII століття, а руси розчиняються в слов'янському російською народі.