Щоб звернутися до довідки в операційній системі Windows, потрібно вибрати пункт Довідка основного меню або використовувати поєднання клавіш Windows + F1. Ці способи отримання довідки можуть бути використані в будь-який момент роботи з операційною системою. Якщо ж на робочому столі знаходиться відкритим одне з вікон операційної системи, наприклад вікно Мій комп'ютер, Кошик, Принтер і т.д. то виклик довідки можна здійснити і за допомогою команди Довідка> Виклик довідки операційного меню вікна (рис.1). У будь-якому випадку на робочому столі з'явиться вікно Довідка Windows, яка зображена на рис.2. Виклик довідки в додатках Windows також проводиться командою Довідка> Дзвінок справкіопераціонного меню програми. Іноді замість пункту Довідка меню включає має той же самий сенс і призначення пункт «?». Стандартним способом виклику довідки для додатків Windows є також натискання на функціональну клавішу F1.
Мал. 2. Вікно Довідка Windows
Деякі додатки крім стандартної довідкової системи мають ще й контекстно-залежну довідку.
Якщо, наприклад, в момент звернення до довідки користувач працює з операційним меню, то контекстно-залежна довідка буде містити інформацію про правила роботи з меню та опис конкретних пунктів цього меню. Якщо ж виконується будь-яка робота зі значками, то користувачеві буде надана довідкова інформація про значки, їх типах або правилах роботи з ними. Виклик контекстної довідки зазвичай проводиться командою?> Що це таке? Shift + F1 або сполучення клавіш Shift + F1. Під час виконання цієї команди курсор миші приймає форму знака. Його потрібно перемістити до того місця вікна, в якому знаходиться об'єкт, що викликав питання, і натиснути кнопку миші. Довідкова система підбере відповідний контексту матеріал і виведе його на екран.
Після завершення роботи з довідковою системою вікно довідки слід закрити будь-яким із стандартних способів закриття вікна.
Структура вікна довідки
Рис.3. Вікно довідки з однією правою областю
Користувач може працювати (прокручувати текст, вибирати рядок в списку і т. Д.) Або з лівого, або з правого областю вікна. Область вікна, з якої в поточний момент часу може взаємодіяти користувач, вважається активною. Для переходу до іншої області слід натиснути кнопку миші на будь-якій ділянці обраної області вікна або натиснути клавішу F6.