- Це Саванна, - сказала я. - Вона намагається викликати дух матері.
- Вона не може цього зробити.
- Я знаю, але вона не бажає зупинятися. Схоже, вона навіть не усвідомлює, що я тут. Я не можу до неї підібратися.
Будинок застогнав і здригнувся. Коли я зібралася бігти назад, Кортес схопив мене за руку, потім став безперервно кашляти, випльовуючи забарвлену кров'ю слину і слиз.
- Мені потрібно зупинити її, - заявила я. - До того, як вона викличе якесь чудовисько або впаде будинок.
- Я знаю заклинання ... - через кашлю я не почула такі слова. - ... виглядати, як Єва.
- Заклинання, завдяки якому ти будеш виглядати, як Єва. Воно не ідеальне. Успіх залежить від того, чи схильний смотрящим повірити в обман. Саванна, очевидно, схильна.
- Виконати роль її матері? - я похитала головою. - Це ... це ... я не можу зробити. Я не стану її так зраджувати. Це не правильно.
- Ти повинна. Зараз в будь-яку хвилину будинок може завалитися. Єва воліла б, щоб ти дозволила її дочки померти під уламками? Так, це неправильно, але це виправдано. Ми ніколи не відкриємо Савані правду. Ти забезпечиш їй останню зустріч з матір'ю, Пейдж. Ти ж розумієш, наскільки це для неї важливо.
- О Боже! - я потерла обличчя руками. - О-о ... ладно. Зроблю. Але давай швидше.
Кортес вимовив слова заклинання. Здавалося, перетворення в Єву зайняло вічність. Два рази Кортес починав кашляти, а у мене від занепокоєння за нього боліло серце.
Він сильно постраждав? А що якщо він ... Ні, про це я навіть думати не могла. Не зараз.
Нарешті він закінчив. Я відкрила очі і оглянула себе, і побачила власні короткі пальці і срібні каблучки на них.
- А воно ... - я підняла на нього очі. - А воно спрацювало?
- Якщо тобі доводиться питати, ти нічого не побачиш. Ілюзія залежить від готовності і бажання дивиться в неї вірити.
Я закрила очі і спробувала звільнитися від сумнівів. Це має спрацювати. Мені потрібно, щоб це спрацювало. Мені було потрібно стати Євою.
Коли я знову оглянула себе, пальці мої стали тонше і витягнулися, на них з'явилися довгі нігті з манікюром, кільця зникли. Я піднялася на ноги, чекаючи дезорієнтації, але нічого не сталося. Тіло рухалося, як і зазвичай. Як і сказав Кортес, ілюзія залежить від очей дивиться.
Оскільки через парадний вхід тепер було зайти, я оббігла будинок до чорного ходу. Вже на сходинці я обернулася і побачила хромающего Кортеса, що тримається за стіну будинку.
- Іди, - сказав він. - Зустрінемося внизу.
- Ні. Ти повинен залишитися тут.
- Я не здамся Савані на очі, Пейдж. Ілюзія буде повною. Я тільки тебе підстрахує, на випадок непередбачених обставин.
Я поспішила до нього і доклала руку до його грудей, зупиняючи його.
- Будь ласка, залишайся тут. Ти і так сильно постраждав.
- Я можу наколдовать ...
- Ні, будь ласка, - я зустрілася з ним поглядом. - Якщо щось піде не так, ти не зможеш вчасно вибратися. Я повинна знати, що ти зовні. Зі мною все буде в порядку.
Будинок заскрипів. Відлетіли шматки покрівельної дранки, один потрапив мені до снаги. Кортес підштовхнув мене в будинок. Мені не потрібний другий натяк. Один раз, глянувши на Лукаса через плече, я зникла всередині.