У VII-VIII ст. в результаті завоювань склалося величезна держава - Арабський халіфат. який пізніше розпався на окремі держави. У країнах Халіфату була створена багата культура, яка пов'язала воєдино досягнення різних народів. Араби внесли величезний вклад в розвиток науки, літератури, мистецтва.
Арабські завоювання (виникнення Арабського Халіфату)
Після смерті Мухаммада влада в державі, що об'єднав всіх арабів, успадкували найближчі сподвижники пророка, які обираються на зборах найбільш шанованих мусульман. Ці правителі іменувалися халіфами - «заступниками» пророка, а держава, яку вони очолювали, - Халіфатом. Об'єднавши арабів, іслам поставив перед ними спільну мету - підкорити «невірних» нової релігії. Перше сторіччя Халіфату пройшло під знаком завоювань. У 636 р араби розбили візантійців на річці Ярмук на північ від Єрусалиму і за кілька років захопили східні провінції Візантії: Сирію, Палестину і Єгипет, потім Іран, а пізніше і все середземноморське узбережжя Африки. У 711-714 рр. вони підкорили Вестготское королівство в Іспанії, перейшли Піренеї і тільки в 732 р були зупинені франками при Пуатьє. На сході вони вийшли до річки Інд, захопили Середню Азію і в 751 р при Таласі завдали поразки китайському війську, але далі не пішли.
Арабська фортеця міста Халеб. XIII в.
Арабське судно. Мініатюра XIII в.
Кожна нова перемога посилювала впевненість мусульман у всемогутності Аллаха, який обрав арабів знаряддям виконання своєї волі. Але були й інші причини їх дивовижних успіхів. Колишні кочівники виявилися прекрасними воїнами, їх кіннота атакувала стрімко, а релігійне завзяття подвоювало сили. У той же час протистояли їм держави - Іран, Візантія, вестготських Іспанія - були ослаблені внутрішніми чварами або взаємної ворожнечею. Їх населення, яке втомилося від війн і важких податків, часто готове було скоритися без бою. Цьому сприяла і терпимість арабів по відношенню до «людей Писання» - так вони називали християн та іудеїв, різко відрізняючи їх від язичників. У той же час звільнення від деяких важливих податків спонукало підкорене населення переходити в іслам, тим більше що в новій вірі дізнавалися риси іудаїзму і християнства. Прийняти таку віру було легше.
Завантаження.
В середині VIII ст. арабські завоювання в основному закінчилися. Араби створили найбільшу державу, яку на той час знала історія.
