У 1524 році в черговий раз збунтувалися яничари розграбували митницю в Стамбулі, будинки великого візира Ібрагіма і інших великих сановників. Султан Сулейман I Чудовий особисто брав участь в придушенні бунту, вбив власними руками кількох яничар, проте все одно був змушений поступитися і відкупитися від повстанців. Втім, це не дуже йому допомогло. Надалі, усвідомлюючи свою силу, яничари відкрито говорили: "Сулейман старий і дурний, і йому пора на спочинок. Його син Мустафа поведе справу краще, а ми будемо в більшій пошані. А якщо великий візир буде того противитися, ми знімемо йому голову" . Ближче до кінця правління хворий султан Сулейман був навіть змушений наказати регулярно возити себе на галері уздовж берегів Босфору, щоб столичні мешканці не піддавалися на розпускають яничарами чутки про його смерть.
Дісталося від яничар і подальшим султанам. Вони бунтували при Селіма II П'яниці (1566-1574 рр.); скинули Ахмеда III (1703-1730 рр.); скинули Селіма III і. "Прокололися" на Махмуда II (1808-1839), який вирішив позбутися від такої ненадійної "гвардії".
Проти яничар виступило населення Стамбула і духовенство. Їх винищування було офіційно оголошено богоугодною справою, а смерть у битві з ними - подвигом за віру. Вірні султану війська зайняли вулиці, і по яничарським казарм вдарили гармати.
Дерев'яні будинки запалали. Пощади не було нікому. Близько тисячі полонених були замкнені на стамбульському іподромі, куди прибули члени військового суду. Вирок був тільки один - смертна кара через удушення.
Розправи тривали кілька днів, тіла бунтівників скидали в море. Котли яничар були принародно забруднені брудом і нечистотами, прапори розірвані, а знаменитий повстяний ковпак хлопчаки без жодного поваги тягали по вулицях і кидали собакам.
Махмуд II, закріплюючи перемогу, видав фірман про ліквідацію корпусу яничар і створення замість його «переможної армії Мухаммеда». Цим же наказом заборонялося голосно вимовляти слово "яничар". Казарми на М'ясний площі лежали в руїнах. Були зруйновані мечеть яничар, кав'ярні, які вони зазвичай відвідували, і навіть мармурові надгробки, прийняті за яничарські через зображеної на них повстяної шапки, схожою на широкий рукав халата шейха Бекташ.
У засновника Оттоманської імперії бея Османа I в силу кочового способу життя його народу військо складалося виключно з кінноти. Молодший син його бий Орхан (Урхан) I Газі ще за життя батька вів в 1310-1320-х рр. облогу дуже важливого в справі завоювання Візантії міста Бруси (по-турецьки Бурси) і переконався, що для перемоги при облозі регулярна піхота необхідна більше, ніж кіннота. Воювати пішими турки не вміли і не хотіли, а тому приблизно в 1330 року вже будучи главою сімейства Османов, бий організував піший загін в 1 тис. Чоловік з рабів - християн, звернених до мусульманства. Це підрозділ отримав назву Ені Чері - нова армія *.
* Ряд істориків вважають, що Єні Чері була організована в 1365 році за наказом спадкоємця Орхана I і першого володаря турків, хто проголосив себе султаном - Мурада I.
Згідно з переказами, Орхан I вельми цінував ордена хрестоносців і нове військо вирішив створювати як військово-релігійне. Протегувати Єні Чері бий доручив дервішських ордену Бекташ. Глава ордена Хачи Бекташ під час церемонії проголошення загону відірвав від свого білого вбрання рукав, поклав його на голову найближчого посвящаемого і назвав його яничаром - «новим воїном». З цього часу і з'явилося це знамените прізвисько, а головним убором яничар стала шапка, до задньої сторони якої кріпився шматок тканини.
Свого часу Осман I встановив для підкорених турками народів особливий податок - девширме, тобто «Податок кров'ю». Раз в 5-7 років християни віддавали завойовникам кожного п'ятого хлопчика у віці від 8 до 16 років (насправді від 6 до 20 років). Їх обрізали, звертаючи в мусульманство, після чого хлопчики надходили під нагляд турецьких сімей, навчалися мови панів і виховувалися за мусульманськими законами. Бранці ці вважалися «особистими слугами султана», тобто були рабами, власністю, але не всіх турків, а виключно самого володаря. Згодом слуги султана розподілялися відповідно до їх талантам або в палацову службу, або в канцелярію, або в богослови, більшість же надходили в яничари. Втім, відомо, що з часу завоювання Константинополя і до падіння султанату з 48 великих візирів лише 12 були корінними турками, все решта були особистими слугами султана.
За допомогою яничар османські монархи намагалися убезпечити себе від внутрішньої смути і від жадібності турецької аристократії. Тому в Єні Чері брали виключно албанців, вірменів, боснійців, болгар, греків, грузин, сербів, українців. Євреї від девширме були звільнені.
Спочатку Єні Чері складалася з 1 тисячі воїнів. Оскільки всі вони виявилися відчайдушними вояками і проявляли чудеса хоробрості, то поступово бути яничаром стало престижно. Потрапити в їх ряди мріяли багато молодих турки, але отримали вони таку можливість не скоро.
У 1402 військо Османов було розгромлено в битві під ангора (нині Анкара) воїнством Тимура. Яничари загинули всі до одного, а султан Баязид I потрапив в полон, де і помер. Завойовник розділив країну на кілька частин, і здавалося, що імперії не відродитися. На щастя для Османов, Тимур помер в 1405 року і його держава розвалилася саме по собі. Це дозволило султанові Мураду II протягом 1420-1430-х рр. відновити могутність Османов. Тоді ж почалося відродження яничар.
З цього часу вони стали елітою турецької армії - гвардією султана. Але одночасно почалося швидке духовне розкладання яничар. Особливо інтенсивно воно йшло після смерті Сулеймана II Пишного. Справа в тому, що довгий час яничарам забороняли одружуватися і мати дітей. Тільки в 1566 р султан Селім II, вступаючи на престол, дозволив яничарам обзаводитися сім'ями і накопичувати багатства. Вкрай незадоволені останньою обставиною, етнічні турки добилися того, що з 1683 року їх теж стали брати в яничари.
Почалася епоха яничарського «свавілля» - грабежу мирного населення і протистояння гвардії султанам. Одночасно яничари деградували як військові, в основі своїй перетворилися в трусів і нероб. Відтепер при зарахуванні в яничари слід платити хабар, як за дохідну посаду. Почастішали сутички між яничарами - колишніми християнами і яничарами-аборигенами.
Щоб не дозволити яничарам байдикувати, султани почали залучати їх до гасіння пожеж в Стамбулі. Результат вийшов несподіваний: в столиці розвернувся яничарський рекет проти торговців - якщо комерсанти не платили регулярний бакшиш військовим, яничари підпалювали їх лавки і склади. Відступні платила їм і стамбульська гільдія злодіїв.
З середини XV в. гвардія почала втручатися в справи політичні. Влітку 1444 султан Мурад II, той самий, хто підкорив балканські народи, відійшов від справ і передав владу своєму 12-річному синові Мехмеду II. Скориставшись молодістю останнього, в 1449 р яничари вперше в історії підняли заколот проти свого султана, вимагаючи підвищення платні. Довелося владі задовольнити їх вимогу, а Мурад II вимушено повернувся на престол. Коли в 1451 Мурад загинув, і султаном знову став Мехмед II, він постарався підкупити яничар і теж вперше в історії сам виплатив бакшиш своєї гвардії. З цього дня така хабар увійшла в традицію. Її скасував в 1774 р Абдул Хамід I.
До початку XVII в. чисельність яничар досягла 90 тис. чоловік - вони стали найбільшим підрозділом турецької армії. Тоді ж яничари опинилися осередком змов і палацових переворотів, стали садити на престол бажаних їм султанів і скидати проштрафилися. За 200 років ними були повалені і убиті 6 султанів: Осман II 1622 р Мустафа I в 1623 р Ібрагім 1648 р Мустафа II в 1703 р Ахмед III в 1730 р Останнім з повалених і вбитих яничарами став в 1807 р . Селім III. Не будемо забувати, що вищих сановників яничари скидали і вбивали набагато частіше, нерідко для того, щоб залякати непокірних володарів.
Яничарська вольниця виявилася однією з головних причин найважчих поразок, які зазнала Османська імперія в ході російсько-турецьких воєн XVIII в. У 1789 р помер султан Абдул Хаммід і на престол зійшов Селім III. Саме він задумав реформи в турецькому суспільстві за європейським зразком. Насамперед був заснований низам-і-Джедід - військо, альтернативне яничарам, яке очолили наймані французькі офіцери. Тому саме французи, зокрема Шарль Деваль в книзі «Два роки в Константинополі і Мореї», розповіли про криваві події, які згубили яничар, і про інтриги, що розгорнулися навколо їх винищення.
