Іноді важко після досить тривалого часу відшукати справжні мотиви власних вчинків. По-перше, вони і тоді могли бути латентними, по-друге, і це головне, часто ці мотиви «коригуються» в свідомості згідно з придбаним життєвим досвідом.
Ми з Інге познайомилися в 1973 році і незабаром одружилися. В цей час вона вивчала економіку, а я - російську філологію. Спочатку ми жили в Вірменії, де я проходив військову службу. Але, оскільки я родом з Баку, в кінці кінців, визначальним став квартирне питання - у бабусі Інге була в Таллінні житлоплощу в комунальній квартирі, і в 1975 році ми «кинули якір» саме тут.
Однак незабаром з'ясувалося, що мені як вірменина було дуже непросто знайти роботу в Естонії, і це незважаючи на гарну освіту і підготовку. Так, основний нацією були естонці. І крім них були російські, які також домінували в естонському суспільстві. Саме тут і проявився парадокс - естонці розповідали, як російські утискають їх, що, в свою чергу, не заважало їм виявляти недружелюбність по відношенню до інших національних меншин.
Говорячи російською мовою в Естонії, я як би автоматично належав до російської громаді. У той же час, адже я ж не був російським. Це, природно, викликало стрес, крім того, також і певне почуття самотності. Та й професія не була такою вже популярною. Як казав один мій вірменський друг, з яким ми вчилися в університеті і який добре розбирався в естонській суспільної ситуації, «ти ворог по професії, невже більше не було чим зайнятися».
Часто виникнення вірменської громади талліннською громади пов'язують або із Карабахського рухом, або з перебудовними процесами в Естонії. Однак, це не так, хоча загальний настрій суспільства так чи інакше впливало і на вірмен Естонії.
Основний спонукальний мотив тих, що з'явився на першу організаційну зустріч восени далекого 1987 року - збереження національної самосвідомості, що в разі вірмен виражається в збереженні мови і культури. Напевно, немає вірменина або вірменки, яка не чула б навіть в радянську епоху імена великих діячів діаспори та організаторів діаспоральних життя - Нубар-паші, Калустов Гюльбекяна, Олександра Манташева, подружжя Манукян та багатьох інших. За межами радянської дійсності такі особистості і подібні організації відігравали величезну роль в організації життя вірмен, особливо на сході.
Другий мотив - це феномен радянської дійсності. Протягом моєї радянського життя в деяких випадках я (думаю, не тільки я) відчував неадекватне сприйняття оточення і колег. Часто воно було наслідком відсутності спілкування з вірменами і / або породженням радянських трафаретів - гарячі хлопці, коньяк, шашлик, чорноока красуня, домостроївські відносини. Іноді це було приємно, іноді неприємно, іноді смішно, іноді дратувало. Найгірше було, коли фактор етнічного походження випинався в ситуаціях, які стосувалася кар'єрних питань. І зовсім смішно бувало, коли в такий професійно-конкурентній боротьбі до національного питання зверталися російські колеги. Як сказала моя добра російська колега (в прямому сенсі добра, без лапок) «Ви, Артем, навіть не російська, не ображайтеся».
Напевно, підспудно хотілося, щоб кількість вірмен перейшло в якесь якість, в громаду зі своїм обличчям. Цей процес зайняв всього пару років, і він пройшов дуже швидко при активній підтримці творчої естонської інтелігенції. Величезну роль зіграло Товариство охорони пам'яток старовини Естонії, якому імпонували культурологічні цілі Вірменського культурного товариства.
Нові часи - труднощі і успіхи
Правда, не все йшло гладко. За феноменально різким зльотом через три роки настав деструктивне час, коли перебудова усього життя Естонії висунула на перший план членів громади питання особистого виживання. Естонці були зайняті побудовою свого національного держави і для так званих «інородців» в ньому місця не дуже-то було. Етнічні стереотипи лише поглиблювалися - до вихідців з Кавказу ставилися як до кримінальних злочинців, які тільки і вміють, що робити шашлик з собак і підривати ларьки на Центральному ринку.
Проблема полягала також і в тому, що багато вірмени не мали естонською мовою в достатній мірі. Таким чином, багато вірмени виявили, що опинилися в ізоляції. Однак за короткий період часу багато хто з нас вивчили мову і змінили професію - може не настільки престижну, як раніше, але цілком дозволяє жити і ростити дітей.
а в Америці тридцятих років слово вірменин викликало асоціації з прикметником бідним. Однак через якийсь час на розум стали випливати асоціації з прикметниками успішний, багатий і т.д. Мені видається, що і зараз, коли я дивлюся на нове покоління дійсно естонських вірмен, стереотипи двадцятирічної давності не працюють. Це врослі в місцеву грунт і міцно стоять на ногах молоді люди. Можна сказати, ми не дарма попрацювали в минулі майже 30 років.