Виробнича класифікація овець більшою мірою використовується стосовно до сільського господарства, в галузях виробництва вовни і м'яса. Зоологічна ж - для систематизування біологічних видів тварин даного класу.
Зоологічна класифікація овець грунтується на відмінностях в довжині і формі хвоста. Засновником її називають П. С. Палласа, його роботу продовжив Н. П. Чирвінський, а пізніше М. Ф. Іванов. Виробничу класифікацію розробив також академік Іванов.
Спочатку розберемося, що ж являє собою виробнича класифікація овець. Її також називають господарської, оскільки служить вона для поділу овець по типу одержуваної від них продукції.
Виділяють чотири основні групи порід за типом шерстного покриву, кожна з яких, в свою чергу, має розподіл за типом продуктивності. Основні групи: тонкорунні, напівтонкорунні, грубошерсті і напівгрубововняні породи.
Перша група поділяється на вовняного, шерстно-м'ясні та мясошерстная породи овець. Друга - на шерстно-м'ясні та мясошерстная. Третя - на шуби, смушеві, мясосального, м'ясо-вовняного-молочні, мясошерстная. А четверта група містить лише чотири породи: тянь-шанскую, сараджінскую, алтайську і гірськокарпатська.
Тепер подивимося, що ж таке зоологічна класифікація овець. За формою, довжині, кількості хвостових хребців розрізняють п'ять груп цих тварин. Короткотощехвостие вівці. З назви зрозуміло, що вони мають коротку і худим хвостом, без жирових відкладень.
Хвіст містить 10-12 хребців, не досягає скакальних суглобів тварини. Дліннотощехвостие породи відрізняються більш довгим хвостом в 23-24 хребця, що досягає скакальних суглобів, але таким же худим. Короткожірнохвостих вівці - володарі короткого, не досягає скакальних суглобів хвоста.
Відрізняються наявністю жирового відкладення у вигляді подушки біля кореня хвоста.Длінножірнохвостие породи відповідно мають довгий хвіст з помітними жировими відкладеннями.
Ну і п'ята група - це курдючні вівці. У даних особин в наявності найкоротший хвіст, всього в 5-8 хребців. А також значні жирові відкладення не тільки на хвості, а й в області сідниць.
Наведені тут способи видового поділу овець абсолютно не збігаються, оскільки використовуються для різних цілей. Наприклад, в одну групу з зоологічної класифікації потрапляють породи, віднесені до абсолютно різних типів за класифікацією виробничої.
Слід уважно вивчити таке важливе питання як класифікація овець, перш ніж заводити їх на сільському подвір'ї. Адже різні породи з різних груп наведених вище видів цих тварин мають свої особливості, які необхідно враховувати для отримання максимальної кількості продукту.