Один на заводі, в цеху, працював - звик вже, напевно, років з восьми.
Навирост сорочка, штани та боти, та рвана кепка, да гіркий макуха.
По виду тринадцять, а може, менше - хто їх розбере, Босота і голота,
Він сам не пам'ятає свій день народження, і життя не знає зовсім інший.
Інший жив в прибудові, майже на даху - комірчина три-на-три, ліжко і стіл,
Був льотчик колись, весь був так вийшов, на кволу пенсію, бач, пішов.
У грудях шестерінки, хребет зі сталі, як лопаті вигнуті хребці -
Лікарі полагодили, але не літає. І б'є вишнівку з глухою туги.
Вони познайомилися так, випадково, нетверезим був Карл, а Малюк нудьгував,
І була розмова з блідо-жовтим чаєм, про небо, про сонце і про променях,
Про льотчиків, крилах, про червону фарбу (щоб на фюзеляжі була - зірка) ...
І рушила з місця сліпа казка, але рушила зовсім вже не туди.
Малюк на заводі заклепки цупив, а Карл економив на сухарях,
Ховаючись від всіх контррозвідок світу, сусідам ні слова не кажучи,
Вони збирали його три роки - в покинутому складі, брезентом приховавши,
І ось, нарешті - світанок, погода практично льотна, старт гри.
Ось котиться з гірки шалена казка, гуркоче колесами, пар плює,
Кому-то стежка - швидкісна траса, кому-то горіховий прут - спис.
Летить літачок, летить все вище, крилом розоравши чудеса і бувальщина,
За зміг і туман, за інші дахи, на пошук нетутешній, чужий долі.
steampunk-2
Столичний експрес відбуває в сімнадцять тридцять,
Він точний, як сонце і зірки, як лічильник днів.
Агата - окуляри, чемодан і чоловіча стрижка,
Вона відправляється в місто. До чужої рідні.
Кондуктор приносить їй теплого чаю з м'ятою,
«Ось леді!» - він думає, - «всім би в приклад її».
Кондуктор не знає, що серце в грудях Агати
Злякано б'ється підстріленим горобцем.
Агата поки ще тримається - прямо, строго,
Подумаєш, місто! Подумаєш, що одна.
Експрес, як собака, відчувши її тривогу,
Нечутно гарчить тремтінням столика біля вікна.
Він чує Агату, він бачить її побоювання,
Але як заспокоїти? Ось хіба ледь-ледь ...
Ось люди своїм немовлятам читають казки ...
Експрес починає напевно шепотіти слова.
Історій людських він не знає - лише те, що пам'ятає,
Що було колись всередині, між його боків.
Агата, згорнувшись клубочком на нижній полиці,
Крізь сон чує казки - про розумних і дурнів,
Про сищиків з напомадженим вусами,
Про юних актрис, про що мовчить в ночі вагон ...
Агата спочатку ахає - записати б!
Потім замовкає, і слухає: година, друга.
Про псів таємної служби, про постріли і рубіни,
Про тріснуте випадково скло в годиннику.
Агата вже не боїться. Ніч буде довгою.
Вона являє особи і голоси.
steampunk-3
Чи не полюй на тутешніх фей: це вам не тут,
Тут вб'ють, потім наздоженуть - ще вб'ють,
Вип'ють насухо, вологу всю полями проллють,
Життя не шкода свою?
Обернуться саламандрою, змією - і в ліс,
Жоден розшукової кобель Не бере їх слід,
Срібло їх не вб'є, не втримає кліть,
Ну куди ти вліз?
Під сорочкою бачиш шрами? Дивись, дивись,
Зуби цих фей - гостріше, довше бритв,
Чаклунство і шестерінки у них всередині ...
Може, в ніч тобі насниться, що ти біжиш -
Саламандра, змією, босоніж по жита,
За спиною - шелест крил і скрип пружин,
А в руках - ножі.
І коли ти обернешся - риком, вереском,
Сонця виплеск розіб'ється об гладь ножа,
Ти побачиш ... Право, хлопець, тебе мені шкода.
Ну, йди тоді до завскладу, візьми рушницю
І одяг. Койкомісце тепер твоє.
Час до півночі - відбій, сьомій ранку - підйом.
Зрозумів? Дуй. Адье.
І звідки ви беретеся - вогонь у грудях,
Безглузді, смішні; що попереду.
steampunk-4
Знаєш, казки бувають різні, про драконів і про принцес, про болотіща непролазні, про чарівний співаючий ліс. Про відважного Белорицаря, що дракона уб'є мечем.
Стлеют сувої, сторінки вицвітуть.
Хто розповість тоді?
Про що?
Де тумани килимами зіткані - чорний замок, вода в рові. За бійницями, за гратами є принцеса. Її звуть…
... Інгрет. Герта. Як більше подобається: «міс Мак-Еванс», «механік», «агов!» Герті, в загальному, давно без різниці, «рудої тумбою» хлопчаки дражнять, Герта фиркає: «рот заклей!». Кремезна і не худа, лоб - веснянки, башка - бур'ян. На принцесу схожа, в общем-то ... Ну, напевно, як ти і я. Льотний комбінезон помаранчевий на фігурі висить мішком ...
На роботу сьогодні - раніше б.
Герту чекають.
Її чекає -
Дракон.
Все як треба, стояти, без паніки. Знаєш слово - «війна», «конфлікт»?
Ну а Герті приносять - поранених.
Чи не людей.
Тих, кого знайшли.
Ось, сьогоднішній - середньої тяжкості. Черево порвано і крило. У рані гайки виблискують бляшками; провід - цілий, ну, пощастило. Грім-дракон, з лускою міцною, не один носив вищий чин, розпластався в ангарі «Епсілон».
Герта, чуєш? Іди, лікуй!
Лампи промінь боязко сіпнувся на драконівських сталевих іклах. Герта гладить дракона по носі, гладить вм'ятини на боках. «Що за дурість, машина ж. »- шепіт, нехай їх шепочуть, що нам до них. Око дракона - фасетка в кіптяви - дивиться, наче бачить сни.
«Буде боляче трошки, маленький». Ключ, викрутка, паяти, кріпити. Бронза, мідь, паровик і валики. «Ти не бійся, ти потерпи». Герті сорок, дракону - місяці; тонни сталі, іклів, кігтів: на хребет залізти - треба сходи, крила ляжуть від стін до стін. «Будеш знову літати, як новенький», «там, на фронті - не страшно, ні?». Герта лікує - викруткою, словом чи, за віконцем кружляє сніг.
steampunk-5 (перевертні і бачать)
Містер Холмс, допоможіть! Я до вас зі своєю бідою.
Може, ви не повірите - я б собі не повірив.
Але за мною невсипно стежить зграя чорних дроздів,
У чашку чаю з ранку обсипаються чорне пір'я.
Б'ються крила і клювики в старих підлогових годинах
(Не дивіться, що я короткозорий - я все бачу відмінно!),
Пташиний пух у дружини моєї в довгих її волоссі,
І дивиться на мене вона скоса, збоку, по-пташиному.
Почалося все з рідні - «ми сім'я, ми повинні їх годувати»:
Сестри, брати дружини, мати, батько, пятіродний племінник.
Я, куди б не йшов, побоююся на них наступити,
Чийсь син в моєму кріслі ... У комоді - дві старі няні ...
Як їх порахувати? Порахуйте-ка зграю дроздів на гілках!
Пташині очі виблискують. Щебечуть. Про що? Я не знаю.
Я намагаюся їх слухати, ми все-таки сім'я ... Адже сім'я?
Я цвірінькання чую, вони ж мене - розуміють.
Містер Холмс, допоможіть! Мене, я вважаю, вб'ють -
Не сьогодні, так завтра, не завтра, так через тиждень.
Ці чорні птиці невинно так зерна клюють,
Але вони, я впевнений, замислили чорну справу.
Якщо б тільки вони! Я в палату зборів входжу -
Зграї чорних мангустов клубками згорнулися на кріслах.
Я не бачу людей ... Адвокат мій - блискучий жук,
Жук-рогач з твердим панциром, вічно напористий і весел.
Містер Холмс, допоможіть! Я більше плачу - рази в два,
Рази в три або в п'ять, тільки зробіть цю поступку ...
Містер Холмс ... Ах, вибачте, я, здається, бачу не вас -
Бачу чорного пуделя в кепі і з лакової трубкою.
steampunk-6
Листя під ногами - уїдливо, взуватися - неохота,
За кілометр від селища починається болото.
Серед осоки та осоту дрімають ящірки і жаби,
Щодня над болотом пролітає дирижабль.
Жовтим пузом жаб'ячим зачіпає край заходу,
В ті краї, де щось значить слово, дане колись,
В ті краї, де вежі вище, де не тихо і не сонно,
Де на плоских рудих дахах сплять величезні дракони.
За кілометр від селища - жаби, калюжі, кущ малини.
Повертатися можна довго, п'ятами чіпляючи глину,
Пізніше, вночі, до світанку, мовчазно і наполегливо,
Клеїти крила з газети, що приходить щовівторка.
Стрибнути з яблуні - порвуться - рейки треба б міцніше,
Сон забудеться на ранок, але пригадується під вечір.
Нехай батьки лають. Як би вдома не тримали -
Знову листя під ногами, ожиданье дирижабля.
Знову думки про польоти, про загадки, про драконів,
Про ліси, де шепочуть клени, про луках, де бродять коні,
Хоч би цирк пройшов бродячий, може бути, тебе б взяли!
Дирижабль йде далі, в нерозказаних дали.
Нитка рветься там, де тонко, прапор в'ється там, де вітер,
Збирай свою торбинку, прокидайся до світанку.
Будуть мчати дні в дорозі, будуть роки обученья,
Будуть радості, тривоги, чекання, огорченья.
Буде злість - «знову не вийшло» і мозолі на долонях.
Будуть сонячні дахи, мідь згорнулися драконів.
Ряд машин в сталевих латках, спиці крил - немов жала,
Третій клас туди-назад - твій квиток на дирижабль.
Ну і, наостанок, три фотографії одного з тих драконів: