Вірус Епштейна-Барра або вірус герпесу 4 типи - один з представників сімейства герпетичних вірусів. Як і інші герпетичні інфекції не піддається повному видаленню з організму, тому кожен заразилася, залишається переносником вірусу на все життя.
Практично 90% жителів населення планети є носіями вірусу Епштейна-Барра, де він може існувати в активній або латентній формі. Заражається людина найчастіше в дитинстві при звичайному контакті з іншими людьми. У країнах, що розвиваються близько 50% дітей отримують цей вірус ще в грудному віці від матері. Не дивлячись на широку поширеність вірусу, щодо вивчений він став лише недавно.
На відміну від інших представників вірусів герпесу, Епштейн-Барра модифікує близько 85 протеїнів клітини, наприклад, простий герпес змінює лише близько 20 протеїнів.
Кожна частинка вірусу - це капсид сферичної форми, в якому зберігатися генетична інформація про вірус Епштейн-Барра. На поверхні капсида розташовується велика кількість глікопротеїнів, за допомогою яких вірус кріпиться до здорової клітини, а потім проникає всередину її, поселяються свою ДНК. Це досить ефективний механізм, оскільки якщо вірус виявляється на слизових оболонках людини, то з великою часткою ймовірності він проникне в клітку і почне розмножуватися.
Більшість дорослих людей мають стійкий імунітет до вірусу Епштейн-Барра - це пов'язано з тим, що вони перенесли хворобу в дитячому або юнацькому віці. У дітей до 3-х років зараження протікає безсимптомно, у школярів та підлітків зазвичай вже розвиваються захворювання, викликані вірусами.
Головний шлях зараження вірусом Епштейн-Барра - це поцілунки. Найбільша кількість вірусних віріонів розташовуються в клітинах епітелію біля слинних залоз. Зі слиною їх виділяється велика кількість. Тож не дивно, що найпоширеніше захворювання, яке викликає вірус Епштейн-Барра, ще називають хворобою поцілунків. У 25% носіїв вірусу, він виявляється в слині постійно, навіть при відсутності симптомів хвороб.
Вірус герпесу 4 типи на відміну від інших типів вірусу герпесу вражає в першу чергу клітини рота, слинних залоз, мигдалин, глотки, де він розмножується найбільш активно, передаючи генетичну інформацію вірусу Епштейна-Барра.
Після первинного зараження вірус потрапляє в кров і розноситься по всьому організму. Велика кількість вірусних клітин виявляється печінки, селезінці і шийки матки. Головна мета цього типу вірусу - це В-лімфоцити - клітини імунної системи організму. Він не гальмує розмноження клітин, а навпаки, стимулює їх зростання, тому в гострій фазі хвороби кількість лімфоцитів збільшується, заповнюючи лімфатичні вузли, викликаючи їх набухання і ущільнення.
Зараження вірусом В-лімфоцитів призводить до підриву роботи імунної системи. Але самі заражені В-лімфоцити досить ефективно знищуються Т-лімфоцитами, Т-супресорів і NK-лімфоцитами.
Найпоширенішою хворобою, яку викликає вірус Епштейн-Барра, є інфекційний мононуклеоз. Однак вірус викликає і інші хвороби: проліферативний синдром, волохата лейкоплакія рота, злоякісні пухлини (різні види раку, лімфоми).
У 75% випадків зараження вірусом Епштейн-Барра супроводжується розвитком інфекційного мононуклеозу. Інкубаційний період захворювання складає 1-1,5 місяця, після якого проявляються перші симптоми: ангіна, болі в горлі, лихоманка, головний біль, загальна слабкість, порушення травлення, висип на тілі, збільшення лімфатичних вузлів, збільшення печінки і селезінки.
Температура підвищується незначно, але тримається тривалий час - до 1 місяця. Через 3-4 тижні після появи симптомів, хвороба, як правило, проходить, навіть без лікування. Її рецидиви виникають вкрай рідко. Іноді хвороба може перейти в хронічну форму - в цьому випадку необхідно починати лікування, яке за призначенням інфекціоніста або імунолога може здійснюватися в умовах денного стаціонару.
Як вже було сказано, сучасна медицина не має коштів, які могли б повністю видалити вірус з організму. Основні заходи лікування спрямовані на придушення активності вірусу за допомогою противірусних та імуномодулюючих препаратів та зміцнення імунітету, щоб герпес 4 типи перейшов в безпечне для організму «спляче» існування.
Надійною профілактикою хвороб, який викликає вірус Епштейна-Барра, є регулярне зміцнення імунітету: загартовування, прийом вітамінів, планування раціону, фізична активність, відсутність стресів.