Зустрічаються такі захворювання частіше в теплу пору року, іноді вони проявляються у вигляді невеликих сезонних спалахів захворюваності. Захворіти може будь-яка людина, але частіше це бувають діти. Заразитися можна від хворої людини або від вірусоносія (у якого вірус присутній в організмі без ознак захворювання) через брудні руки, предмети, якими користувався хворий, а також при безпосередньому контакті повітряно-крапельним шляхом (при кашлі, чханні і так далі). При всіх цих інфекціях відбувається ураження сірої речовини спинного та головного мозку, великих рухових нервових клітин аж до їх загибелі, освіту вузликів і вогнищ запалення в тканині мозку, запальна реакція в мозкових оболонках.
Виявляються такі нейроінфекції млявими парезами (тимчасовим знерухомленням), частіше за ноги, що розвиваються на тлі задовільного загального стану. Спочатку змінюється хода через ураження м'язів однієї ноги. Дитина починає злегка волочити ногу. При натисканні можна виявити хворобливість по ходу нервових стовбурів, іноді з'являються сильні болі в ногах - дитина перестає ходити.
Захворювання зазвичай протікає легко, але бувають випадки і важкого перебігу з розвитком паралічів. Відновлення порушених функцій відбувається зазвичай протягом одного-двох місяців, при цьому часто зберігається м'язова слабкість.
Діагноз підтверджують лабораторними дослідженнями - виявляють наявність вірусу або антитіл до нього.
Лікування таких хворих повинно проходити під медичним наглядом в інфекційній лікарні. У перші один-два тижні хворому потрібен спокій, потім - дозоване фізичне навантаження у вигляді лікувальної гімнастики. Спеціальної медикаментозної терапії не існує, але призначаються медикаменти, які поліпшують загальний стан хворого.
Прикладом бактеріальної нейроінфекції може бути менінгококова інфекція, яка викликається менингококком і є однією з найнебезпечніших інфекцій. Спалахи менінгококової інфекції виникають раз в декілька років в осінньо-зимовий період на тлі високої захворюваності на грип. Джерелом зараження є хворі люди і бацилоносії: інфекція передається безпосередньо від хворих і через предмети, якими вони користувалися.
Менінгококова інфекція може протікати легко, у вигляді нежиті і невеликого першіння в горлі (такі хворі часто в подальшому є бацилоносіями і розповсюджувачами інфекції), але може і важко - у вигляді блискавичного перебігу, яке часто призводить до загибелі хворого за кілька годин.
Для важких форм менінгококової інфекції характерний гострий початок, висока температура (на її тлі часто бувають судоми) і висип у вигляді червоних плям, папул (підвищень на шкірі) і крововиливів. Крововиливи часто мають вогнища некрозу (розпаду тканини), після яких на тілі можуть залишатися рубці. Ці форми в ряді випадків супроводжуються матковими, носовими, шлунково-кишковими кровотечами, крововиливами в сітківку ока. Характерні ураження серця, суглобів, легенів, печінки, нирок, наднирників.
Підтверджується діагноз лабораторними дослідженнями: виявленням менінгокока в крові, спинномозковій рідині або на слизовій оболонці носоглотки, а також антитіл до нього в крові хворого.
Важка форма менінгококової інфекції лікується тільки в лікарні. Обов'язково призначаються антибіотики, при високій температурі - жарознижуючі засоби, при судомах - протисудомні засоби. Іноді для того, щоб запобігти тяжким ускладненням, призначаються кортикостероїди Кортикостероїди - що це за речовини і як вони впливають на організм людей (наприклад, преднізолон).
Після виписки з лікарні хворі, які перенесли важкі форми захворювання, перебувають під диспансерним наглядом невропатолога, під час якого усуваються наслідки менінгококової інфекції.
Нейроінфекції - це завжди небезпечно, тому при підозрі на будь-які зміни з боку нервової системи завжди потрібно викликати лікаря.